“不，你不能，”艾芙洛扮了个鬼脸，“比你想象的要严重多了。在那之前，我一直是和她一样的长发，但她亲手把我的头发剪了下来。啊，真是个残酷的姐姐，我哭着求她不要，可她一点犹豫也没有，拿起剪刀就把我的头发剪的像鸟窝一样。不过还是要谢谢她，就是因为她那么做了，我才终于意识到自己之前究竟对别人做了些什么。

“我认真反省了好久。一个星期之后，校长把所有的老师和学生集合到王立学院的广场上，我当众向所有人道歉，恳请他们原谅，并且在之后的日子里尽可能弥补我的过错——只是要除了那位被烧掉推荐信的同学之外。之所以会在一个星期后再来做这件事，是因为我到那时终于才能从床上下来。

“王立学院里还专门为这件事设立了一尊雕像，造型是我当天在大家面前鞠躬道歉的样子，而在我的对面本来还要设一座普通学生造型的雕像。后来我爸爸听说了，把对面那座雕像去掉了，只留下一个底座，任何人都可以站到底座上去接受我的道歉。这个主意，奈杰尔主教和我都觉得很好，你现在要是去学院还能见到呢，就在圣堂前面的广场上。而那之后，我就一直保持短发的造型，直到今天。”

“好吧，我这么说并不是在安慰你——”

艾芙洛哑然失笑：“总主教大人说过，假如谁开口便是公平地说，我这么说并不是，站在客观地角度上说，那他要说的肯定正好相反。”

“好像确实如此，”诺亚有些不好意思，“相信我，在整个艾格兰乃至克莱因大陆，比小时候的你混蛋一百倍的恶棍比比皆是，但能认识到自己错误的少之又少，留下一尊雕像的更是只有你。所以，”他拍了拍她的肩膀，“我们当然是朋友。有你这样的朋友很幸运，这跟你是艾格兰的公主殿下没有关系。”

于是他们又一次碰杯。“幸运吗？我也是。不是谁都能为一个从未谋面过的人出生入死的，”她顿了顿，“对了，我还从没听你说起过，你和海洛伊丝……哦看哪，才说到她，她就来了。”

海洛伊丝在一群贵族和侍从的簇拥下出现在校场对面。她吩咐了几句，身后那群人便各自散去。艾芙洛扬起手臂招呼，她举手挥了挥以示回应，独自朝他们走来。

“看来遇到好事啦？”

“是啊，”妹妹看起来很疲惫，但满脸欣喜，她毫不客气地抢过诺亚的杯子，举杯灌下一大口，“斥候带来了好消息，明天上午援军就会抵达橡木城，虽然还不是全部。感谢诸神，这几天蛮族没有过来攻打我们。”

确实是个振奋人心的好消息，艾芙洛站了起来：“明天就到？不是全部是指？”

“明天来的是近卫军，换句话说，是戴蒙那一边的。他们是艾格兰最精锐的部队，行军最快是很正常。”

近卫军？艾芙洛蓦地想起那位新任的近卫军指挥官来。虽然时隔多天，他的形象依然清晰，一如昨日方才见到。黑发，身材修长，肤色白皙，浑身上下的装束全是乌煤一般的漆黑。对了，还有名字，那个男人叫伊利昂。想起他，艾芙洛总觉得不舒服。

正在思忖，手里酒杯也被海洛伊丝抢去，咕嘟咕嘟几口便少了一半。“会议真是让人口干舌燥，”妹妹把杯子还了过来，“事态已经如此紧急，总还有几头猪关心他们槽里的食物。剩下的也好不到哪里去，一群轮流叫唤的驴子，还互相争着谁的嗓音大。真是的，明明不开会的时候我还以为他们一个个都是好人来着。”

艾芙洛望了望自己的杯子，里面金色葡萄酒还剩一半，她抿了一小口，然后又是一小口。“那么，你和这群猪还有驴子讨论出什么结果来了吗？”

“当然有。考虑到近卫军远道而来，他们将暂时驻扎在橡木城，而原先城里的守军将会搬到城外的营地里，随时支援被攻击的城市。等后续的部队一并抵达，我们再发动反击，把巨马城夺回来。当然，在那之前，我们得先想办法把薇卡救出来，”瞟了诺亚和艾芙洛一眼，她哼了声，“这件事情不需要你们两个出手，可别动什么歪脑筋！”