钟灵慧似懂非懂地看着她爹，问：“我明白爹的意思，但是我不明白我和殿下来往，与我进宫有什么关系？”

唐氏捏了捏女儿的小脸蛋，无奈笑道：“你还看不出吗，殿下对你这么好，八成是以后想娶你进宫。”

钟灵慧心里咯噔一下，好像天灵盖一下子被人打开。

嫁给孟池星？

她不讨厌孟池星，相反，对他所做的一切很感动。

但是，她是真的真的真的不想进宫啊！每天下跪，行礼，请安，规规矩矩地说话，也太累了吧，哪有在家随心所欲呢？

钟灵慧坚定道：“爹娘，你们放心，我一定不会嫁到宫里去的！女儿就留在你们身边！”

钟奕夫妇就这么一个女儿，原本就想将她留在身边，最好以后再招个上门女婿。就算不招上门女婿，也要找个门当户对距离近的，时不时能见着。

“灵慧乖。”钟奕听女儿这么说，顿觉老怀欣慰，一把将她抱起，进屋子去了。

其实孟池星没走，他就躲在庭院的蓠墙下面，听到了他们这番对话。

天空暗了下来，云朵变幻成了灰色，他锁着眉头，黯然失色地回了宫。

刚一回宫，就听皇帝召他过去。

“臣弟给皇兄请安，皇兄万安。”孟池星无精打采地行礼。

“起来吧。”皇帝在暖阁批阅奏折，放下笔，悠然地问，“你去哪了？你皇嫂还说今晚等你一起用膳，你人却不见了。”

“臣弟知错。”孟池星连忙道歉，“下次一定和皇兄皇嫂打招呼。”

“去哪了？”

“唔……没去哪。”

皇帝眼中精光一扫：“朕看你撒谎都不会撒。”

孟池星吓得跪下：“回皇兄的话，臣弟是送灵慧妹妹回家去了。臣弟偷偷出宫，怕皇兄责罚，这才撒谎，请皇兄恕罪。”

“多大点儿事。”小爷突然晒笑，抬了抬头示意弟弟起身，“你爱当护花使者，没人拦你。以后再出去，派人来打个招呼就是。”

可是，得到了哥哥的许可之后，孟池星并没有表现出高兴来，反而是眉头紧锁，阴云密布。

小爷看弟弟一副失恋的样子，“咦”了一声：“怎么了？钟家那丫头不是才进上书房吗，你应该高兴才是。”

孟池星小小年纪，就开始心事重重。

他琢磨着，灵慧妹妹不喜欢他，就是因为怕他的身份太高，于是跪下恳求道：“皇兄，臣弟是罪妃之子，不配当亲王，要不您罢了我的衔吧。”

小爷一惊，以为弟弟心结还没解开，连忙从座上走了下来。

“谁敢说你是罪妃之子！谁再敢说这话，朕灭了他的口！”小爷把弟弟抱起来，试图用好话安慰，“不管你生母如何，那些都和你没关系，你是皇兄最心疼的弟弟，知道吗？”

看他哥这么卖力地哄，孟池星把想说的话全咽了回去，变作一句：“谢皇兄。”

快过年了，孟世端就要奉诏入京。他提前在蜀地搜罗奇珍，进贡了蜀地的水果、糕点以及蜀绣到宫里。皇帝送了一些去孝敬太上皇，剩下的全交给了陆瑰云。