一日，众官皆散。权留鲁肃共饮，至晚同榻抵足而卧。

夜半，权问肃曰：“方今汉室倾危，四方纷扰，孤承父兄余业，思为桓、文之事，君将何以教我？”

肃曰：“昔汉高祖欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操可以项羽，将军何由得为桓、文乎？肃窃料汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东以观天下之衅。今乘北方多务，剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极而据守之，然后建号帝王，以图天下，此高祖之业也。”

权闻言大喜，披衣起谢。次日厚赠鲁肃，并将衣服帏帐等物赐肃之母。

肃又荐一人见孙权。此人博学多才，事母至孝。覆姓诸葛，名瑾，字子瑜。

琅琊南阳人也。权拜之为上宾。瑾劝权勿通袁绍，且顺曹操，然后乘便图之。

权依言，乃遣陈震回，以书绝袁绍。

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玄德跃马过溪，似醉如痴，想：“此阔涧一跃而过，岂非天意！”

迤逦望南漳策马而行，日将沉西，正行之间，见一牧童跨于牛背上，口吹短笛而来。

玄德叹曰：“吾不如也！”遂立马观之。牧童亦停牛罢笛，熟视玄德，曰：“将军莫非破黄巾刘玄德否？”

玄德惊问曰：“汝乃村僻小童，何以知吾姓字？”牧童曰：“我本不知。

因常侍师父，有客到日，多曾说有一刘玄德，身长七尺五寸，垂手过膝，目能自顾其耳，乃当世之英雄。

今观将军如此模样，想必是也。”

玄德曰：“汝师何人也？”

牧童曰：“吾师覆姓司马，名徽，字德操，颍川人也，道号‘水镜先生’。”

玄德曰：“汝师与谁为友？”小童曰：“与襄阳庞德公、庞统为友。”

玄德曰：“庞德公乃庞统何人？”

童子曰：“叔侄也。庞德公字山民，长俺师父十岁；庞统字士元，少俺师父五岁。一日，我师父在树上采桑，适庞统来相访，坐于树下，共相议论，终日不倦。吾师甚爱庞统，呼之为弟。”

玄德曰：“汝师今居何处？”

牧童遥指曰：“前面林中，便是庄院。”

玄德曰：“吾正是刘玄德。汝可引我去拜见你师父。”

童子便引玄德，行二里余，到庄前下马，入至中门，忽闻琴声甚美。

玄德教童子且休通报，侧耳听之。琴声忽住而不弹。一人笑而出曰：“琴韵清幽，音中忽起高抗之调，必有英雄窃听。”

童子指谓玄德曰：“此即吾师水镜先生也。”

玄德视其人，松形鹤骨，器宇不凡。慌忙进前施礼，衣襟尚湿。

水镜曰：“公今日幸免大难！”

玄德惊讶不已。小童曰：“此刘玄德也。”

水镜请入草堂，分宾主坐定。

玄德见架上满堆书卷，窗外盛栽松竹，横琴于石床之上，清气飘然。

水镜问曰：“明公何来？”

玄德曰：“偶尔经由此地，因小童相指，得拜尊颜，不胜万幸！”

水镜笑曰：“公不必隐讳。公今必逃难至此。”

玄德遂以襄阳一事告之。水镜曰：“吾观公气色，已知之矣。”

因问玄德曰：“吾久闻明公大名，何故至今犹落魄不偶耶？”

玄德曰：“命途多蹇，所以至此。”