子夜里，被安置在倚翠小榭中的周窈棠悠悠转醒。

“二哥哥！”周窈棠醒来前呓语道，伸手向前却扑了个空。

她一睁眼便见着赫连桓坐在榻边，关切地看着自己，萱娘在一旁侍候着。

见她醒来，赫连桓赶忙吩咐萱娘端上了一盏汤药，自己上前用手抚着周窈棠的前额，然后十分怜惜地安慰道：“棠儿莫慌，我已令府中大夫替你瞧过了。你适才昏倒，是因着先前大悲大恸，又吸进了些烟熏着了。你身上的擦伤也已上了药，并无大碍。你——你且先宽下心来......”

说到这里，赫连桓已是不忍。周窈棠闭上双眸，心中一切明了，适才那场撕心裂肺的噩梦是真实的。

眼角静悄悄地滚出一滴泪珠来，周窈棠有些颤抖着用手拭去，而后抬眸惨淡一笑。她压抑着喉头翻滚而出的呜咽声，好容易挤出了句：“殿下......令殿下费心了。”

说完这句，周窈棠一言不发地仰躺在榻间捂着脸，脖颈上的青筋凸起，想要忍着不教自己哭出来而不住颤抖着纤细的手臂。

赫连桓见她这副隐忍着的可怜模样，再也不想其他，连礼节也顾不上，一把将那娇柔的身躯搂在了怀中，一边用手拍着她的脊背，一边连声安慰道：“棠儿，别怕。你若是想哭便哭出来罢，大哭一场也好过现在这般憋在心里。”

周窈棠整个人被圈在赫连桓坚实的臂膀中，她轻轻颤抖着倚在赫连桓的肩上，泪如决堤的洪水一般无声地从眼眶中滑落了出来。

过了片刻，萱娘轻手轻脚地进来将汤药放在塌边的案几上，见此情景便马上识趣地退了下去。

待到周窈棠稍微冷静了些，赫连桓腾出手来将汤药端过来，舀了一勺慢慢吹凉，又自己尝了一口试了试温度，这才哄着怀中还在抽噎的女子道：“棠儿，先把这药喝了罢。”

周窈棠闻言点了点头，往日里连浓茶汤都嫌苦的她，此劫竟乖巧地一勺一勺将整碗汤药尽数喝了下去。

赫连桓瞧着她这般模样，自是无比怜惜地将一颗蜜饯果子递到了周窈棠的唇边，哪知周窈棠却是摇了摇头，只捉着自己的手臂，口中急切地问道：“殿下，我二哥哥呢？可否能带棠儿去寻他？”

赫连桓微微一笑，“你二哥哥正在王府上，只是吃醉了酒，此刻应是还在昏睡......”

周窈棠闻言挑起眉毛，压抑着怒意道：“什么？他好大的心肝，竟还有心思在王府吃酒，是连自家父母都不管不顾了么？”

赫连桓忙按住正要下榻的周窈棠解释道：“这不怪你二哥哥——都是我不好，近日里为他谋了个王府仕吏的差事，一心念着待到今日过节在众人面前好好抬举他，这才办了个宴席，哪知却碰上......我们同在厅内吃酒，一晚上外头什么动静你二哥哥是一概不知的，你莫怪他，就连现在，他也还是被蒙在鼓里呢。”赫连桓不忍讲完，只叹了口气。

周窈棠听赫连桓如此讲，便问道：“殿下已知晓了？”

赫连桓点了点头，“你昏倒在我门前，王府卫才瞧见城中火光......溯溪回了我后便派王府侍卫们去查了，也替你们报了官府。你莫担心，相信很快便能真相大白了。只是那样的情况，你是怎的逃出来的？”

周窈棠一想到当时的场景便浑身发冷，“我当时正在同阿忆一起放花灯，我，我听人说起火了，便跑回家去瞧，哪知回府便......”