郡守府中。

他并没有遇到任何像样的抵抗。

似乎在城破的那一刻，身为郡守的褚贡就已经下令遣散了所有的郡吏。

偌大的郡守府内，就只剩下了褚贡一人而已。

“你来了。”

褚贡站在郡守府的大堂之中，他看着只带着几个亲兵的张曼成一路快步从郡守府外走了进来。

前一刻还是敌人的他们，此时张曼成反倒是先朝着褚贡拱了拱手。

“你该走了。”张曼成挥手将亲兵留在门外，他一个人走了进去。

“看来你都已经做好了准备，这样更好，从这里离开之后，你就一路直接去棘阳城吧。”

“别的地方我不敢保证，但是在去棘阳城的路上，肯定不会遇到我们黄巾军。”

“整个南阳郡，也就只有棘阳县是一片净土，即便是我们黄巾军的力量也渗透不进去。”

“日后你就跟着先生吧，在先生身边给先生出谋划策，也是一件美事。”

“若非我有一定要跟着大贤良师的理由，否则我可能也早就已经跟随在先生身边了。”

此时占据了绝对主动的张曼成在褚贡面前并没有什么心高气傲的表现。

他们两人看起来就像是许久未曾谋面的朋友。

又似乎见面之后就要匆匆离别，只能将心窝子里的那些话赶紧说出来。

若非如此，只怕以后就没有这个机会了。

褚贡叹了口气。

他的目光一直都没有落在张曼成的身上，只是遥遥的看着大堂之外远处的天空。

火光带着的浓烟弥漫在宛城上空。

不知道从哪里飘来的烟尘，让宛城上空的天色都变的晦暗下来。

褚贡其实也不过三十来岁。

他正处在一个人精力和认知的巅峰。

他有能力，也有足够的精力将宛城治理的更好。

但，这两年之中的经历，已经彻底摧垮了褚贡的内心。

没希望了。

比起太平道这种明显的敌人对他所产生的威胁。

对褚贡来说，更大的打击还是来自于宛城内部。

来自于那些宛城之中的世家豪强。

他们的眼中除了自己的家族，除了他们本身的利益之外。

根本就没有别的任何东西。

宛城会变成什么样子，他们不在乎。

宛城中的百姓会变成什么样子，他们更不在乎。

就连身边的人，身边的事他们都不在乎。

又何况是这整个天下？

即便这天下将要大乱。

在他们的心中都不会掀起哪怕半点波澜。

他们的目的从来都不是想要让这个天下变的更好。

一切都只是为了私利罢了。

为了党锢的解除，为了属于他们的官职！

大汉有这么一群人在，天下如何能够不乱？

褚贡心灰意冷。

原本他还想着要与宛城共存亡。

就算是死，也要死在自己郡守的任上。

可现在，那些世家豪强不给他这样的机会。

张曼成更不会给他这样的机会。

他连自己最后的体面都保不住。

人生如此，怎能不让褚贡感到悲哀？

沉默了许久。

褚贡没有开口，张曼成也没有催促。

他们两人似乎都有着重重的心事。

那些放在心里的分量太重，压的他们两人都喘不过气来。

许久之后，还是褚贡开口打破了这片死寂。

“你可知道，你们太平道起事本身就是被利用的吗？”

张曼成像是一个刚刚苏醒的石雕一般，他深深的吸了口气，又将胸腔之中的浊气吐出来之后，才说道：“我知道。”

褚贡再问道：“那你可知道，那些世家逼迫你们仓促起事，你们最后的结果，其实早就已经注定了吗？”

张曼成双眼之中闪过一抹一直被压在心底的狠辣之色。

这个时候他看起来才真像是手下拥兵十几万，一路屠灭了不少地主豪强，攻破了不少坞堡，更是刚刚打下了宛城，双手沾满鲜血的军阀。

“是成是败还很难说，他们想要利用我们，我们也刚好想要利用他们。”

“到头来就还是看各自的本事吧，只希望他们不要玩火自焚了才好。”

张曼成冷哼一声，眼中露出强烈的自信。

褚贡没有再说什么，他径直朝外走去。

张曼成眼看着褚贡离开，他一句话也没有说。

他自己也很清楚，属于他们真正要面对的困难，现在才刚刚开始。

……

距离宛城并不算远的秦羽自然知道宛城近几日来发生的变化。

这些发生的事情并没有能够引起秦羽太大的关注。

他很清楚，张曼成如果想要真正的坐稳南阳郡这片地方。

那在短时间内就绝对不会来跟自己过不去。

他现在手底下多出来的这十数万黄巾军，再加上那还不断朝着宛城方向汇聚而来的流民。

一下子多出来了这么多人口，足够张曼成去操心了。

褚贡在离开宛城之后。

并没有如同张曼成所说的那样来到棘阳城。

他就像是一滴融入到了这乱世浊流之中的水滴。

就此消失的无影无踪。

当褚贡被杀的消息从宛城之中传来的时候，秦羽心中也只是略微的有些感慨。

飞鱼军提前埋在宛城之中暗桩自然是早就已经将褚贡活着离开了宛城的消息汇报了回来。

秦羽也曾一度以为褚贡在离开宛城之后就会直接来到自己这里。

不过很显然，褚贡最终并没有做出那样的选择。

秦羽虽然觉得有点可惜，但也没有多说什么。

人各有志。

褚贡自然是有他自己的想法。

而相较于历史上他直接就被张曼成斩杀的结局而言，现如今的情况毫无疑问是已经好了太多了。

现如今的南阳郡表面上已经恢复了平静。

但秦羽却没有丝毫放松下来的意思。

非但如此。

他更是直接命人张贴文书，开始大规模的募兵。

南阳郡内的流民大多都是朝着宛城的方向而去。

不过这其中也不有不少人最终选择来到棘阳城。

在棘阳城中，秦羽一直都施行的乃是以工代赈的政策。

各种战争所需要的必要物资在大量的流民工作下，每天都有十分可观的进账。

之前的一年里，秦羽就通过马家和糜家购买了大量的铁砂。

此前那些铁砂都一直囤积在仓库之中。

那时候若是大批量的铸造武器，实在是有些太过于扎眼了。

但现在秦羽都已经接到了朝廷的诏令。

命令各郡县自行募集士卒进行平叛。

此时再将那些铁砂拿出来大肆锻造武器兵刃，这就不是什么了不得的事情。

之前从苏氏那边缴获来的盔甲经过清点之后，也仅仅只剩下了四百余套。

这些盔甲都是经过一些修补之后就能直接穿起来的。

至于剩下的那些，乱战之中难免会有误伤。

他们手中拿着的全都是无视护甲的兵刃，在那盔甲之上随便一刀就能切开一个大口子。

如此这般，战损难免就要高出不少。

这四百余套盔甲自然是全都交给了保安军的人。

经过之前那一役之后。

保安军也在秦羽的授意之下开启了扩编。

以原有的三百保安军的基础，加上之前参与了战斗，在战斗中表现良好的棘阳城守军。

保安军的人数直接就提升到了一千人。

以黄忠领别部司马，铁柱领军候之职。

大量的铁砂被从仓库之中取了出来。

按照从苏氏手中缴获的那一批盔甲的制式，秦羽也开始命手下的工匠全力以赴的去制造盔甲。

秦羽目前的目标最少都是要将这一个部的保安军给他们全都装备上质地精良的盔甲。

这样一来。

保安军才能真正成为他们手中能够在战场上与那些黄巾军好好划拉划拉的中流砥柱。

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