“既然这么危险，你们还是坚持要加工星晶？”

“那是当然，地面上的供电设施经历了洗礼日的清理，目前地球上的生灵能够生产出来作为能量运转的电力不足繁荣时代的千分万分之一，遗迹工厂的设施每一个都需要消耗能量才可能运转开动，更何况，城市外面没有光，孤身去那里就等于死路一条，所以……这里的居民，宁可跻身更加恶劣的环境苦苦挣扎，也不愿意去外面等死。”

辛辣直接的言辞，薇拉的讲述撕碎了自进入这座城市以来，所有剩余价值堆砌的繁华，赋予李炎和爱丽丝的美好幻觉。

在无序的末世后时代，短暂体验的秩序让他们误以为自己重新回到了文明世界，而那些身处不见天日的地底下的合成人，才是这个时代普罗大众的“真实面貌”。

“我没事了。”

抓着李炎的手臂，爱丽丝缓慢地起身，在恢复好平衡后，向两人提出继续前进的想法。

这里毕竟不是真正安全的地方，薇拉见状也没有制止，在观察好路线后，将两人带到了“生活区”，或者用贫民窟称呼要更加恰当。

遮蔽尘土的波西米亚帘布胡乱地搭在支撑洞口结构的支架上，守护着每一个帐篷内驱散黑暗的星晶燃灯，生活在帐篷内的小鬼头们不时好奇地探出头张望李炎等人，他们的头部几乎都萌生出了兽类的耳朵，从破旧的衣物上裸露的缝隙中，长出了尖锐的鳞化晶石。

而那些虚弱的成人和小孩，他们面无血色地躺在被褥下，不停地发出令人心疼的咳嗽声。

“……哎。”

最终仍是无话可说，看到地底下的生活环境后，李炎一边叹息一边前进，孩子们对他们这些陌生人怀抱着的好奇与天真的眼神，令他想起了自己的童年，而昏暗的地底以及垂死的人们，又折射出许多无奈与无助。

“福利院是来这里的最后一道关卡，如果我不在了，失去了运转的福利社也就再也无法庇护那些孩子们，他们的未来也就是和这些出生在此的孩子一样，从此不见天日，错把燃灯当做太阳。”

薇拉的语气无比忧伤，可她也无法停止脚步，三人都是一样，怜悯同情这些人的命运，可他们却也无计可施，与其施舍不能达成的希望，令人在希望破碎的痛苦中产生绝望，倒不如……视而不见，没有希望，就不会绝望。

“……到了。”

一间敞开的小小酒吧，穿着肮脏采集服的青年们在各自的座位上烂醉如泥，正在吧台后面清洁杯具的男人正面带微笑地准备欢迎客人的到来，却在看见来者是薇拉妮斯后，露出了厌恶的神情。

“你来做什么？”