马腾韩遂兵出武关，参与进中原争霸之事，这一消息飞快的传遍了神州大地，各方诸侯或喜或忧，但都将目光投向了南阳、陈国与河南尹，想知道南阳朝廷最为权重的两位诸侯究竟会怎么做。

“明公，您觉得袁本初和陈王会怎么做？”

济阴郡与山阳郡交界之处的军营内，曹操也召集了自己的随军参谋团，商讨中原局势变化。

听完郭嘉的问题，曹操嗤笑道：“袁本初的举动还有可揣度之处，至于陈王？不过冢中枯骨罢了，好利而又惜身，如何会拿自己的家当去硬碰西凉铁骑？”

一名浓眉细眼，颔下蓄短须，眼神凌厉的中年人朗声道：“看来明公认为陈王会无动于衷，坐视南阳天子处于险地？”

郭嘉解释道：“南阳朝廷之中，袁本初处于绝对的优势。陈王舍不得自己的封国，不能亲自去宛城随侍君侧，必然无法与袁本初竞争。且他是宗室，又有劣迹前科，天子对他的防范也比对袁本初还要强。

种种因素之下，陈王很可能早就有些后悔当初的表态效忠之举。此次北伐，陈王私自任命了梁国相和沛国相便是证据。这般形势下，陈王又岂会南下救驾？对他而言，袁本初回师也是有利无害之事，毕竟若是对峙的局面结束，他这个势大难制的藩王恐怕就是下一个被清洗的目标。”

夏侯渊疑惑道：“以郭先生此言，陈王此时最该做的难道不是南下表忠心吗？只要有救驾之功，他在君前也勉强能与袁本初并驾齐驱，在双方都还指着天子这杆大旗之时，陈王也会安全不少吧？”

“不，他不行。”短须中年人摇头道：“他是宗室，这既是优势，也是莫大的劣势。谁都可以奉天子以令不臣，袁绍可以，卢植可以，杨彪可以，甚至明公若作此想法，昱也是大力支持的。

但唯独宗室不行，不管是幽州的刘表、冀州的刘备，还是陈王刘宠，他们都不能这么做。外姓权臣尚还有他路可走，除非大汉穷途末路，否则绝难篡位。但宗室若有不轨之心，天子世系旦夕便有易世之危。天子在弱势之时，是绝难去相信一名宗室的。”

曹操点点头道：“仲德此言不假，若袁本初妄图篡位，必然是天下群起而攻之，会如袁术一般转瞬倾覆。但若是一名德高望重、势力强盛的宗室要更换帝王世系，所受到反对恐怕就要小得多了。对于这天下很多人来说，只要皇帝还姓刘，什么事都可以商量！”

说到最后，曹操已是有些咬牙切齿的意味了。

郭嘉有些尴尬，眼观鼻鼻观心的静坐不动，毕竟当初是他一力将荀彧举荐给曹操，曹操对荀彧之才能也是颇为赏识，然而荀彧终究与曹操道不相合，最终分道扬镳。

曹操每每思及此事，都要拿他出气，至于理由……如果没有郭嘉举荐荀彧，曹操也不会有希望，而如果没有希望，那自然不会失望。

这扯淡的理由当然是曹操发泄心中不满的办法，郭嘉倒是也没多少意见。只是如今同僚都在座，万一曹操发作起来，终究有些丢脸。

斜睨着郭嘉的神态，曹操是又好气又好笑，而短须中年人，也就是东郡东阿人程昱程仲德拱手道：“炎汉近四百年，不管是刘氏掌天下的理念，还是天子不可侵犯的思想，都已是根深蒂固。

大家都爱惜羽毛，不到万不得已，自然不愿背负上叛逆的恶名。而只要天子仍然姓刘，这一条便可以巧妙规避。不过世系迁移终究也不是简单之事，至少以陈王之能，恐怕远远做不到这一点。”