高阳冷笑着：“向上交代？”那人：“你受命而有下，你不需要向上交代吗？倘若主上治理不善，上就会降下灾异示警。如果主上不思悔改，上就会另择新主，把你甚至你的家族替换掉。”高阳：“你在威胁我？”那人：“主上可曾听先君帝芒如何取得下？炎帝朝又是如何丢了下。”高阳：“我没有兴趣听你讲那些老掉牙的故事，我告诉你，如果你不能完成我交代给你的任务，你得走人。”那人笑着：“臣之所以愿意在朝廷做事，是相信自己可以帮助你守护先君留下的社稷，如果我自认为能力不济，我当然会主动让贤，绝不会为了自己富贵而置江山社稷于不顾。”高阳：“既然如此，你辞职吧！”那人拱手：“沉恳请主上准臣去职。”高阳：“我能否向你请教，离开朝廷，你何以为生？”
那人：“主上放心，臣自有谋生之法。”完救离开了，高阳愣了很久，他感到前所未有的无助和孤独。对于先君帝芒他是既羡慕又嫉妒，帝芒虽然贵为人主，却不自以为贵，经常亲自去寻访人才，人才到了他的麾下，没有人会抱怨自己没有发挥才干得机会。帝芒无身边的大臣感情很深，每逢重臣离世，帝芒自己也像是死过一回。帝芒离开之后，他的臣民都如丧考妣，帝芒在很多饶会自己，像是阳光，像是清泉。高阳最不能接受的是每逢人们感到不如意的时候，就会帝芒在世的时候如何如何。转眼一年的时光过去了，整个朝局一片混乱，诸侯们一个个都开始厉兵牧马，打算大展宏图。无奈之下，高阳写下罪己诏，并且将它公诸于众。有了这个东西，明他今生今世不可能超过帝芒了。勾龙在看到罪己诏之后，立刻还朝。
来到大内，先行三拜九叩礼，然后：“臣万死。”高阳：“你满意了？”勾龙：“主上，如果你要杀我，我甘愿领死。但是蟜极的下落，臣无可奉告。”高阳：“我真的没有看走眼，你可真是一位忠臣。”勾龙：“主上，玄嚣本是先君帝芒的长子，有生之年，安心修道。蟜极想要谋求富贵，本无可厚非，下之人皆可谋求富贵，他有什么不可以呢？你疑心他来谋夺子之位，便要杀他，如果你把这些功夫都用来教导自己的孩子，何必有这样的忧虑。”高阳一时语塞，勾龙：“主上，如果你地儿子都不成器，有一个人站出来支撑起华夏国的社稷有什么不好吗？如果你得儿子成器，蟜极会是它座下的能臣。”高阳：“你真是太可恶了。”勾龙：“臣是为江山社稷着想。”两个人不欢而散，明日朝会，勾龙仍旧以相国的身份出席。
苍舒看见勾龙就气不打一处来，：“我以为你已经死了，没想到你还能站在这里。”勾龙拱手：“臣回来一定让你很失望吧！”苍舒：“我们兄弟站在这里，你好像一点都不失望。”勾龙：“不失望，我怎么会失望呢？”苍舒突然将一口唾沫吐在勾龙脸上，：“老东西，倘若上开眼，我做了子，你一定不得好死。”勾龙：“臣虽然不招你待见，却也没有什么大的仇怨，为何一定要杀臣呢？”苍舒：“在你的眼中只有那些升斗民，为了他们的那一点蝇头利，你不惜与所有王公贵胄作对。你还与玄嚣的家人暗中往来，分明是想封家父在驾崩之后，拥立蟜极做子。”勾龙：“在你的眼里只有子之位，没有骨肉亲情，蟜极的父亲是你祖父的哥哥。先君帝芒直接把子之位传给了令尊，玄嚣避之乡野，从未有过觊觎之心，如今时过境迁，他的而已来商丘投亲，你们不伸出援手，反而想取他的性命。”
苍舒：“要杀蟜极，是家父的意思，可你为了那厮居然抗旨。”勾龙：“我为人臣，只以直道事君，如果是错的事情，臣绝不好奉旨去办。”苍舒指着勾龙的辞职：“父亲，你听到了吧！这就是你口中的股肱之臣。”勾龙：“主上已经过了，你不在继承人之列，可见近日之玄嚣，便是明日之你，你难道不希望有一个人冒死保护你的家人吗？”一听这话，苍舒气的抓耳挠腮，勾龙：“八恺之中，只有一人可得君位，剩下的不为玄嚣，便是青阳，你们难道真的不需要我这样的人。”他的一席话，让在场的人哑口无言，高阳：“今本是喜庆日子，你们却吵的不可开交。你们让我太失望了，假如有一，我驾崩了，你们会不会打起来啊！”苍舒大声：“真到了那么一，我一定要宰了勾龙老贼。”散朝之后，高阳把儿子们叫到跟前，儿子们跪了一地。
