元晚河很疑惑：“西北开府什么时候开始招女兵了？”燕国有女皇帝和女将军，当然也有女士兵，但仅限于羽林卫和王畿戍卫军，各地开府尚无招募女兵的惯例。

比起打仗，女人有更重要的作用——生育。如果一个战时国家的青年女子都死在了战场上，那这个国家在之后很长一段时间里都会陷入人口匮乏的窘境。所以即便是不那么计较男女之别的燕国，在起用女兵这件事上也极为谨慎，争论了许多年，也只有隶属于中央朝廷的少数军队招募了一些女士兵。

南嘉落寞地低下头，嗫嚅道：“我哥哥病了，我只好替他应征……”

忽然又抬起头，恳求地望着元晚河：“求殿下不要说出去……”

元晚河止不住感慨：“唉唉，你藏得够深啊，一个女孩子和一群大男人朝夕相处，你是怎么做到不露馅的？”过去元晚河在军营生活的那段时间，虽然受到了一些特殊照顾，作为营地里唯一的女人仍然感到处处不方便，更别说这个小姑娘隐瞒了自己的真实性别，成天和一群大老爷们儿混在一起。

南嘉羞窘道：“我也是刚刚应征入伍的，这次护驾算是头一回执行任务。”

“这样啊……”元晚河叹道：“你自求多福吧。”

但愿这单纯木讷的小姑娘别遇到元尧那样的主儿，会被生吞活剥的。

元晚河正回味着元尧那些年对自己干过的好事儿，队伍突然停下来，原是元尧坐车坐累了，又觉此处风景甚好，就下令暂停歇息。