“盗匪？”听到拉尔斯伯爵的解释，诺亚第一反应是望向海洛伊丝，而她也朝他望了过来。

“是的，这是古老的习俗。嗯，”大概是担心他们没有听懂，伯爵又补充道，“非常古老，连我也是第一次听见真实的号角声。就我所知，珍珠地上一次出现需要风铃城吹响号角的盗匪，距今应该已经超过一百年了。”

“所以不是戴蒙？”海洛伊丝不放心地问。

“肯定不是。这可不寻常，一桥之隔就驻扎着十五万大军，按说即便有盗匪，也唯恐避之不及。无需担忧，”伯爵起身离席，“我去瞧瞧是怎么回事。”

“我也去，”海洛跟着起身，“听起来怪怪的呢。”

拉尔斯伯爵躬身行了一礼。她是女王，她的命令他必须听从。更重要的是，看来他也明白了，在这种小事上劝她毫无意义。

才走出餐厅，雷蒙公爵就带着他的封臣和随从们迎了上来。“陛下，”老公爵恭恭敬敬地低头，“号角是我命人吹响的。请原谅我打搅您用餐，但事情有些古怪。可否请您随我来？”

“当然可以，”海洛道，“发生了什么？”

公爵在前引路，海洛伊丝和诺亚跟在他背后。“戴蒙的军营离此地虽然有一日以上的骑程，但为了以防万一，我们向周围派出了大量斥候以警戒他的动向。就在刚刚，一队斥候遭遇了伏击，”雷蒙公爵道，“他们大部分被俘，仅有一人逃脱，将消息带了回来。”

“对方是什么人？”

“恕我无能，”公爵年事已高，步履却仍然矫健迅捷，连诺亚都觉得追上他的脚步有几分吃力，“对方没有亮出旗号，据斥候回报，他们身上也没有任何可以表明身份的东西。另外，他们的数量在五十左右，个个训练有素，里面有几个家伙实力惊人。我们的斥候都是精锐，却毫无还手之力。”

“连您的斥候也不是对手吗？这么说来，他们肯定不是普通的盗匪啦？”

“说不定根本就不是盗匪，”公爵道，“只是现在，谁也不知道他们是什么人。”

他们随着登上一座了望塔，这是全城最高的建筑物，四周的一切尽收眼底。向东望去，一小队骑手正沿着母亲河向风铃城行进，相距已然不远。以他们的速度，诺亚估计再有半个小时，双方就能彼此看清面容了。

“就是那些了，”遥望来人，雷蒙公爵双眉紧锁，“虽然人数不多，可我们的斥候发现得实在太晚了。”

“没关系，”海洛伊丝道，“他们这么大摇大摆地朝我们过来，看起来没有敌意。就算有，区区五十个人也算不上麻烦。”

望着那群人，诺亚却想到了另外一件事：“戴蒙在星门下扎营有多久了？”

雷蒙公爵回头望了他一眼，冲拉尔斯伯爵努了努嘴。伯爵回答：“我的部下们告诉我，他来了有半个月以上了，星门开始发光则是从五天前开始的。他刚来的时候，我的手下着实担惊受怕了好几天，不过直到现在，他也没对风铃城采取行动。”

诺亚点了点头，不再开口。他觉得奇怪的就是这里，一天的骑程算不上多远，以戴蒙那些部下和近卫军的实力，占据风铃城也毫无困难。为什么放着这么富庶的城堡和市镇不管，要跑去待在那种荒山野岭？就算星门在那儿，他也没必要成天待在星门下。

“陛下，”雷蒙公爵问，“我们该拿那些人怎么办？”