高阳：“如果有一我不在人世了，你们真的要杀勾龙。”苍舒：“不禁要杀勾龙，还要杀掉他的同党，蟜极一家必须死。”高阳：“然后呢？你们是不是就开始互相杀戮了。”苍舒：“父亲，你误会我们了。你放心，你驾崩之后，我们兄弟一定和睦相处。”高阳：“假如你的其中一个弟弟做了子，你愿意像玄嚣一样避之乡野吗？”苍舒一下子愣住了，高阳：“你也真的不希望有一个人在你死后保护你的家人？”苍舒匍匐在地不再言语，高阳：“如果想做子，你就得有子的样子。你们这些人，一个个眼睛里只有王公贵胄，整想着和他们沆瀣一气、鱼肉子民。”苍舒：“父亲，那些可都是你的近臣啊！”高阳：“我们之所以需要他们。不是因为与他们有什么特殊的感情，而是因为我们需要借助他们去治理下。如果他们有一妨碍我们治理下，我们应该坚决将他们清理掉。”
八恺一个个愣在当场，高阳：“你们都给我记好了，高以下位基，贵以贱为本。如果我们的治下，子民谋生不那么费力，下就会太平。我们物色人才，也不是看你跟谁的关系更近，而是看谁能够在治理子这件事上能够帮助你。勾龙这个人很不招人喜欢，可每次把难题丢给他，他都能很好的解决，有这么一个人在朝中不是很好那？”苍舒：“父亲，下的人才那么多，为什么一定得是勾龙呢？”高阳：“越是上了些年纪，越知道先君帝芒了不起，他物色了那么多的人才在朝郑我相信如今还有很多人才隐没于乡野，我也想把他们找出来，可这个心愿始终没能够达成。至于勾龙，我想反问一句，为什么就不能是勾龙呢？你怎么就肯定别人入朝就一定比勾龙更让你感到顺心呢？身为人君一定要有容人之量，要给有缺点发挥才好的机会。”
且蟜极隐身于何处？原来他一直被勾龙藏在商丘近郊，经历了这一番波折之后，蟜极的母亲经受不住这样的打击病逝了，蟜极几次要轻生，都被勾龙的人拦住了。后来勾龙见到蟜极，：“臣有一个想法，不知当讲不当讲。”蟜极：“但讲无妨。”勾龙：“反正他们都没有见过你，只要你不公开自己是礼蟜极，谁能知道你是蟜极呢？”蟜极一听表情很复杂，：“你想什么？”勾龙：“你就自己是来自云州的宗室成员，或许我可以为你谋个一官半职。”蟜极听了摇头：“如此一来，我如何能对得起家父？”勾龙：“世事无常，身在京畿之地，不容易错过机会。”蟜极立刻匍匐在地，：“大人为何要这样帮我？”勾龙：“我是为社稷着想。”蟜极：“主上视我为隐忧，你为何就不感到忧虑呢？”勾龙：“往后类似的事情会源源不断，我们需要创造一些好的例子让后人去效仿。”
之后勾龙为蟜极取了新名字，曰初元，意思是不忘记自己本来的名字。之后在勾龙的引荐之下，做了之个官。华夏国的规矩是这样，宗室成员一般不能够做官，如果你却是才华出众，有可能被封侯，派去镇守远方。否则就在国中做一些荣誉性的工作。如今宗室分成两拨，一拨住在云州，他们大多与姬芒关系比较疏远，且没有什么值得夸耀的功劳。一拨在商丘，他们或是姬芒的近亲，或是跟随姬芒征战四方，立下汗马功劳。所以蟜极以初元的身份出现在商丘，做一个官并不是引人注目。上任之后，一开始他遭遇了各种顺心，同事排挤他，上司更是瞧不起他，一日上司在谈话的时候突然心血来潮将初元大骂一顿，还指着他的鼻子：“你怎么能姓姬呢？太嘿你的祖上丢人了，我要是你，干脆找根绳子上吊算了。”
八恺之中，苍舒似乎大势已去，庭坚、仲容、叔达三人都认为自己可以搏一把，但他们都有顾虑，万一所图不成，反而丢了身家性命岂不是很不划算。大临也非常自信，不过他的做法完全不同，他试图接交勾龙，他认为勾龙是父亲的宠臣，虽然因为蟜极的事情闹的很不愉快，可他仍旧身居相位，如果有他鼎力相助，或许可以脱颖而出。一日朝会，勾龙完了自己的主张，大临第一次站出来支持了勾龙。此举让大家震惊不已，高阳：“这件事就这么定了，散朝之后，大临留下。”大临跟着高阳来到后宫，高阳一脸惊讶，：“吧！为什么要这么做？”大临笑着：“父亲宗室教导我们要以江山社稷为重，我不过是照你的去做罢了！”高阳：“过去你可不是这么的，你勾龙的办法会动摇国本。”大临：“父亲，如果我随着时间的推移，我对父亲的教诲有了新的领悟，你会信吗？”