南匈奴既定,黄河以北也暂时安稳了下来,冀、幽、青、并四州开始休养生息,按照李澈“高筑墙、广积粮”之方略,河朔四州以十五万人分屯于河内、东郡、河东、平原等地,由于这四处屡遭兵灾,百姓流离,恰有田地可供军屯。
以此十五万人防守与屯田并重,十二轮休,除去日常所费,岁可收粮千二百万斛以上,两年时间,便可积累出供二十万大军两到三年所需的粮秣。
这正是效仿邓艾伐吴方略,河朔以小麦、粟米为主要农作物,亩产虽不及淮南水稻,但此地农耕发达,种植小麦和粟米的经验丰富,土地精耕度高于淮南,粮食产量也不会差上太多。
曹操自然一眼便看出了这其中的关键,但他无能为力,由于连番战事,兖州上下可谓疲惫至极,生产生活都受到了极大的冲击。
即便曹操尽力招募,但也只能供起一支五万人的部队,加上以劫掠为生的泰山众,麾下兵马还不足八万。
而且粮食极其短缺,麾下人心思乱,兖州之民不少人因为受不了饥寒而北逃,使得境况雪上加霜。
平心而论,曹操的政策并没有什么问题,甚至为了稳定基本盘,他继续对那些已经没多少反抗之力的豪强下手,将田地收归军屯,泰山众充当了他手上的一把好刀。
可巧妇难为无米之炊,连番战事不得停歇,一州之力此前足足供养了上十万军队,兖州还没有崩溃已经是曹操手段过人了。
内部濒临崩溃,北方的邻居越来越强,南边的同盟被袁绍打的节节败退,对于曹操来说,此时真的是前途无亮,看不到半点希望。
天下之中,操作得当便是中心开花,辐射天下;若是稍露颓势,便如此时一般,面临四面楚歌之局。
曹操犹豫了,这种钝刀子割肉,看不到破局希望的局面太过让人抓狂。李澈当初如果一鼓作气,曹操或许还会死战到底,纵然败,也能轰轰烈烈,让刘备大受损失。
可如今刘备稳扎稳打,若再过上两年倾力南下,或许他曹孟德在史书上就像那些螳臂当车的小诸侯一般,被一鼓而下。
“某年某月,帝使xx率众南下,兖州遂克。”
曹操有野心,有梦想,曾经他希望自己能如伏波将军马援一样,拜将封侯,死后能有一碑,上书“汉征西将军曹侯”。
对于他的出身来说,这算是人生目标,便如袁绍当年的梦想是三公之一,将袁氏的荣耀延续下去,刘备的梦想是辅佐天子平乱,安定天下,光耀门楣。
然而时势造英雄,朝野剧变让他们都萌生了更进一步的野心,有耐心的人,如刘袁曹三位,至今还没有撕破那一层遮羞布,他们在等,在观察。
而没有耐心的人则被这野心冲昏了头脑,袁术如是,董卓如是。
刘备的野心,袁绍的野心,随着自己顺风顺水的进展而愈发变大,曹操的野心却产生了动摇,人前依然坚定,人后却开始怀疑,疑惑自己是否还要坚持下去。
这时的曹操还没有魏武挥鞭的豪情,也未有老骥伏枥志在千里的韧性,如同历史上面对南下的袁绍一样,曹操心生退意。