下晌，金榜题名，一甲前三名与二甲前十，入殿面圣、受封领赏，出门挂花游街，一路热闹纷纭自不必提。

燕喃虽未能亲眼见到元峥夺探花，苟伟却已第一时间把消息传了过去。

到了晚间，永宁帝钦赐的御宴就在这金池园中举行。

元峥小喝了几口酒，来到殿外，扶着栏杆看向夜色中的汴河，又想到端午燕喃落水那次。

燕喃是燕子，可这个燕子和他记忆中的燕子有些不一样，那丫头什么时候学会凫水的？倒是挺厉害。

对，她还会泰拳，是哪儿学的？

胆子也比以前大，什么话都敢说，动不动就撩拨人，还敢对他动手动脚……

“元四，乌漆嘛黑地干啥呢，一个人在这儿也笑这么开心。”萧衡摇着折扇踱过来。

元峥收了收快弯到耳根后的嘴角，“人生三大快事之一，金榜题名时，当然高兴。”

“得了吧。”萧衡睨他一眼，“你方才想的铁定不是金榜题名，只怕是洞房花烛吧？”

他一甩头指指里头，“我爹找你呢，在后头。”

元峥微微一笑，终于来了！

忠亲王在大殿旁的一处小偏厅内，似喝多了酒，歪歪靠在一面榻上休息，武安侯萧齐仍陪在他身边，拿把蒲扇亲自给他扇风。

忠亲王见元峥进来，抬起满是笑意的弥勒佛脸，冲他亲热地招招手，“来，坐下说。”

元峥见过礼，规规矩矩在下首落座。

“这次表现不错。”忠亲王笑眯眯，开门见山，“可惜策论卷差了一等，不然，便是状元也可一争啊。”

元峥故作自傲地叹口气，“小子也未曾想到，肺腑之言竟不入大人们之眼。”

忠亲王倒是把他的这份狂妄接受得很自然，伸手拈起一颗杨梅：“本王便是想听你说说，若让你带兵打通西北要塞，你要如何做？”

元峥沉着一笑，身姿坐得笔直，娓娓道来，“大梁之所以西受制于西羌，北折于北蛮，所差不在人力，不在财力，只在两个毛病，一是将不统兵，二是畜力不足。开西北路，直取西疆天山马，是能最迅速解决畜力不足的办法，也是小子认为最实在有效的办法。

这下连萧齐都坐不住了，睁大眼问元峥，“西北路有西羌盘踞，岂能说开就开？”

元峥沉稳答：“此时就是拿下西羌的最好时机。北蛮与东辽开战，自顾不上大梁，加上又有幽州做缓冲。北路军与南路军尽数集合于西线，也就是说，若我带兵，会率全线三十万兵力压于西羌，分三路入西羌，一路从榆林往西，一路绕吐蕃往北，一路从灵州直上，攻夏州一个措手不及，再联合西疆诸小国，断其与西面、南面的运粮要道，将西羌堵在西北角上，无异于瓮中捉鳖。”

“西羌人重攻不重守，以大梁军擅长的攻城，对上西羌人不擅长的守城，不出半年，定能拿下夏州！”