“今儿王府真是双喜临门喽！来之前奴婢还不知晓呢，李督公只是来替皇上宣个赐封号的旨意，怎竟教我们带了足足三倍的贺礼？哎唷，您是不知道，这一路上可是把人给累坏了。今日儿早上，督公大人才教我们知道，原是还有一道赐婚懿旨呐！而这些贺礼，全都是皇上和太后娘娘为您家王爷备下的——足见圣上天恩浩荡。这样大的阵仗，真是羡煞旁人啊。”

周窈棠听着那监工口中说出“赐婚”二字，只觉得无比的刺耳。

只见溯溪谦和地笑了笑，拱手道：“哪里哪里，不过是皇上体恤兄弟，哪儿就有公公说的这般风光无限了。”

说着，又从袖中掏出个大红布袋递给对方，“这是我们王爷赏下的，只为讨个好彩头。今日劳烦公公们了，等下尽可去吃口酒罢。只是为何此次口风这般紧，竟不教我们王爷事先知晓赐婚的事儿？”

那监工喜滋滋地收在了怀里，而后神秘一笑，砸着嘴道：“王爷美意，奴婢在此谢过了。师爷适才所言差矣——这么丰厚的贺礼还不风光吗？至于那赐婚的女子嘛——若您等会儿子知晓了，应是要感念天恩了。”

溯溪面上略带了一丝疑惑，道：“哦？左右不会是什么大户小姐了。若是，应该早就传得人尽皆知了罢。”

监工嘿嘿一笑，说道：“奴婢不敢多言，只是待会儿您清点好了这些箱子，自去正堂听听便知了。”

周窈棠听着他们二人的对话，手一直紧紧的攥着身旁的树枝，骨节发白。

虽说周窈棠心里头跟明镜似的，自打家中落了难，她已不敢如同先前一般想着有朝一日，她的桓王哥哥能来求娶自己。但是二人始终也算是是打小便青梅竹马的情谊，周窈棠心里依旧残存着一丝渴望与奢求。

而如今听这太监所言，皇上下旨给殿下赐了婚，显然，这被赐婚的小姐并不是自己。

小姐？如今的自己，也还算是个小姐吗？

周窈棠黯然神伤。她耳边一直回旋着那太监所说的“赐婚”、“大户小姐”、“你且自己去听”之类的言语，鬼使神差般，周窈棠竟偷偷从倚翠小榭中溜了出去，一路来到了王府正厅后头的偏殿。

虽说是偏殿，实际上是用一扇屏风从正厅隔出来的一个小间，从后头可以给侍婢用来备些茶点，也可以做侍卫藏身之用，抑或是给主人更衣之便，大户人家大多设有这样的隔间。

周窈棠藏在屏风后头，悄悄地探出头来，透过屏风的缝隙注视着正厅所有人的一举一动。

只见厅内被装点地十分富丽堂皇又不失庄严大气，除了赫连桓和前来宣旨的宦官一应人等，旁边还站满了前来道贺的人，厅里一片喜气洋洋的氛围。

周窈棠来得十分巧，显然众人已是寒暄过了一番，只见领头的是位身着红褐织金飞鱼补服的宦官，看着很是喜庆，又不失典雅。

那位公公站在厅中，手执玉轴的银龙圣旨，赫连桓已行了听旨的礼仪，跪拜在圣旨之下，只听那位公公口中念道：“......奉天承运，皇帝诏曰：圣仁广运，凡天覆地载，莫不尊亲帝命。溥将暨海隅日出，罔不率俾。昔我皇祖，诞育多方。龟纽龙章，远赐扶桑之域；贞珉大篆，荣施镇国之山。咨尔桓王爷赫连氏，乃先皇明宗之第二子，朕之弟也，醇谨夙称，恪勤益懋，孝行成于天性，子道无亏。今顺应天意，授以册宝，加封尔为侧一品尊亲王，特赐封号为‘廉’，钦哉！”

赫连桓赶忙叩首谢恩，还未待他起身，只见那公公笑眯眯地道：“尊亲王莫急，皇上还有一道旨意呐！廉尊亲王赫连桓听旨——”

“臣接旨。”

“兹闻冀州抚北将军小女叶氏，秉性端淑，持躬淑慎。温脀恭淑，有徽柔之质；柔明毓德，有安正之美，静正垂仪。动谐珩佩之和、克娴于礼，敬凛夙宵之节、靡懈于勤。太后与朕躬闻之甚悦，今廉尊亲王年已加冠，适婚娶之时，当择贤女与配。值叶氏争纯待宇闺中，为成佳人之美，今奉皇太后慈谕，特以指婚廉尊亲王赫连氏。一应礼仪，交与礼部操办，另责钦天监择吉日以完婚，钦此——”

只见赫连桓复而躬身行叩谢之礼，口中道：“臣，领旨谢恩。”

语气不卑不亢，听不出悲喜。