先是那女客一起一起行礼,后方是男客行礼。贾母歪在榻上,只命人说“免了罢”,早已都行完了。
然后赖大等带领众人,从仪门直跪至大厅上,磕头礼毕,又是众家下媳妇,然后各房的丫鬟,足闹了两三顿饭时。
然后又抬了许多雀笼来,在当院中放了生。贾赦等焚过了天地寿星纸,方开戏饮酒。直到歇了中台,贾母方进来歇息,命他们取便,因命凤姐儿留下喜鸾四姐儿玩两日再去。
凤姐儿出来便和她母亲说,她两个母亲素日都承凤姐的照顾,也巴不得一声儿。她两个也愿意在园内玩耍,至晚便不回家了。
邢夫人直至晚间散时,当着许多人陪笑和凤姐求情说:“我听见昨儿晚上二奶奶生气,打发周管家的娘子捆了两个老婆子,可也不知犯了什么罪。
论理,我不该讨情,我想老太太好日子,发狠的还舍钱舍米,周贫济老,咱们家先倒折磨起人家来了。不看我的脸,权且看老太太,竟放了她们罢。”说毕,上车去了。
凤姐听了这话,又当着许多人,又羞又气,一时抓寻不着头脑,憋得脸紫涨,回头向赖大家的等笑道:
“这是哪里的话。昨儿因为这里的人得罪了那府里的大嫂子,我怕大嫂子多心,所以尽让她发放,并不为得罪了我。这又是谁的耳报神这么快?”
王夫人因问:“为什么事?”凤姐儿笑将昨日的事说了。尤氏也笑道:“连我并不知道。你原也太多事了。”
凤姐儿道:“我为你脸上过不去,所以等你开发,不过是个礼。就如我在你哪里有人得罪了我,你自然送了来,尽我开发。
凭他是什么好奴才,到底错不过这个礼去。这又不知谁过去没的献勤儿,这也当作一件事情去说。”
王夫人道:“你太太说得是。就是珍哥媳妇,也不是外人,也不用这些虚礼。老太太的千秋要紧,放了她们为是。”
说着,回头便命人去放了那两个婆子。凤姐由不得越想越气越愧,不觉的灰心转悲,滚下泪来。
因赌气回房哭泣,又不使人知觉。偏又贾母打发了琥珀来叫,立等说话。
琥珀见了,诧异道:“好好的这是什么原故?那里立等你呢。”凤姐听了,忙擦干了泪,洗面另施了脂粉,方同琥珀过来。
贾母因问道:“前儿这些人家送礼来的,共有几家有围屏?”
凤姐儿道:“共有十六家有围屏,十二架大的,四架小的炕屏。内中只有江南甄家一架大屏十二扇,大红缎子缂丝‘满床笏’,一面是泥金‘百寿图’的,是头等的。还有粤海将军邬家一架玻璃的还罢了。”
贾母道:“既这样,这两架别动,好生搁着,我要送人的。”凤姐儿答应了。
鸳鸯忽过来向凤姐儿面上只管瞧,引得贾母问说:“你不认得她?只管瞧什么?”鸳鸯笑道:“怎么她的眼肿肿的,所以我诧异,只管看。”
贾母听说,便叫进前来,也觑着眼看。凤姐笑道:“才觉得一阵痒痒,揉肿了些。”鸳鸯笑道:“别又是受了谁的气了不成?”
凤姐道:“谁敢给我气受,便受了气,老太太好日子,我也不敢哭的。”