进入秋季，西北的天气便开始一天三变，虽说不至于早穿棉袄午穿纱，围着火炉吃西瓜，但早晚温差颇大。

元郎安排好布防，以防止大夏那边趁着秋收过来打谷草，骚扰边民。他抽空带着孟萦和茫小郎一起外出，看西北秋收的景象。

虽然西北庄稼地的收成不是很好，但是丰收的喜悦却是无法掩饰的。就连那些穷苦的农人在这段时间里，也是喜笑颜开。

茫小郎这些年一直呆在长安，元郎带他的时间并不多。这次他来到西北，估计是不会再回京。毕竟将来他要继承卫家，守卫这片并不肥沃，但却十分广袤的土地。

孟萦提议顺着母亲河往鄯州方向走，元郎带着娘子和小儿出游，意气风发，心胸开阔。

因着爹爹和娘亲单独带着自己，茫小郎心中幸福满满。他一向有些畏惧爹爹，好在娘亲一如既往地和温柔可亲，爹爹恨不得粘到娘亲身边，对她言听计从，连带着对他也温和了许多。

母亲河的河水在缓缓退却，两岸的泛滥区露出肥沃的土地，趁着天气尚不是很冷，上面冒着一层薄薄的淡绿色的芦苇芽。

这让孟萦很好奇，她便问道：“元郎，这些芦苇芽根本就长不大，马上寒冬来临，还不得很快就冻死了？”

元郎笑道：“不会，母亲河边有水汽，不会骤然降温，而是一点点降温，待到真正寒冷的冬季到来，这里就会下雪。这些芦苇芽会被大雪覆盖，就像盖了厚厚的棉被。待到第二年开春，冰雪融化，它们会长迅速生长。直到盛夏，它们再次被洪水淹没。”

有意思，颇像尼罗河上的洪水泛滥。

上辈子，她去埃及看过金字塔，还在尼罗河上坐着游轮漫游过。她上网做旅游攻略的时候，知道了每当明亮的天狼星出现在天空中，就意味着洪水即将到来。埃及人就要带着贵重物品出门躲洪水，直到洪水退却，他们又重返家园。

孟萦仔细观察，发现这些泛滥区的泥土分外肥沃，且由于临近水源，水汽氤氲，很适合植物生长。

孟萦脑子的灵光一闪而过，由于太快，她尚未来得及抓住就过去了。

“元郎，母亲河的汛期每年都准确吗？”

“大抵是准确的，除非发生极端的天气变化，比如旱灾或者洪灾，娘子若要想准确了解，我手下有专门记录水文变化的人。回头我让他给你讲讲。”

“那真是太好了，这样的泛滥区多吗？”

“这个倒没有统计，说不上太多，但绝对不少。娘子有什么想法吗？”

孟萦还没想好自己到底想要干什么，便摇了摇头道：“尚未想清楚，待我弄明白母亲河的汛期再说吧！我什么时候能见到懂水文的人？”

“我们离开金城郡的时间并不长，且行程缓慢。两天之内，他应该能赶上我们。”

“娘亲，爹爹，我看到野鸭子啦！”茫小郎在前面喊道。

他迈着小短腿，拿着小弓箭准备去射野鸭子。

果真有野鸭子飞过岸边高高低低的灌木丛，往母亲河飞去。

元郎见茫小郎奔忙不停的样子，咧开嘴笑了起来。

“这个憨货，这么大声，野鸭子都要被吓得飞跑了。”

说罢，他取出随身携带的弓箭，一箭射出。为了在娘子面前露一手，他想要一箭三鸭。他同时射中了两只飞在半空的野鸭子，穿过它们的眼睛，第三只鸭子为弓弦所惊，落后了一点，正好射到它的翅膀上。它带着两只鸭子跌落在地，扑棱着翅膀，分外搞笑。

孟萦见了，哈哈大笑。

元郎有些不好意思！

茫小郎带着猎狗，欢呼着跑去捡野鸭子去了。

这箭法让孟萦艳羡不已。虽然在鹿鸣书院和国子监，她也学过射御，但和元郎比起来，那就是花架子。

“啊，爹爹好厉害，一下子射中了三只野鸭。娘亲，中午我们可以吃烤鸭吗？”

茫小郎颇有些吃货的潜质，以前在府里，孟萦外出公干，他与小鱼一般大小，总爱去平澜苑，两人被十一郎带着，有往吃货发展的趋势。他们兄妹俩被十一郎养得胖嘟嘟的。

到西北后，元郎开始教他习武，很快他就抽条，瘦了下来。

“行啊，中午吃烤鸭，茫小郎要帮忙收拾野鸭，给它们去毛哦！”