陈群不屑的道：“无非是缓兵之计罢了。到如今这个地步了，纵然曹操想投降，他背后的兖州士人们会愿意吗？冒着极大的风险把曹操捧上了兖州牧的位置，又岂是为了让他去曲意逢迎袁绍？

以己观之，若明公忽然放手，冀州的士人们会答应吗？”

“所以说，中原恐怕要大乱了，你说曹孟德意在何方？”荀攸似是有意考较陈群，左手撑住脸颊，懒散的问道。

“他还能往何方去？无非是向东扩张罢了。只是闹出这种动静，若想袁绍不插手，他恐怕得使些手段拖住袁绍了。”

兖州以北是如日中天的冀州，以西是司隶，以南是刘宠的豫州，皆是不便下手的地方，或是敌不过，或是不能敌。唯有东边的徐州才能让曹操扩张自己的势力范围。

然而徐州牧陶谦也并不是什么容易对付的对手，这位年近花甲的老人也是文武双全。做过县令、刺史、议郎，打过黄巾、韩遂、边章，一身功勋昭着，在徐州乱起时，以五十余岁的高龄临危受命成为徐州刺史，一举击破徐州黄巾，并推行屯田等制度，将战火中的徐州安定下来，可称能臣。

他不是刘岱那种没打过仗的清谈之臣，也不是公孙瓒这种莽夫，虽然年老，却有着其他人难以匹敌的人生经验，曹操想要拿下徐州并不是一件容易的事情。

荀攸赞同的点点头：“唔，向东吗？吾对陶恭祖也只是久仰其名，未见其人，观其往昔行事，恐怕算不上当世一流人物。若能尽用兖州之力，曹孟德恐怕真能拿下徐州也未可知。毕竟徐州的问题很大啊。”

陶谦平定徐州黄巾时借用了亡命东海的臧霸等人，并在战后为臧霸表功，汉廷随即诏拜臧霸为骑都尉。而臧霸与孙观、吴敦、尹礼等人屯兵于琅琊郡治开阳县，自命为帅，仿佛于陶谦之外自成一派，不受拘束，也大大分裂了徐州的力量。

陶谦这个徐州牧，对徐州的掌控实在不算紧密，对于徐州世家的妥协也非常大。

陈群悠悠道：“臧霸可不怎么忠诚于陶谦，看似官军，实则已是匪寇一般，若是有足够的利益，莫说按兵不动，掉头插陶谦一刀也未必不可能。而除了臧霸之外，陶谦手上的丹阳精兵也尚算棘手，只要能过了这两关，徐州于曹孟德而言恐怕没什么难度。”

荀攸感兴趣的问道：“李牧伯不准备插手？青徐一体，把徐州拱手让人可不像他的作风。”

“幽州之事牵扯了太多力量，明公这边想必是无力支援青州吧？仅凭如今千疮百孔的青州，君侯又能如何？”

陈群说完，荀攸却死死盯着他，一脸的不信，一直盯到陈群浑身发毛，忍不住道：“君侯确实有计划，也已告知明公，想必明公不会反对。虽然无力阻止此事，但至少不能让曹孟德悠哉哉的拿下徐州。”

荀攸收回眼神，哼哼道：“这不就结了？李明远没事都能给你搞些事出来，又岂能真的看着曹操实践谋划？只是要多加小心，曹孟德未必没把你们考虑进去。”