胤祚与费扬古告别之后，率领手下一路向西搜寻葛尔丹踪迹。

葛尔丹所做若是单纯杀人放火，劫掠百姓，那胤祚看在阿依慕的面上，必然放他一马，但这个草原英雄做的是分割独立的勾当，留他活在世上大清北部边疆就难有宁日，子孙后代莫说新疆，连内蒙都未必保得住。

于国而言，此人必死。

他的以一千萨布素亲兵已经由刘黑塔统领着在戈壁上四散出去了，二十余人一个小队，分别搜索戈壁上的绿洲水源等地，发现葛尔丹人马以狼烟为号。

早在运粮行军的时候，胤祚就对戈壁草原上水源的重要性有了重要认识。

葛尔丹一百多号人躲在茫茫戈壁上，看似潜龙入海，踪迹难寻，实则受至水源，而戈壁上水源就那么几处，葛尔丹只有两种命运，要么被活捉，要么渴死在戈壁上。

就算葛尔丹随身带着大量水源，但胯下战马总要喝水，在这种鬼地方，没了马和死了却也差不多。

胤祚走的并不快，一路上还可以看到大阿哥人马留下的踪迹，傍晚时分他找个被风之处扎营。

阿依慕神情委顿，她一路上未和胤祚说过一句话，胤祚也不知如何面对她，唯有睡觉的时候，将怀中人楼的更紧一些。

第二天，胤祚遇到许多陆续返回的镶黄旗将士，这些人无粮也无水，在戈壁上追击一天，已然到了极限，返程尚需要一天，若是再不回头，恐怕就会渴死在戈壁上。

胤祚向他们打听了大阿哥和葛尔丹动向。

镶黄旗将士虽然由大阿哥率领，但并非大阿哥嫡系人马，在诸皇子的争端中两不相帮，故对胤祚如实相告。

葛尔丹寒铁怯薛均为重骑，跑不过镶黄旗轻甲轻马，昨日午时便被大阿哥追上了，可寒铁怯薛骁勇善战，葛尔丹更是神勇异常，连发十箭，射死了两个骁骑校，就连大阿哥都身中一箭，镶黄旗一时大乱，这才被葛尔丹逃脱。

大阿哥中的一箭不过是些皮外伤，略微处理，便好了，只是葛尔丹已经逃得无影无踪，他的人马又没有军粮，只能返回。

不过大阿哥还是留下五百人跟着他，且留下了七百军马。让回去的人两人一骑返程。

这样一来，留下的人换马骑乘，脚力更胜，且渴可饮马血，饿可食马肉，军粮也解决了。

胤祚听完送了那些镶黄旗士兵一些返程路上用的清水和干粮，那些士兵坚决不收，毕竟胤祚追击葛尔丹更加需要这些。胤祚没有强求，便放他们去了。

待镶黄旗将士走远之后，胤祚吩咐手下加快速度。

他原以为大阿哥在草原上不过坚持一天，现在看他有些失策了，大阿哥跟成吉思汗学的这一手很漂亮，说到底胤祚还是低估了古人智慧。

现在虽然大阿哥追击人马少于他，但也不能如此闲庭信步了。

第二天晚上胤祚安营恨晚，第三天也是早早便启程。

他们出来时随军只带了三天粮食，今日粮食便要耗尽，若再不能找到葛尔丹踪迹，少不得也要用大阿哥的方法。

“虎子！刘黑塔传来消息了吗？”胤祚大声问那个亲兵统领。