波利斯·法莱斯，出身于名将世家，法莱斯家族。他是盖文·法莱斯的嫡孙，属于家族内的直系成员，长子，拥有领地的继承权。

他是个看上去文质彬彬的年轻人，行为举止也斯斯文文，并不像他的父亲或是叔伯那般魁梧雄壮，这让他小时候受尽了他人的嘲笑，因为在周围人眼里，波利斯作为一名出身于名将世家法莱斯家族的长子，理应拥有高大魁梧的体格，并练就一身极强的剑术，而这些他通通没有做到。

许多人因此而断定，波利斯不会成为继承领地的人，一定会被他的爷爷派往修道院作为一名神职者度过自己的一生。可事实却往往与人想象的完全不同，他虽剑术不精，却能率军击败数倍于己方的蛮族大军！在那之后，再也没人会因此嘲笑他了，这也让他一改以前那种软弱的性格，充满了对自身军事才能的自信。

他的母亲是来自波米安家族的人，所以他的头发呈现金黄色，并不像其他的法莱斯家族成员那样拥有一头暗棕色，或是黑色的头发。在波利斯年幼时，他总是因为在剑术比拼当中败给同族的亲戚而遭到嘲笑，许多人甚至会因此攻击他的母亲，他的叔叔伯伯甚至不断地质疑法莱斯家族与波米安家族之间的联姻关系。

这也是现在法莱斯家族与波米安家族关系冷淡的一大原因，原本作为帝国执政的艾德·波米安落难之际，法莱斯家族也没有出兵解救，反而在南方扶持“私生子”拉斐尔，想要将这位身上流淌着法莱斯家族血脉的皇子扶上皇位——由此可见法莱斯家族与波米安家族之间的冲突究竟有多么严重。

此时，在河流环绕之地，波利斯正带着一队骑兵离开一位南方贵族的城堡，他刚跟一位贵族要到了军事通行权，正在向拉斐尔率领的大军靠拢。

“法莱斯大人，短短一个半月内，您就让十位伯爵同意皇子殿下的大军经过他们的领地，在下以为，您此次的功绩一定不亚于卢盖特公爵！”一位负责护卫的侍从仿佛十分崇拜年轻有为的波利斯，这名侍从曾经参与过帝国针对蛮族的战事，那时候，年轻的波利斯率军击破蛮族联军时那种从容，深深地震撼了这些贴身护卫他的这些侍从们！

“那位大人可是率领骑军冲锋陷阵的勇士，我这种躲在背地里做事的人怎么能与他相提并论？”波利斯勒住缰绳，摇了摇头，说道：“这次能在这么短的时间里办好这一切，跟我自己的能力无关，家族的威望让我无论做什么事情，也能够事半功倍。”

其实波利斯也并不是谦虚，因为那些贵族们大多与作为显赫家族的法莱斯家族交往良好，作为法莱斯家族继承人的波利斯亲自前往游说，那些贵族们自然不会怠慢。

“大人，您太谦虚了！您跟伯爵们交谈时，那种精妙的语言，从容的神情，是吾辈此生都无法企及的！”侍从的话也不是恭维，而是真心实意地佩服，因为他的眼神是极为真诚，很难骗人的。

“我也只是一介凡人而已，你说的太过了。”波利斯摆了摆手，喊道：“让我们抓紧时间，要尽快赶到皇子殿下的身边！”

“是！”侍从们振奋精神，策马扬鞭，紧跟在波利斯之后。

入春以来，拉斐尔皇子不断派人协调南方诸位贵族之间的关系，他的目的便是让这些贵族能为自己所用。要登上皇位，他必须要进入帝都，在神圣的黄金大殿之前举行加冕典礼！

所以，拿下帝都自然是每一位皇子登上皇位所必需的的步奏。

拉斐尔想要向前一步攻下帝都，首先需要面对的便是罗恩亲王治下，原本目的是防御南方各王国入侵的城堡群。这些城堡是沿河修建的，虽说年代久远，但依旧十分坚固，配合河水作为天然屏障，使得所有自南向北的进攻变得苍白无力。

但事情往往具有两面性，这些城堡在别人手里，就是阻挡拉斐尔北进的一道屏障，而在拉斐尔手里，则会转变为北上进攻帝都的前哨站！

城堡沿河修建，河流两岸土地肥沃，十分适合种植农作物。如果能拿下这一片区域，便能解决拉斐尔此时最最紧迫的问题：他实际控制的土地很少有适合种植农作物的地区，缺少粮食，人们连基本的温饱都得不到保障，当然没有心思作战，而他加冕为帝的大业也就无从谈起。

总之，拉斐尔必须在春季结束之前彻底拿下这十三座城堡，否则，就算他花时间拿下了这片土地，也会因为错过播种时间而无法收获足够应付他军事行动的粮食，而他北进的日期又得往后拖。

此时，在自由贸易市郊外，拉斐尔与他的一万军队沿着河水扎营。