在撒开蹄子全力狂奔了将近一个小时，确定伊利昂一时半会不可能追上来之后，诺亚和海洛伊丝放缓了坐骑的步伐。

这么长时间的全速奔跑下来，胯下的马儿亟需休息不说，他们俩自个也累得不轻。这倒不是因为身体有多劳累，而是时时刻刻担心追兵，紧绷的神经始终放松不下来所致。

那位黑袍的女孩考虑得格外周到，两匹马的背囊里有清水、葡萄酒、面包、干酪、药品，毯子、帐篷、火石之类野外宿营的必须品。她从见面到出现在橡木城北门也就隔了一刻钟，天知道她怎能准备这么多东西。

现在，他们正缓缓奔驰在长草掩映下的荒僻小径上，小径以西是一眼望不到边际的平原，东边则是连绵起伏的丘陵。海洛伊丝在背囊里拿起一瓶葡萄酒，用牙咬掉封口。咕嘟咕嘟灌了几大口，她满意地呼了口气。

“你的同伴真是个好人哪，”她驱马向他靠近，“给了我们这样的好酒。不过，现在我们该到哪里去呢？”

“想办法到花之都去？”

“有点难哪。距离太过遥远，珍珠地和北境之间又隔着奥拉尔山脉，只有两条路可以通行——虽然罗万大师很啰嗦，可地理课我有好好听。”

“换句话说戴蒙很容易就能把路给堵上。那么，我们只能朝北去了。”

“北面也有入侵的蛮族啊。虽然他们看起来没有我们想象中野蛮，反而像是群彬彬有礼的骑士，但我们最好不要冒这种险。啊，”海洛伊丝说着说着笑了起来，“南边是戴蒙，北边是蛮族，我们像是三明治里的夹心呢。”

“听着真叫人绝望，”诺亚眺望北方，“不过我们还是得朝北去。”

“哎？为什么呢？”

诺亚伸出手去，海洛伊丝立刻会意地把酒瓶递了过去。他喝了一口，她的评价很准确，黑袍女孩准备的确实是好酒。“你也见到那些蛮族了吧？和我们印象里的完全不一样，”他斟酌着语言，“以前我也曾经想到过这个问题，绝境要塞以北，所谓的人类文明的尽头之外，究竟有些什么？”

“诺亚的意思是说……”

“是啊，”他又来了口酒，“就我们看到的那群蛮族，再加这几天艾芙洛所说，那里应该不仅仅是荒漠、草原、兽皮帐篷和古老的图腾。那儿应该有一整个王国，他们一定也有城市、堡垒、领主、骑士，奇怪的是我们对他们竟然一无所知，直到他们出现在我们面前。”

海洛伊丝咬着嘴唇若有所思。“是啊，他们应该和我们一样是文明的国度，而不是蛮荒愚昧的原始部落。”

“是吧，海洛也是这么想的吧，”诺亚举起酒瓶凑到嘴边，“既然连亚尔提那港也没有人知道你就当今艾格兰的公主殿下，而且你还在那里生活过，那在他们的王国里找到一个不那么热闹的市镇或者村庄，应该不是什么难事吧？我们可以先躲上一阵。”

“安静的小镇或者村庄吗？听起来真是棒极了！黄昏时分，劳累了一天的诺亚返回被夕阳染成金黄的村子，炊烟袅袅升起，村民们友善地打着招呼，而我在家里做好了虽然简单但却可口而温馨的晚饭等着你回来……”