“你……这个混蛋，她可是，你最重视的人啊。”

几乎喘不过气的李炎在获得了短暂的喘息之机后，疯狂地吸入空气，让氧气灌满自己的肺部，以远离缺氧的折磨。

他愤怒地盯着这个正在用自己做人质的混蛋家伙，后者被他这么一瞪，也只是口气淡淡地说道。

“你……算了，反正我也不认识你，看样子你也知道一些情况，但你刚刚所说的毫无意义，我现在什么都感觉不到，无论是重视，喜悦，还是悲伤，我唯一能思考的，只有怎么让自己活下去，更好地活下去，更舒服地活下去，除此之外的事情，我既不关心，也不在意。”

说出冷酷到无情的话语后，基尔伯特对着潘朵拉点点头，后者立刻拍了拍手，地面打开一道黑色的传送口，一台台显示器组成的“小山丘”从传送口中升起，明明没有插电，这些显示器的荧幕上却依旧播放着统一的画面。

那是一面大型透明水缸的玻璃壁，透明的玻璃另一边是透着蓝光的水池底部，一个人影在水里飘着，不知生死。

薇尔莉特却首先认出了对方——通过对方耳垂下方悬挂着的一对弧形月牙耳环。

“嘉德丽雅小姐？”

她不禁念出了对方的名字，同时心里升起了一丝恐惧。

嘉德丽雅·波德莱尔，是与她一起同在C·H邮政公司工作的“自动手记人偶”，算得上薇尔莉特的大前辈。

在了解了薇尔莉特的经历后，这位成熟的大姐姐一直很照顾刚刚从战场退伍、转行走进代笔业的少女，性格大方，工作勤恳，不懂爱是什么的薇尔莉特，也是看到她解读了客人心中的所思所想后，开始对代笔产生了兴趣。

记忆陌生的词汇，理解人类的情感，在这条道路上，这些善良的人为她无私地提供了数不清的帮助，而现在……

她也要像霍金斯社长一样，因为自己，而遭逢厄运吗？

薇尔莉特不愿、却不得不一步一步走向思考的崖前，向深不见底的深渊窥探。

随着镜头的拉近，光线照进水池之中，更加清晰的距离将显示器里的女性真容完整地呈现给了现场依旧清醒的人。

带有异域风情的五官，虽然不似薇尔莉特完美无瑕，却恰到好处地排列在了黄金比例的线上，部分无伤大雅的瑕疵给人在艳丽的印象里，添上了更加有人味的气质。

这是属于流浪民族罗姆人的特征。

罗姆这一民族有一个更为令世界熟悉的英式取名，吉卜赛，热衷跨境流浪使得他们身负混血的特质，传统的吉卜赛占卜文化则渗透进了穿着打扮里。

这时，李炎注意到，在水中的女性眼皮微睁，像是昏昏欲睡的模样，他这才确认，她不是一具毫无生气的沉尸。

这本应该是一件值得庆幸的事。

可李炎觉得，事情并不单纯。

且不提无事不登三宝殿，一个普通人类在水中不被溺死，安然无恙地昏睡，这也过于不寻常了，难道神之手是打算将绞刑的绳索套上受害者的脖子，用受害者的痛苦挣扎逼迫薇尔莉特答应他们的条件？

就像自己的处境？

李炎无奈地垂下手，幸好幻象的帷幕还在，遮盖住了他沾着血的指头，以及卢瑟佩琪的现状，没有让基尔伯特注意到这个小小的伏笔，不然李炎可真就别无他法了。

终于，那令人不解其意的镜头开始拉远下移，李炎做好了心理准备，却依旧免不了和薇尔莉特做出相同的惊愕神情。

“！”

仿佛代表理智的弦绷断了一根，李炎的额头上冒出一滴因刺激而涌出皮肤的冷汗。

那究竟是怎样一副光怪的景象啊。

美丽女性的身体上，从肚脐以下的腰胯部开始布满了色彩斑斓的鳞片，一直向下蔓延。

李炎倒吸了一口凉气。

原本应该是双腿的地方，却非是童话中美人鱼那样曼妙的鱼尾。

取而代之的，是半条肥厚的鱼身，末端张着长满可怖獠牙的嘴，一对浑浊的鱼眼安插在两边。

这超出人类既有概念的合成形象，向李炎打开了疯狂世界的一条缝隙。

顿时，他感到呼吸变得急促，被污染的视觉毫不留情地撕碎了他对童话生物的固有印象，而更深刻的恐怖感则是直接渗入了他的意志中。

“你们……这群混蛋！我操你们祖宗！”

即使知道口吐秽语是无用，强烈的愤慨、怒意不受控制的涌上心头，李炎不顾一切地唾骂着基尔伯特和潘朵拉。

仿佛只有这样，才能让他回归正常。

薇尔莉特整个人都吓呆了，她什么话都说不出来了，只是双眼一动不动地盯着显示器。

然而，这仅仅只是疯狂的开始，已经被契约者强化剥离了所有感情的基尔伯特，“扭动”了踏入理智之外世界的钥匙。

很快，嘉德丽雅苏醒了过来，她还没来得及为自己依旧活着感到开心，身处水底不同于人类的感受让她顺势注意到了自己异样的变化。

只是一眼，

无需赘述，疯狂感染了一个新的受体。

惊慌失措的嘉德丽雅慌忙敲打着透明的强化玻璃，拼命想要从这个牢笼里逃出去，仿佛这样就能逃离这颗抢走了自己双腿的凶恶鱼头。

当她注意到摄像头的存在后，开始向另一边呼喊求救，李炎听不到声音，可这个时候，无声更加渲染了画面中那名可怜女子无力的绝望。

“这样的‘美人鱼’，这样的‘鲛人’，不觉得深谙自然界的艺术性吗，就像深海鮟鱇的小灯笼，发着光吸引具有趋光性的小鱼成为自己的盘中餐，以美人为鱼尾的猎食鱼，只要将自己的尾巴伸出水面，就会吸引到不知死活的水手跳进死亡的水底……看到真面目的那一刻，也就是潜伏的食肉鱼满足口腹之欲的时机。”

“唔……”

在基尔伯特的演说下，薇尔莉特捂住了嘴，开始不停地干呕，泪水不受控制地涌出眼眶。

“对不起……对不起……”

夹带着对嘉德丽雅、露库莉娅，以及所有被自己卷入不幸漩涡中的人的歉意，在阵阵袭来的呕吐感中向他们道歉。

她胸前本来清丽雅致的祖母绿宝石，渐渐附着上了一层波浪般起伏的黯淡。

注意到了理想中期望的现象，潘朵拉的视线移向奄奄一息的柴诚葵，嘴角不自觉地扬起一抹嘲讽的笑容，那表情就像是在说“不过如此”四个字。

“基尔伯特，不要浪费时间了，加快进度，一具能够容纳神之手的公主躯壳，母亲等待得太久了，她已经感到了不耐烦。”

“……那就让她继续等。”

基尔伯特冷漠一笑，似乎完全不惧怕潘朵拉的威胁，顺手将李炎丢在地上。

“现在只有我能够‘决定’一切，围观的妈宝天使可派不上用场。”

“你！算了算了，你自己搞定。”