“啊，”海洛伊丝站了起来，碰倒了身前的酒杯，“您是说，戴蒙已经打开了星门，我们和加纳大祭司的战斗……将以千百倍的规模重演吗？”

“没有那么快的，”艾尔薇拉递来一块手帕，“即便有了薇卡殿下的鲜血，打开星门也需要一定的时间。而且，那傻孩子多少也能拖延几天，她就是这样的人，明知没有希望的事也会去做的。说到底这是我的错，我若早些把星门的真相告诉她，她大概就不会做出自投罗网的傻事了吧？”

“说的是呢，姐姐就是那样的人，”血色回到了海洛伊丝脸上，“其实她很清楚，是她刺瞎了戴蒙的眼睛，所以戴蒙一直希望能好好报复她。尽管如此，她还是去了……真傻，真傻！”她忽然用力摇了摇头，长发随之摆动，“必须阻止戴蒙，不能让他打开星门。你们加上北境和珍珠地的力量，一定可以做得到的，对不对？”

“确实做得到，”亲王指出，“海湾地有他的援军，为数还不少，但亚尔提那到托卡城路途遥远，援军也没有长翅膀。在他们赶到之前，我们就能取得决定性的胜利。所以您看，问题又回到了原点。”

亲王的意思已经表达得不能更明确。戴蒙的实力远远无法与西维大军相提并论，但他手里有薇卡这张王牌。现在，怎么做将由海洛伊丝来定夺。

海洛伊丝拿起酒瓶，将杯子倒满，然后一饮而尽。“根本没有什么问题，”她的语气沉稳，没有一丝犹豫，连身子也不再发颤，“我们不能被一个傻子绊住手脚。她又不是小孩子了，该自己为自己的行为负责，戴蒙对她做什么都和我没有关系。放心吧，北境的诸侯那边，我会去和他们说的。”

尽管表面上海洛显得坚决又镇定，可诺亚完全能感受她此刻的心情。她的灵能像潮水一样涨起落下，他能听得到她的心在放声恸哭。短短几句话便决定了薇卡的命运乃至生死，对海洛伊丝而言，这大概是她这辈子做过的最残酷的决定。

可她别无选择。没有办法救出薇卡，又必须阻止星门开启、恶魔入侵，那就只剩一条路可走。她已经亲眼目睹了父亲的逝去，现在又要亲手将姐姐送向痛苦的深渊。难道身为统治者，就必须面对如此的痛苦吗？

是得有人扛起这样的责任，可为什么偏偏是她，是她们？对那样削瘦的肩膀而言，这是太过沉重的负担。感受着她灵能的波动，诺亚双眼模糊，他无法想象她一脸平静的背后是怎样的毅力。

假如……假如我们都只是普通人就好了。该怎么安慰她？连诺亚也没了主意，一切语言与行为在此刻都显得苍白。

长桌对面，西维亲王和他的情报总管一同起身。“陛下，”开口的是女士，“整个克莱因大陆的生灵都将感激您高尚无私的决定。我不敢说能体会您的心情，但请允许我指出一点——我们的大军本也不会因为薇卡殿下就停下前进的脚步。”

“是吗？”海洛伊丝努力地笑着，“不会停下前进的脚步——这就是你们开始后退的理由？其实您不用安慰我，真的，”她高举起右手，铁链一阵晃动，“诺亚确实很了解我，在刚刚知道她被戴蒙抓住的时候，我是很想去救她。可现在不会了。她为我做到了这个份上，甚至连自己都可以牺牲，我怎么还能做出和她一样的傻事来呢？那样不也太对不起她了吗？”

“诺亚先生，”艾尔薇拉说，“我想，您可以解开您与陛下之间的那根铁链了。”

诺亚也有同感。这根链子确实不再需要了，因为她身上已经有了无形无质、但却远比钢铁和咒文更加牢固的束缚。