贾政远比王夫人理智，若非经过查实，恒郡王不可能无的放失，再说，锦尧既然当面警告，足以表明他的立场，似乎有大事化小，庇护贾府之意。

“都是下官失察，以至于被蒙蔽也是有的，下官立刻查清楚，并对子侄家人严加训诫，感谢恒郡王法外开恩，给下官改过的机会，下官衔环结草以报深恩”贾政急忙跪伏于地，乞求恒郡王恕罪。

他暗自思忖着，关于猎鹰局的传言果然不虚，只是不晓得贾府究竟有多少把柄落入人手。

王夫人、探春见贾政下跪，自然也随之跪拜于地。

“贾世叔快快请起，此事倒还有限，请世叔今后约束家人，务必维护贾府声誉要紧。”锦尧急忙起身把贾政和王夫人扶起来，然后，又示意探春姑娘请起。

探春非但没有起来，反而连叩了几个头道“太太年高体弱，久已没管府里的事情了，所以不知，还望锦尧哥哥见谅。放印子之事多半是有的，民女翻阅账簿，也已发现端倪，因未经查实，不敢惊动老爷太太，锦尧哥哥不是外人，太太，孩儿发现，近十年来，各屋主子奴才的月例都是按时支出的，可是，除了老太太、太太身边的姐姐们之外，各处都存在月例不能按时发放的情况，虽然只是一个月两个月的拖欠，可是累及数额不小，太太想想，这些银子都用来做什么了”

王夫人一听这话，眼前一阵发黑，差点就晕了过去。

这种状况都快十年了，也就是说，自从凤哥儿管家之后，就一直这么来着，每月少说也有近千银子让她折腾，数额巨大，只怕足以判她死罪了。

探春是听到赵姨娘的哭诉。暗自记在心上，趁这次管家之便，细细查看了历年来的支出账目，然后。悄悄打听清楚各房领到月例的时间，果然如赵姨娘所言，都存在欠发月例的情况，别处时常拖欠一个月，赵姨娘屋里最长时间甚至有三四个月不发月例的，问的时候，凤姐儿只说是环哥儿惹事儿，以示惩罚。

不说别处，单说赵姨娘屋里，主子奴才每月加起来也有二三十两银子。按时下三分利计算，放出去一个月就有八九两银子利钱，银子还是小事儿，只是借印子钱的，多是走投无路之人。要承担如此高的利钱，只会雪上加霜，到了期限无银子还账，除了卖儿卖女卖田地，就只有死路一条了，不用细打听也能想象得到，凤姐儿这些年造了多少孽。

探春绰号为刺玫瑰。果然颇为棘手，其实，她早看出其中的猫腻，只是没有合适的机会戳穿她，其一，她不知道。凤姐儿所为，太太是否也参与其中，其二，凤姐儿是太太的内侄女儿，就算禀报太太。她为了保全王家的颜面，也不会公然处置凤姐儿，多半是悄悄训斥一顿，让她收手了事。

刺玫瑰心里盘算的是，要么不出手，出手就彻底把凤姐儿拉下马来，让她再也不得翻身。

“太太，另外还有几项不明不白的开支，都是来旺经手的，他是琏哥哥的人，探春不敢盘问银子去处。”

其实，去处她已经暗中查清楚，不外是用来封口的费用，比如鲍二媳『妇』上吊，以及鲍二再娶多姑娘，张华家的状告贾府强抢未婚妻

探春选择此时揭穿凤姐儿，首先是让太太不好在包庇凤姐儿，另外，就是在锦尧面前显摆自己的才能，应该说，这两个目的，都如她所愿。

锦尧不得不对这个明眸皓齿，神采飘逸的美丽女子，投以赞许的目光。

样貌俊美，身材窈窕不说，难得的是，言辞得体，心思慎密，小小年纪，果然不糊涂。

忍不住又把她和青儿相比较，心里暗笑到，以前总以为青儿说话办事儿不像个小姑娘，现在想来，她不过是人小鬼大，变小聪明为大智慧完全是机缘巧合，而这位姑娘，才是真正的胸有城府，工于算计。

“府里真是人才济济，宝兄弟俊朗博学早有耳闻，没想到连姑娘们也如此了得”锦尧伸手扶了探春一把道“探春姑娘不必多礼，请起来说话。”

贾政也跟着蹙眉道“起来吧。彩霞，去叫琏儿两口子来回话”

“老爷，彩霞已经给了环哥儿，去那边院子里住了。”王夫人说着，欠身对门外到“青儿，传琏二爷和琏二『奶』『奶』来。”

“我这就去传，太太”这回是彩鸾的声音，王夫人不由怒道“青儿那小蹄子去哪儿了这一整天了也没见人影儿”

“回太太话，她说头发烧了，容颜不整，怕惊吓了贵客，所以，躲在屋里不敢出来。”绣凤连忙替青儿解释道。

见王夫人迁怒于青儿，锦尧下意识地拧紧了眉头，语气颇为生硬的道“晚侄只是提醒府上注意，并非上门兴师问罪，夫人弄得就像查案一样，看来，倒是本王处事儿孟浪了些。”