“那么就是在遇到她们之前，你已经有了心上人，”国王赞许道，“方便告诉我那是谁吗？我要为那个人感谢你的忠诚。”

诺亚凑到国王耳边：“是未来的女王。”

“什么？”赫拉斯陛下的迷惘神情证明他一时没有明白诺亚的意思。

于是诺亚又一次俯下身子：“那个人是海洛伊丝，陛下。她亲手煮的汤……是我一直想念的味道。”

听完他的话，国王本就复杂的神情更加难以形容。“她亲手煮的汤？”赫拉斯陛下的语气不知在哭还是在笑，“整个艾格兰恐怕只有她的两位姐姐、一位哥哥和你喝过。给出正面评价的，你是唯一一个。”

唯一一个？诺亚立刻反应过来，看来薇卡、艾芙洛还有她的某位哥哥——多半是塔罗恩王子——没少被她的手艺祸害，自己能尝到那么美味的汤真该感谢他们的牺牲。

走过前面的拐角就是城门，诺亚收拢思绪，同时最后确认了一遍一切已经准备就绪。短剑在七弦琴里，戴蒙的徽记胸针佩在胸前，他蹲下身子，将克莱儿扛在肩上。

“别怕，”他拍了拍小女孩后背，“我们开始吧。”

克莱儿当即大声哭喊：“妈妈，妈妈！”

“大人，大人！请您放过她还只是”珊娜跌跌撞撞追了上来，赫拉斯陛下粗暴地推了她一下，她跌倒在地。

“滚开，女人。能为大人服务是你们的荣幸，你该感激才是！”国王大声嚷道。

非常好，陛下，您凶神恶煞的模样恰到好处，珊娜女士，您的摔倒也无懈可击。他快步走过拐角，城门就在二十步开外。守卫多得出乎意料，少说也有两百人，在城门前分两边列队，此外还有三四个骑马的军官。

一队平民提着水桶急匆匆地跑进来，守卫们不加阻拦。有个骑士想要出城却被拦了下来，他出示了一份文件，一个军官看过之后下令放行。

其他想出城的可就没这么好运了，诺亚看到城门前已经聚了一大堆人。有穿着睡衣的平民，坐在木箱上唉声叹气的商人，背着工具箱的木匠和铁匠，抱着筐子发呆的水果商人，还有喋喋不休抱怨不停的贵族。

下来就祈求诸神保佑吧。诺亚大步走向城门。克莱儿的表现无可挑剔，她哭得满脸泪水，大声喊着妈妈，还向四周的士兵求助。诺亚假装用力地打了下她屁股，小女孩立刻噤声，畏畏缩缩地趴在他肩膀上，大声嚎啕改为小声啜泣，那连哭都不敢高声的模样谁也想不到完全是装出来的。

珊娜失魂落魄地跟着他，不住哀求。赫拉斯继续扮演恶人，看起来很寻常，但诺亚的眼光何等锐利，立刻就发现几人中国王陛下的演技才是最好的。这是他们家族的优秀传统也说不定。

几个守门的士兵围了上来，一个军官拦住去路。“站住，你这——”军官的怒喝戛然而止，“啊，抱歉，您，您……”

胸针又一次发挥了作用。军官向后退去，士兵也慢慢四下散开。诺亚斜睨着军官：“小子，你要做什么？”

“抱歉，大人，”军官神情尴尬，“奥斯卡大人严令，除非有他的手谕，否则不许任何人离开诺顿。”

“我和我的侍从也包括在内吗？”诺亚态度倨傲地问。用一个词来形容自己的话，色厉内荏是再合适不过了。

“不，当然不，”军官低头弯腰，“但，但这个孩子和这位女士……”