诺亚之所以在这会就觉得艰辛有残酷，完全是因为他对海洛伊丝的剑术教程还缺乏深入的了解。

好容易完成了一千次的劈砍练习，他双手撑着膝盖，累得直不起腰来，持剑的右臂更是如同断了一般。“还、还行吗？”他抬起头，望着海洛伊丝，“一千次，我完成了。”

“很棒！”她拿起手帕为他擦拭汗水，又端来冰镇的柠檬水，“来，现在你很需要这个。慢点，慢点，别呛到了，”再轻轻按摩他的手臂，无比细致，无比温柔，“怎么样？是不是有一点疲惫？”

可不是一点，但能享受到她的亲自服务，诺亚觉得什么都值了。“是有那么一点点。”他故作轻松地回答。

“太好了！”海洛伊丝抄起一柄木剑，“那么休息到此为止。不管学习了什么厉害或者巧妙的招数，如果不能在实战中加以运用就谈不上真正掌握。所以，跟人对练是个很好的入门方式，剑术是如此，其他武器或者徒手格斗也是如此。来吧来吧，让我们再来较量一番！”

诺亚双腿一软：“现在就来？”

“当然，你不是已经休息过了吗？”

这也能算数？连五分钟都不到！出于自尊心，这话到了嘴边诺亚还是咽了回去。

“有小海洛当你的陪练，”一旁的艾芙洛插嘴道，“你很幸运哦，诺亚。”

薇卡则微微蹙眉：“或许是不幸呢。”

事实证明，薇卡的判断与诺亚的感受更为贴近。

“你在干什么？那也算是招架吗？集中精神！”

“没吃早饭吗，诺亚小姐？”

“需要我留点时间给你哭鼻子吗？”

“混蛋我真想把你从船上丢下去哪，你手里的是剑，不是厨师的搅汤棒啊！”

训斥犹如瓢泼大雨般砸来，令诺亚想起在亚尔提那的监狱，那时海洛伊丝就展现了口才方面的渊博学识以及过人天赋。不过比起她的话语，还是她的剑更令他痛不欲生。指头，手腕，手臂，肩膀，胸腹，双腿，他不知被击中了多少下。

不知她是如何做到，虽然没有受伤，也不影响活动，可每次挨打，他都疼得钻心。按她的说法，这还是她看在他的份上手下留情的结果，换作旁人表现像他这么糟糕，早就被她打断手脚了。

可是可是，亲爱的公主殿下，再这么下去，我的手脚被打断也只是时间问题哪。稍一分神，诺亚右肘上挨了下，又酸又痛，眼泪都差点掉下来。他拼命忍住，不行，不能被她和她们瞧扁了，再说也是我自个要求学的剑术。

所以，虽然汗水模糊了眼睛，虽然双臂满是血痕，虽然脚步虚浮几乎连站都站不稳了，诺亚始终咬牙坚持，不管挨了多少打都绝不退缩。

海洛伊丝突然收住剑：“好了，就到此为止吧。”

如蒙大赦，诺亚直接摊开四肢躺到了甲板上。他不记得这辈子有任何一次被人收拾得这么凄惨过，小时候趁佐伊睡觉给她画上黑眼圈都没有过。

艾芙洛慢悠悠地踱了过来，在他身边单膝跪下，拉起他的手：“小海洛现在也变得很威风了嘛。”

“也？”诺亚勉强抬起一点头，敏锐地捕捉到了最重要的词。

“是啊，”艾芙洛的笑容和妹妹实在很像，尤其是狡黠的那种笑，“那时的她，就是现在的你。而我和薇卡呢，就是现在的她了。”说话的同时，柔和的白色光芒自她的手开始蔓延，流水一般漫过诺亚的身躯，将他整个裹住。

这就是神术治疗吗？原来是这个感受啊……不知道艾芙洛是如何做到的，她的灵能变得如风一般柔和，从四面八方涌进他的身体。疼痛立刻就减轻了，肿起的手指转眼恢复如常，手臂上的青紫以肉眼可见的速度消失。

“那时的她？”他问。