宝玉听了,是女子的声音。
歌音未息,早见那边走出一个人来,蹁跹袅娜,端的与人不同。
有赋为证:
“方离柳坞,乍出花房。但行处鸟惊庭树,将到时影度回廊。仙袂乍飘兮,闻麝兰之馥郁。
荷衣欲动兮,听环佩之铿锵。靥笑春桃兮,云堆翠髻。唇绽樱颗兮,榴齿含香。
纤腰之楚楚兮,回风舞雪。珠翠之辉辉兮,满额鹅黄。出没花间兮,宜嗔宜喜。
徘徊池上兮,若飞若扬。蛾眉颦笑兮,将言而未语。莲步乍移兮,待止而欲行。
羡彼之良质兮,冰清玉润。慕彼之华服兮,闪灼文章。爱彼之貌容兮,香培玉琢。
美彼之态度兮,凤翥龙翔。其素若何,春梅绽雪。其洁若何,秋兰披霜。其静若何,松生空谷。
其艳若何,霞映澄塘。其文若何,龙游曲沼。其神若何,月『射』寒江。
应惭西子,实愧王嫱。奇矣哉,生于孰地,来自何方。信矣乎,瑶池不二,紫府无双。果何人哉,如斯之美也。”
宝玉见是一个仙姑,喜的忙来作揖,笑问道:“神仙姐姐,不知从那里来,如今要往那里去?我也不知这是何处,望乞携带携带。”
那仙姑笑道:“吾居离恨天之上,灌愁海之中,乃放春山遣香洞太虚幻境警幻仙姑是也,司人间之风情月债,掌尘世之女怨男痴。
因近来风流冤孽,缠绵于此处,是以前来访察机会,布散相思。今忽与尔相逢,亦非偶然。此离吾境不远,别无他物,仅有自采仙茗一盏,亲酿美酒一瓮,素练魔舞歌姬数人,新填红楼梦仙曲十二支。试随吾一游否?”
宝玉听了,喜跃非常,便忘了秦氏在何处,竟随了仙姑至一所在。
有石牌坊横建,上书“太虚幻境”四个大字,两边一副对联,乃是:
“假作真时真亦假,无为有处有还无。”
转过牌坊,便是一座宫门,上面横书四个大字乃是“孽海情天”,又有一副对联,大书云:
“厚地高天,堪叹古今情不尽。痴男怨女,可怜风月债难偿。”
宝玉看了,心下自思道:“原来如此。但不知何为古今之情,又何为风月之债,从今倒要领略领略。”
宝玉只顾如此一想,不料早把些邪魔招入膏肓了。
当下随了仙姑,进入二层门内,只见两边配殿,皆有匾额对联,一时看不尽许多。
惟见几处写着:“痴情司”、“结怨司”、“朝啼司”、“夜怨司”、“春感司”、“秋悲司”。
宝玉看了,因向仙姑道:“敢烦仙姑引我到各司中游顽游顽,不知可使得?”
仙姑道:“此各司中皆贮的是普天之下所有的女子过去未来的簿册,尔凡眼尘躯,未便先知的。”
宝玉听了,那里肯依,复央之再四。
仙姑无奈说:“也罢,就在此司内略随喜随喜罢了。”
宝玉喜不自胜,抬头看这司的匾上,乃是“薄命司”三字。两边对联写着:
“春恨秋悲皆自惹,花容月貌为谁妍。”
宝玉看了,便知感叹。
进入门来,只见有十数个大厨皆用封条封着。
看那封条上,皆是各省地名。
宝玉一心只拣自己的家乡封条看,遂无心看别省的了。
只见那边厨上封条大书七字云:“金陵十二钗正册”,宝玉因问何为“金陵十二钗正册”。
警幻道:“即贵省中十二冠首女子之册,故为正册。”