正如克莱尔所说，第二天，围在壁炉前吃早餐的人一个也没少。

夏洛特将果酱涂在面包上，小心窥探埃尔伯特的表情，发现他居然像是没事人般在和同伴们戏谑玩笑，昨晚的对话似乎没对他造成任何影响。或者说，他心里早就做好了最坏的准备。

可夏洛特却做不到那么豁达，一边是自己的家族，而另一边则是曾与自己生死与共的战友，这让夹在其中的夏洛特狼狈至极。

“要喝汤吗？”

正想着，克莱尔从罐子里舀了碗肉汤出来，夏洛特道谢接过，克莱尔则将手里的东西放下，起身往门外走去。经过夏洛特身边时，他无声地拍了拍肩膀，然后才在别墅门口驻足。

“吃完了就准备出发吧，争取能在新日年关前赶到萨瓦堡。”

夏洛特低头喝着肉汤，那汤水像一道暖流在胃部扩散，又发散至四肢百骸，暖洋洋的，舒服极了。

值得一提的是，如今的埃罗萨和水上都事件时相比已是大不相同，起码在版图上是如此。

当年，琉森已算得上靠近埃罗萨南方边境的商业都市，可如今，它仅仅只能称得上内陆都市。因为这几年来，埃罗萨在劳伦斯的带领下向南扩张，如今已将包括卡尔维大峡谷及其南部的大片领地吞没。

如今，埃罗萨大公劳伦斯驻军洛萨堡，正与以杜拉利大公为首的中部贵族隔河相望。双方秣兵历马，如同打磨利爪的雄狮，等待对手露出虚弱的破绽。

双方在边境屯兵近十万，别以为人少，这里十万说的是主力兵团人数，换言之，加上辅兵等等规模已近三十万之巨。

这在近些年来的斯泰厄世界已算得上一场大型的战役，不过这还并非对峙双方的全部实力。

埃罗萨虽然国力蒸蒸日上，但一来近年征战不休，尚未完全把新占的领土消化；二来北部蛮族兽人威胁仍在，边境精锐不敢调动。

另一边杜拉利公国情况更惨，内战前一年还扩张了下领土，看上去很是意气飞扬了一把。可后来，先是北境埃罗萨来势汹汹，后是埃尔伯特重返阿拉德，到现在，灯塔又在南方气焰嚣张。要不是如今灯塔内部不稳，杜拉利公国的情况将更显艰难。

但最近有着灯塔内乱等利好消息，杜拉利的情况也十分不妙。无论是从军事力量还是经济实力上看，埃罗萨一方都占据了很大的优势，这也是为何杜拉利大公明知亡灵天灾危害巨大，也不愿出动兵力支援的原因之一。

原本埃罗萨与霍森特一北一南，从实力上看，双方是最有可能统一帝国的军事经济强国。但如今伯伦特率领洛森特残军在特里亚河之畔宣告归来，局势又有了微妙变化。霍森特南方海尔姆帝国蠢蠢欲动，而埃罗萨北方蛮族兽人仍在舔舐伤口。虽然局势尚未明朗，但舆论却更加看好埃罗萨的未来。

正因如此，洛萨堡之战的结果对帝国局势的影响至关重要。胜，则埃罗萨气吞山河之势将成；败，则埃罗萨多年努力化为乌有，帝国局势再度扑朔迷离。

正因如此，劳伦斯在洛萨堡战役中采取了谨慎的姿态，他利用如今对埃罗萨的利好消息广交良缘，坐镇洛萨堡拉拢中小贵族，摆出一副拉锯战的姿态。

此举果然令杜拉利大公碾转反侧、夜不能寐，杜拉利不像埃罗萨，它无力同时应对南北两侧的威胁，为抢在南方灯塔局势明朗前摆脱困境，杜拉利大公不得不主动寻机与埃罗萨决战，而劳伦斯却摆出防御姿态，想要等待猎物露出致命破绽。

攻守之势居然诡异逆转，这个情况与特里亚河战役相差仿佛，只不过，劳伦斯不像霍森特军团长，他没有任何掣肘，可以将自己的战略贯彻实施。