持续数日的行军之后，艾格兰与西维的联军终于踏上了珍珠地。斥候带来的几乎都是好消息，戴蒙带着区区不到一千人的近卫军在风铃城星门旁扎营，那里是一大片平原，完全无险可守。

按照艾尔薇拉的估计，当联军赶到时，戴蒙应该已经部分打开了星门，这一战的敌人将主要是穿越星门而来的诸多恶魔。

另外一边，薇卡、艾芙洛和塔罗恩与无尽之洋对岸的裘里人结成了同盟，他们带着超过十万人马也朝珍珠地来了，信件与斥候都证实了此事。区区一千近卫军自然不值得如此兴师动众，由此可见，艾芙洛身边一定也有对星门颇为了解的人在，知道他们将要面对的是什么。

恶魔的力量虽然恐怖，但在压倒性的数量差距面前，战斗不会有任何悬念。换句话说，戴蒙的失败已经注定，剩下的只是时间问题，诺亚的心情多少放松了些。

但作为军队而言，抱着这样的心态是不能好好打仗的。为此，艾尔薇拉大人和她的部下们成天不遗余力地宣扬那些恶魔有多么多么可怕，他们编造了许多稀奇古怪但又不过分夸张的故事，在军营里广为传播。

她的做法虽然夸张，却收到了良好效果，就诺亚所见，无论军官还是士兵，每个人都显得如临大敌。

要前往赛哈克山就得先经过风铃城，按照目前的行军速度推算，再有六到七天就能抵达。久别故土的拉尔斯伯爵向海洛伊丝提出，由他个人出资举办一场宴会，并且为大军提供各种补给，其丰厚程度别说海洛伊丝或者诺亚，连费多尔亲王听了都为之咋舌。

风铃城恰好位于珍珠地的中央地带，风铃桥又是数百里范围内唯一可以过河的桥梁，数百年来靠着向过往的旅人和客商收取过桥费用以及随之而产生的税金，拉尔斯伯爵家族的财富一直在以惊人的速度不断增长。到了他这一代，富有程度在珍珠地已经首屈一指，就是在整个艾格兰也少有贵族能相提并论。所以虽然宴会加上军需的花费惊人，但他完全付的起。

作为回报，伯爵需要的只是当大军通过风铃桥时，由他站在桥中央的塔楼上为全军弹奏七弦琴，直到最后一匹战马、最后一个士兵过桥。

海洛伊丝感到左右为难。大战在即，举办一场宴会可算是某种不成文的惯例，只要不太过分，对士兵们的士气也有很大帮助。另外，赛哈克山的那座星门虽然被王立学院定名为风铃城星门，但距离风铃城实际上还有将近两天的步行路程，经历了漫长的行军之后，补充给养，好好休整过后再进军是明智而必要的选择。

可一旦接受，就意味着全军都需要听他演奏七弦琴了，按照海洛伊丝的估计，这对士气的打击几乎仅次于她本人遇刺。

“这还不简单吗？”诺亚完全不觉得哪里有问题，“尽管去出席宴会好了，他给什么东西也全都收下来，到时候再随便找个法子让他弹不成琴就是了。”

“这不太好吧？”海洛想了一想，“办法有那么好找吗？”