远方的太阳已经隐藏在了天际翻滚的云彩后面，丝丝缕缕泄漏出来的光芒碎了一?泽的金色。草原上的风推动着流云，白色的骏马脚踏碎金自远方蹦腾而来，身后是熊熊燃烧的火海，从天际一路顺着大地蔓延。

北边的帐篷中已经升腾起了一柱柱炊烟，直到半空中才被风吹散。

当三人驱马返回的时候，天空已经变成了黯沉沉的靛蓝。巨大的篝火被点燃在了部落正中间的空地上，少年们握着牛骨笛吹响着欢快的旋律，少女们裙摆舞动，每一下都踩在了牛皮鼓浑厚的鼓点上。女人们准备食物，男人和老人们盘着腿坐在外围。

有人看见了牵着马回来的人，笑着冲他们打招呼。

如果说白日里是男人们的盛筵，夜里则是整个部落献给猰貐和姬负的欢迎礼。

淖严自然是坐在了最尊贵的位置，他的身后立着的是在风中招展的蓝白旗，上面拥有金色的喙和利爪的青鹰似在云间展翅翱翔。

猰貐和姬负坐在了他的右侧，左侧却是有一席空余着。

坐在姬负右边的，正是白日里约他喝酒的汉子。他咧开嘴笑着冲他打招呼，“赤龙部落的使者，我是苏日勒，是我们昆山部落第二好的弓手。”

“姬负。”少年也是咧开嘴，露出了自己白皙的牙齿，“你是第二的，那第一是谁？”

“自然是淖严啦。”苏日勒回答爽快，丝毫不尴尬，“不过淖严常用的是弯刀，所以我才是昆山最棒的弓手。”

苏日勒自然不会这个场合还带着自己的弓箭，不过姬负的目光却是往正在淖严的腰间扫了一下，牛皮制成的刀鞘上面露出的是做工精细的刀柄。

姬负还没有见过那弯刀出鞘，但想来一定是不输自己枪刃的锋利。

迟来的贵宾终于到了。那是一位老人，墨绿的长袍上搭着雪白的坎肩，被一个少年搀扶着从远处走了过来。他所到之处，众人都自觉给他让道。

这是昆山部最受敬畏的人腾格里。他能够从星空中读懂天神的旨意，能够和神的使者——雄鹰直接通话，他是天神和神使在昆山部的代言人。没有人知道腾格里具体多少岁，在场的人无论男女老少，自有记忆起，老人就是这幅模样。

就连当年淖严出生的时候，给他接生的人也是腾格里。

而这一次神秘的晶脉，也是依据他从星空中获得的天神的指示找到的。

猰貐留意到，那个搀扶着老人的少年，正是白天站在淖严身后接过他刀的人。

随着腾格里的到来，原本演奏的舞曲已经停止，起舞的少女们也回到了属于她们的位置。猰貐和姬负却是跟着淖严赶紧站起，等待老人的过来。

这是不管在哪个部落，都应该有的对老者的尊重。

“赤龙部落的使者，年轻的朋友，欢迎你们来到昆山部。”老人没有走近他们，只是站在自己的座位前向他们拱手，依的是赤龙部落的礼节，“愿长生天保佑你们。”

长生天是昆山部对于天神的称呼。