大约在黄昏之前，一阵兵器交接的响声与厮杀的战吼吸引了仍在赶路的两人。

最后一个山头的半山腰，一群士兵正围在一个目测不过八岁的少年周围，抵抗着向他们靠近的兽人与魔物。

这些兽人都有着动物的头颅，身穿软甲，背着弓箭，手里举着长枪，攻击的动作里毫不掩饰野性。

而那些魔物似乎是这些兽人驯养的生物，也在命令的教唆之下撞击撕咬着惊恐的士兵。

在李炎和安可儿靠近的过程里，已经有两人命丧魔物满是尖牙利齿的嘴下。

“救……救命！”

士兵们殊死抵抗着，然而毕竟势单力薄，很快就又有两人负伤，被拖出防护圈后乱棍殴打至死，抵抗的架势逐渐微弱。

李炎注意到，士兵中央的少年身上的衣服是采用了这个世界的贵族阶层才能穿得起的精致布料，头上的贝雷帽还装饰着羽毛，这样的打扮充分说明了这绝对不是一位普通人家的孩子，毕竟普通人家也不会有护卫随行。

少年伸出的手正在施放魔法，一枚光刺突兀地穿透了兽人的胸口，接着这由光组成的芒刺连同兽人的内脏一起炸裂得到处都是，然而这单兵魔法的威力对于群体作战也只是杯水车薪，解决不了被围困的燃眉之急。

不能看着那些人就这么被兽人杀死，李炎心一狠，咒术之火在兽人与人类之间建起来一道火墙，试图阻隔这些凶猛的兽人，受到火焰的刺激，魔兽也不再敢贸然越过灼热的火焰，而怀揣着侥幸的一名兽人试图冲过火墙，却在碰触到火焰的的眨眼之间，全身都燃起了烈火，挣扎着不足片刻就全身焦黑地倒在地上。

那些兽人见到突入战局的两人，又见魔法的威力，只好惺惺撤退。

“你们是哪支部队？”

李炎打量着这些士兵，虽然他们的装备比起魂世界的士兵来说要简陋许多，但是就材质的质量而言已经算是上乘，这不是哪个贵族家庭的私兵，就是……领主的士兵。

当真是冤家路窄，李炎面无表情地看着从恭敬的士兵们中央走出的少年，这位少年的反应一点也看不出来就在刚刚还身陷囹圄，他朝着李炎行礼道，“尊敬的魔法师先生，感谢你们的出手相助，你们为这些人捡回了一条命。”

“你们怎么会被魔物和兽人围困？”

李炎接着就看见少年扑哧一笑，“围困？当然不，这是训练，也算是我的游戏，这些新挑选的士兵们每一年都要整合成一支部队，在保护我的基础上抵抗十波兽人的进攻，这恰好是第十波，活下来的人会被我的父亲——山之国的领主挑选为森之国的正式精锐士兵，谋得一项好差事，不过我看已经不需要了，这些人还不如您的一道魔法。”

“你想学魔法？你不是已经会一些魔法了吗？”

李炎完全没有料到事情的发展会如此出乎他、或许还包括安可儿的意料，机械少女愣愣地看着他们两人，一脸不可思议，就像是听到了一个并不好笑的笑话。

“那还是不能和您比，我从来没见过会自动引火上身的魔法，如果您肯教我的话，我一定会让父亲为您设个好差事的，不管您是想要黄金还是宝石，父亲一向看重有能的人，并且告诫我一定要尊敬有用的人。”

少年天真无邪的表情令人难以拒绝，即使李炎知道这个不过七八岁的孩子就是森之国的领主，他也很难发狠对一个孩子下手，这倒是让他犯了愁。

还未等他想好，话题就被那些冷静下来的士兵们打断了，其中一位士兵讨好地向少年问道：“夏……夏侯鲁大人，我们这算是通过了考验吗？还请您为属下们明示结果，属下们……”

“别开玩笑了，没什么用的野狗，你们和老师一比，连这么简单的事情都做不好，父亲说过，没有用的人就是野狗，我们不养闲人，老师一个人就能顶替你们一群，等回到城堡，我一定会禀明父亲，让你们趁早滚蛋。”

转过脸，立刻换了一副面孔的夏侯鲁满脸冷酷，令人难以相信他还只是个八岁，那语言中深植的对利己的憧憬已经深刻烙印在了少年的心里，也给李炎与安可儿留下了浓厚的印象。

李炎感到太阳穴的部位青筋一跳，经过这些日子的调查，他对这个世界已经有了相当的认识，身怀力量的魔法师漠视普通人的生命价值，连语言也不带一丝尊重与宽慰，他原以为，也只有领主作威作福，他们的走狗有样学样，自然也不会对普通人有好脸色，只是没想到，这令人厌恶的认知竟然已经开始荼毒到了下一代。