贾瑞犹不时拿眼觑着凤姐儿。

贾珍等进去后，李贵才拉过马来，宝玉骑上，随了王夫人去了。

这里贾珍同一家子的弟兄子侄吃过晚饭，方大家散了。次日，仍是众族人等闹了一日，不必细说。

此后凤姐儿不时亲自来看秦氏。秦氏也有几日好些，也有几日仍是那样。

贾珍尤氏贾蓉好不焦心。

且说贾瑞到荣府来了几次，偏都遇着凤姐儿往宁府那边去了。

这年正是十一月三十日冬至。到交节的那几日，贾母、王夫人、凤姐儿日日差人去看秦氏。

回来的人都说这几日也未见添病，也不见甚好。

王夫人向贾母说：“这个症候遇着这样大节不添病，就有好大的指望了。”

贾母说：“可是呢，好个孩子，要是有些原故，可不叫人疼死。”

说着，一阵心酸，叫凤姐儿说道：“你们娘儿两个也好了一场，明日大初一，过了明日，你后日再去看看他去。你细细的瞧瞧他那光景。

倘或好些儿，你回来告诉我，我也喜欢喜欢。那孩子素日爱吃的，也常叫人做些，给他送过去。”

凤姐一一的答应了。到了初二日，吃了早饭，来到宁府，看见秦氏的光景，虽未甚添病，但是那脸上身上的肉全瘦干了。

于是和秦氏坐了半日，说了些闲话儿，又将这病无妨的话开导了一番。

秦氏道：“好不好，春天就知道了。如今现过冬至，又没怎么样，或者好的了，也未可知。婶子回老太太太太放心罢。昨日老太太赏的那枣泥馅的山『药』糕，我倒吃了两块，倒像克化的动是的。”

凤姐儿说道：“明日再给你送来。我到你婆婆那里瞧瞧，就要赶着回去，回老太太的话去。”

秦氏道：“婶子替我请老太太太太的安罢。”

凤姐答应着，就出来了，到了尤氏上房坐下。

尤氏道：“你冷眼瞧媳『妇』是怎么样？”

凤姐儿低了半日头，说道：“这实在无法了！你也该将一应的后事用的东西给他料理料理，冲一冲也好。”

尤氏道：“我也叫人暗暗的预备了。就是那件东西，不得好木头，暂且慢慢的办罢。”

于是凤姐儿吃了茶，说了一会子话儿，说道：“我要快回去回老太太话去呢。”

尤氏道：“你可缓缓的说，别吓着老人家。”

凤姐儿道：“我知道。”

于是凤姐儿就回来了。

到了家中，见了贾母，说：“蓉哥儿媳『妇』请老太太安，给老太太磕头，说他好些了，求老祖宗放心罢。他再略好些，还要给老祖宗磕头请安来呢。”

贾母道：“你看他是怎么样？”

凤姐说道：“暂且无妨，精神还好呢。”

贾母听了，沉『吟』了半日，因向凤姐儿说：“你换换衣服，歇歇去罢。”

凤姐儿答应着出来，见过了王夫人。

到了房中，平儿将烘的家常的衣服给凤姐儿换了。

凤姐儿方坐下，问道：“家里没有什么事么？”

平儿方端了茶来，递了过去，说：“没有什么事，就是那三百两银子的利银，旺儿媳『妇』送进来，我收了。

再有瑞大爷使人来打听『奶』『奶』在家没有，他要来请安说话。”

凤姐儿听了，哼了一声，说道：“这畜生合该作死！看他来了怎么样。”

平儿因问道：“这瑞大爷因为什么只管来？”