午时，夏婉清安然入睡，叶小枫闲的无聊，一个人在寝宫里晃荡起来，四处摸索，看到新奇的东西便直接上手，一点都不顾忌，夏婉清房间内到处都摆放着珍宝，数不胜数，极尽奢侈，碗口大的夜明珠、紫檀木的桌椅、燃着龙涎香的紫金铜炉，鲛人泪化成的珍珠……

忽然间，一连阵的咯嘣脆响在院子里响起，似乎是某种猛兽吞咬食物的声音，叶小枫目光瞥了瞥熟睡中的夏婉清，夏婉清翻了个身，睡的格外香甜，料想在院子里应该不会发生意外，不致于招惹到禁军，于是乎，好奇心作祟的叶小枫偷偷摸摸的溜出了房间。

走到院子当中，叶小枫顺着声音寻去，在一个角落处找到了所谓的猛兽。

那猛兽不过两尺高，三四岁的孩童大小，除却四肢、双耳、双眼周围是黑色以外，身体其余地方皆是长满雪白绒毛，毛绒绒圆滚滚，像个小皮球一般，憨态可掬，瞧见叶小枫走来，它也不怕生，自顾自地啃咬着手中的翠竹。

那咯嘣脆响，正是从它的口中发出。

叶小枫一看到那猛兽，顿时乐出了声，他伸出手掌，想摸一摸那黑白色毛发，然而，猛兽不乐意了，以为叶小枫要来抢它的翠竹，双爪紧紧地抱住竹子，发出一声婴孩般的吼叫。

“你这叫声，未免太吓人了。”叶小枫听到它的吼叫，又是一笑，一伸手，摸到了猛兽的脑袋，并不如看起来那么柔软，相反，它的毛发极为的坚韧，甚至有点扎手。

猛兽发觉叶小枫并不是来抢自己的竹子，放松了警惕，不再搭理叶小枫，任由叶小枫揉捏。

它的眼里，只有手里捧着的翠竹。

“原来是一个吃货，跟丫头真像啊。”叶小枫情不自禁地笑出了声。

“这是食铁兽，蜀地的异兽，喜食瓜果青竹，偶尔也会捕食飞鸟毛鼠，别看它现在模样可爱，成年之后，它可是有着能与虎豹争雄的战斗力，据说在上古时代，也曾为魔神蚩尤的坐骑，至于是真是假，就不得而知了。”

八皇子李崇趁着中间休息，过来看一眼，当看到“叶恋夏”正在逗弄食铁兽时，会心一笑。

果然，女孩子对可爱的事物，毫无抵抗之力。

“食铁兽？它吃铁么？”叶小枫好奇道。

“这个，我也不知。”李崇愣了一下，摇头道，“小妹对它极为喜欢，平时都是好吃好喝伺候着，旁人哪里敢喂给它生铁吃，再说，这小家伙凶的很，除了小妹，别人谁也靠近不得，而你……大概是第二个例外。”

叶小枫闻言，面色古怪。

他隐隐觉得，这个食铁兽，极有可能与踢云乌骓一个德行。

“它是公的还是母的？”

“公的。”李崇答道。

“果然。”叶小枫无语，不出意外的话，这食铁兽应该也能够听懂人话，通人性，话说回来，他遇到的通人性的诸多异兽，就没一个好鸟，从一开始的踢云乌骓，到伏龙山卧龙洞的金角龙蟒，再到眼前的食铁兽，没一个简单，没一个好东西。

“它叫滚滚，小妹起的名字。”

八皇子李崇蹲下身，伸手试图去摸食铁兽，却见食铁兽双爪一扣，怀中的翠竹顺势砸下，来势汹汹的砸向李崇，口中伴随着一声愤怒的吼叫，即便那婴孩般的声音让人不免得有些出戏。

“你看，靠近不了。”李崇挡开翠竹，起身后退，无奈的耸耸肩，对这一切早有预料。