众人急忙接出，便在王夫人处坐下。众人行礼，叙些温寒，不必细述。只言王夫人提起甄宝玉与自己的宝玉无二，要请甄宝玉一见。

传话出去，回来说道：“甄少爷在外书房同老爷说话，说的投了机了，打发人来请我们二爷、三爷，还叫兰哥儿，在外头吃饭，吃了饭进来。”说毕，里头也便摆饭。不题。

一日，王夫人因为惜春定要绞发出家，尤氏不能拦阻，看着惜春的样子是若不依她必要自尽的，虽然昼夜着人看着，终非常事，便告诉了贾政。贾政叹气跺脚，只说：“东府里不知干了什么，闹到如此地位！”叫了贾蓉来说了一顿，叫他去和他母亲说：“认真劝解劝解。若是必要这样，就不是我们家的姑娘了。”岂知尤氏不劝还好，一劝了，更要寻死，说：“做了女孩儿，终不能在家一辈子的，若像二姐姐一样，老爷、太太们倒要烦心，——况且死了。如今譬如我死了似的，放我出了家，干干净净的一辈子，就是疼我了。况且我又不出门，就是栊翠庵原是咱们家的基址，我就在那里修行。我有什么，你们也照应得着。现在妙玉的当家的在那里。你们依我呢，我就算得了命了；若不依我呢，我也没法，只有死就完了。我如若遂了自己的心愿，那时哥哥回来，我和他说，并不是你们逼着我的，若说我死了，未免哥哥回来，倒说你们不容我。”尤氏本与惜春不合，听她的话，也似乎有理，只得去回王夫人。

贾政想起贾赦不知几时遇赦，老太太的灵柩久停寺内，终不放心，欲要扶柩回南安葬，便叫了贾琏来商议。

贾琏便道：“老爷想得极是。如今趁着丁忧，干了一件大事更好。将来老爷起了服，生恐又不能遂意了。

但是我父亲不在家，侄儿呢又不敢僭越。老爷的主意很好，只是这件事也得好几千银子。衙门里缉赃，那是再缉不出来的。”

贾政道：“我的主意是定了，只为大爷不在家，叫你来商议商议，怎么个办法。你是不能出门的，现在这里没有人，我为是好几口材都要带回去的，一个人怎么样的照应呢？

想起把蓉哥儿带了去，况且有他媳妇的棺材也在里头。我想这一项银子，只好在那里挪借几千，也就够了。”

贾琏道：“如今的人情过于淡薄。老爷呢又丁忧；我们老爷呢，又在外头。一时借是借不出来的了，只好拿房地文书出去押去。”

贾政道：“住的房子是官盖的，那里动得？”

贾琏道：“住房是不能动的。外头还有几所，可以出脱的，等老爷起复后再赎，也使得。

将来我父亲回来了，倘能也再起用，也好赎的。只是老爷这么大年纪，辛苦这一场，侄儿们心里实不安。”

贾政道：“老太太的事，是应该的。只要你在家谨慎些，把持定了才好。”

贾琏道：“老爷这倒只管放心，侄儿虽胡涂，断不敢不认真办理的。况且老爷回南，少不得多带些人去，所留下的人也有限了，这点子费用，还可以过得来。就是老爷路上短少些，必经过赖尚荣的地方，可也叫他出点力儿。”

贾政道：“自己的老人家的事，叫人家帮什么！”贾琏答应了“是”，便退出来，打算银钱。

贾政便告诉了王夫人，叫她管了家，自己便择了发引长行的日子，就要起身。

贾环、贾兰倒认真念书，贾政都交付给贾琏，叫他管教，“今年是大比的年头。环儿是有服的，不能入场。兰儿是孙子，服满了也可以考的。务必叫宝玉同着侄儿考去，能够中一个举人，也好赎一赎咱们的罪名。”贾琏等唯唯应命。

贾政又吩咐了在家的人，说了好些话，才别了宗祠，便在城外念了几天经，就发引下船，带了林之孝等而去。

也没有惊动亲友，惟有自家男女送了一程回来。