龙香叶笑着道:“既是你大表嫂的一点心意,你就收下吧。她是财主,这点子镯子算什么,随手十个八个送人的都有。”
屋里的人听了,都觑着眼睛打量杜恒霜。
杜恒霜见龙家另外两个姑娘也围了过来,不好厚此薄彼,忙命知画回去再去取几只羊脂玉镯过来送人。
关氏见杜恒霜出手就是羊脂玉镯,心疼得嘴角直抽抽,只不好出声,拼命往后躲,生怕被人看见了,让她也跟着送见面礼。
龙淑芝最是顽皮,眼珠一转,就看到一个劲儿往门后藏的关氏,笑着走过去将她拉出来,“二表嫂别躲啊,想是看我们姐妹不顺眼,不想见到我们?——二表嫂放心,我们不会找你要羊脂玉镯子的。”说完,狡黠地看着自己姐妹笑。
龙家的几位姑娘都掩袖轻笑。
萧士及的同僚家眷看见这副样子,都有些不好意思,当做没看见,三三两两扎在一起说话。
杜恒霜不想看到关氏被人挤兑,便笑着招呼道:“大家想是饿了吧?去东面花厅坐席吧。今日是二弟妹操持的酒席,肯定是上好的。”
关氏正被龙家的几个小姑娘挤兑得脸都绿了。听见杜恒霜的话,如释重负,笑嘻嘻地道:“正是呢,大家去坐席吧。”
众人正要起身,就见一个婆子进来回报,说亲家太太来了。
原来是方妩娘带着杜恒雪过来了。杜、萧两家来就是世交,又是姻亲,再说龙香叶以前生辰的时候,方妩娘都送了礼。今年杜恒霜都嫁过来了,她更是要殷勤一些。
这屋子的人都知道方妩娘是京兆尹的填房夫人,身份最高,都站了起来,笑迎她进屋。
“我来迟了。龙姐姐会不会不给我饭吃啊?”方妩娘人未到,声先到,带着一阵香风走进屋里。
京兆尹的夫人亲自来给自己贺寿,龙香叶也觉得脸上有光,笑着站起来跟方妩娘行了平辈之礼,拉她一起做到上首。
正要介绍自己娘家的亲戚给她认识,屋里萧士及的同僚家眷已经赶上来给方妩娘行礼道恼。热热闹闹,倒是让寿星女做了陪衬。
龙香叶虽然依然含笑坐在一旁,但是脸上的笑容就像被石膏冻住一样,僵硬得很。
众人恭维完方妩娘。就拉着杜恒雪夸来夸去。
“这么美貌温顺的小姑娘,真不知道以后谁有福气得了去。”
“何止美貌温顺,听说陪嫁比她姐姐还多呢。她娘亲来是想让她坐产招夫的。”
一连串窃窃私语传到龙淑芝的耳朵里,一眨眼的功夫。龙淑芝的风头就被杜恒雪抢走了,小姑娘心里存不住事。脸上就带了出来,和龙香叶一样挂着一个僵硬的笑。
方妩娘很快就意识到龙香叶的不对劲,笑道:“龙姐姐莫怪,我好久没有出来走动了。上次穆侯府的秋日宴,给我们家下帖子,我都没去。这是第一遭,实在是因为龙姐姐生辰,这样大的日子,不出来不行。这一出来,话就多了些,还望龙姐姐莫怪。”
龙香叶见方妩娘还算识相,转嗔为喜,拉着她说了几句话,才把自己的娘家亲戚叫过来,道:“这是我的亲家母,你们大表嫂的娘亲,也是京兆尹的夫人。”
龙香叶娘家小辈都过来见礼。
方妩娘早有准备,一人给了一个荷包,里面装着两个金錁子。
“过来贺寿的,没有准备表礼,这几个荷包,你们姐弟拿去玩吧,不值什么的。”方妩娘笑着摸了摸最小的那个小女孩的头。
龙淑芝见杜恒雪笑眯眯站在方妩娘身边不说话,忍不住上前道:“你是我大表嫂的妹妹?我是龙淑芝。”
杜恒雪除了杜恒霜以外,也没有什么朋友,见龙淑芝生得好看,说话又甜,也兴致勃勃地跟她说起话来。
关氏冷眼在旁边看了半天,见差不多了,才道:“大家说笑一早晨了,也饿了吧?东面花厅备了几桌酒席,大家边吃边玩吧。”说着,就叫了一个婆子进来,把客人都带过去。
大家就从中堂转移到花厅。
因萧家的内院是关氏在打理,杜恒霜为了怕她难堪,基上不过问内院事务,就记着给内院拨银两就行了。
来到花厅,看到满桌上的肉干、咸菜和稀粥,杜恒霜脑子嗡地一下,马上明白过来:糟了,她这个月忘了给内院拨银两了。
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