“真正的角斗？”诺亚与海洛伊丝对望了一眼。

卖水人露出不屑的表情：“没错！在其他地方，你们能看到的那些‘角斗’，不过是些细皮嫩肉的娘娘腔，躲在厚重的盔甲和盾牌后面，拿棍棒和不开锋的刀剑敲敲打打，就像是小男孩之间的打仗游戏。只有在此地，在白石城的旧日竞技场，你们才能见到古老而纯粹的艺术！不穿任何铠甲的角斗士，手执锋利的短剑、圆盾、三叉戟和弓箭，与其他角斗士、与老虎、与狮子、与各种野兽作殊死的搏杀，把他们的鲜血挥洒在那片鲜红的土地上！”

此地还保留着如此血腥而残忍的传统？诺亚一时说不出话来，海洛伊丝也惊奇不已：“老虎？狮子？野兽？挥洒鲜血？不也太危险了吗？会，会……”

“会死人的啊。”诺亚替她把话说了出来。

“是啊，”老人一点也不觉得惊奇，“会死人的。那又怎样？旧日竞技场就在大圣堂边，角斗可说是在诸神的注视下进行的，换句话说，同时也是在向神献祭。你们不觉得，在其他地方举行的那种、甚至连血也不流一滴的‘角斗’，根本是个笑话吗？”

我们不觉得。事实上，诺亚连不流血的角斗也不太喜欢。

“可是如此危险的角斗……”海洛伊丝咬着嘴唇，“会有角斗士愿意参加吗？”

“当然会，而且人还不少，年景好的时候，旧日竞技场每个星期都会举办角斗，最长的一次连续办过三个月！可惜最近多少年都没有那种很好日子了，现在一个月也不见得有一次。好在每到节日，曼林人总还能欣赏到这项心爱的运动。”

心爱的运动？诺亚自心底泛起一股恶心。

“换句话说，每年差不多总还是有十次的吧？”海洛伊丝问。从她瞬间高涨又迅速回落的灵能来看，她对老人的说辞感受应该和自己大致相同，但外表上丝毫也没有显露。

“有的。”

“每次角斗，有多少角斗士参加呢？”

“哦！”老人扳着指头算了算，“几个到上百个都有。以前还有一百对一百的大型团队角斗，最近也不容易见到了。”

“我不明白，”海洛伊丝双手捧着杯子直摇头，“难道曼林还有奴隶存在吗？”