“是啊，和我们说说，”对面的女孩道，“我们得先知道发生了什么。”

“然后就能去把那个自以为是的巴纳德·齐拉姆抓来，交给殿下发落，”祭司动作利索地从一块骨头上把肉剔了下来，“没有必要都去，我想拉尔斯伯爵与卡隆伯爵两位就足够了。”

“我当然也要去，”公爵道，“小海洛，把事情的经过告诉我们。”

“我正有此意，不过请各位稍等。”

“哦？你还有什么事吗？”

“是的，”海洛伊丝坐下来，拿起刀叉，“牛肉烤的时候切片太薄，很快就会凉的，请让我先替诺亚切好。嗯……唔……啊，好了，”她把切成小块的牛肉统统倒进诺亚盘子里，“事情要从某天傍晚，我接到塔罗恩的信开始说起。”

牛肉被她切得大小合适，一口正好能吃下一块。她的这种体贴，诺亚很受用，只是……各位，各位！现在海洛伊丝要说的好歹也是王子叛乱这样的国家大事，能不能把你们的注意力从我身上暂时移开？

“塔罗恩殿下的信？对了，他和奥列格都去参加巴纳德伯爵的婚礼了。”女孩边说边向半只烤鸡发起进攻。

“是的。这里我得解释一下，本来巴纳德伯爵只邀请了塔罗恩一个人，可奥列格坚持也要一起去。他是王子，要去参加一位伯爵婚礼的话本来也无可厚非，但我总觉得哪里不对劲，所以让塔罗恩在随身带走的渡鸦里，混进了一只我专用的——那只渡鸦会直接飞到我卧室的窗台上。而且我和他事先约好，如果一切顺利，他的信用蓝色的墨水来写；如果情况不妙，就用黑色墨水来写。”

“那么，塔罗恩殿下寄来的是怎样的一封信呢？”祭司问。他对食物不怎么热心，但一杯接一杯地灌着酒。

“用黑色墨水写的：这里一切都好，巴纳德伯爵很热情，奥列格也很照顾我，婚礼结束后我就返回诺顿。这就说明，他一定是发现了什么，而且恐怕他写信的时候还受到了监视，甚至已经失去了自由。只是拿着这样的一封信，我也没办法向陛下证明什么。收到信时已是傍晚，我找罗万大师施展了个小法术，把头发改成黑色，一个人溜出了王宫，连夜赶往亚尔提那港。啊，这个蛋糕真好吃。”

“一个人？”雷蒙公爵与其说在发问，不如说在催促。

“是啊，只是走得着急了一点，没发现钱袋里只有可怜巴巴的一点钱。说真的，我从来不知道坐驿站马车、吃东西和住旅店居然这么费钱。最糟糕的是，我还走错了路。所以尽管我已经非常非常节省了，可到了某个傍晚，当我来到亚尔提那港以南、步行大约四日路程的地方时，钱袋里还是一个铜板都没有了，好在……”

“诺顿在亚尔提那西北方向，”诺亚诧异不已，忍不住就开了口，“你是怎么走到亚尔提那南边去的？还那么远？这真的很难做到啊。”

说完他才意识到不妙。不仅打断了公主的话，还敢指摘她的不是？好在海洛伊丝立刻接了下去，不给其他人反应的机会：“确实是很难，不过你也该考虑到当事人从没自个出过远门，而王宫里负责教授地理的何塞先生讲课又太过乏味。扯远了，刚刚说到哪里了？哦，我花光了旅费的那个傍晚。”

对面的女孩道：“你不会饿着肚子在草地上或者树林里过了一夜吧？那可真不幸。”

“错啦，那个晚上正是我幸运的开始。在那个时候，那个地方，我遇到了一家旅店。”