赤羽跟在褚洄身边负手而立，站在邬江边，看着底下滚滚的江水，扬声对身后的士兵们喊道：“兄弟们，过了这江我们就到陌州了，再过半月就能抵达武州燕京。都做好准备了吗？”

“准备好了！”两千余名士兵整齐地站在江边，军容肃肃，吼声洪亮。穿着整洁的镇西军灰黑色军服，引来旁边几个零散渡江的百姓旅客的瞩目。

那看来的目光有好奇，有崇拜，有欣慰，有欢喜，皆是大燕百姓对豫王和镇西军的爱戴与感激之情。

赤羽下了军令命两千余士兵以百人为队，分别倚仗那江面上唯一一架约莫两人宽的铁索桥依次渡江。以斥候营为首，步兵营次之，鹰卫殿后。

叶挽领着甄玉和其后斥候营百人，等待着百姓们都从铁索桥上离开了之后率先渡了江。这种铁索桥看上去虽然恐怖，但其实挺牢固，只要注意脚下并没有想象中的危险，对经验丰富的镇西军来说丝毫没有难度，更何况有不少百姓都在他们之前先用这桥度了江。

斥候营七队的士兵们第一个踏在了陌州的土地上，安静地等待后面的两千多人渡江。

叶挽寻了个地方悠然坐下，仰头问道：“这几天一直在听你们说曾后如何朝廷如何，谁能告诉我曾后到底是个什么样的存在？怎么听上去比瑞嘉帝还要位高权重？”她已经好奇很久了。一国太后应该是皇后之母，为什么还有宣镇西军入京述职的权利？虽然豫王拿来的圣旨上盖着皇帝印玺，却听大家总是把矛头指向那本应在后宫掌执宫闱之人，曾后在这大燕权势的中心，到底处于一个什么样的位置？

此时都是七队自己人，段弘杨等人没什么顾虑，夸张道：“叶哥你是不是哪里来的土着啊，连陇西三岁孩童都知道的事情你居然不知道。你真的是大燕人吗？”

叶挽无奈道：“从军之前十几年我都在叶家后院呆着，谁人没事会给我讲京中之事？你问周建，他肯定也不知道。”

周建适时地点了点头，他虽然小时候偷鸡摸狗地在各大茶楼酒肆乱窜悠时，听过别人说过几句，但也很少关心过，听的并不全面，仅仅知道如今大燕朝廷上下都是曾后掌权罢了。

“哎，你们这真是……好吧好吧，那就让段爷来告诉你们！”段弘杨得意洋洋地捡了片树叶子，拢成扇子的样子对自己扇着风，做出一派风流倜傥的模样。“当今太后曾后啊，闺名曾如水，是老庆国公的嫡长千金……哦，对了，说到老庆国公曾丘云，就是如今曾家的当家人，虽以年逾六十，到底是个老谋深算的人物。曾家从前并不是燕京人士，是陇西人哦！曾丘云是曾后当年入宫封后之后才封的国公。说不定叶哥你还跟曾家有些渊源呢，曾家几十年前可是陇西云州人士，后举家搬迁去的燕京。”

叶挽推开他陡然凑近的脸，面无表情地说：“不好意思，我是叶家捡来的。”

“哦……咳咳，言归正传，先说曾后。据说这个曾后啊三岁识文五岁作诗，七八岁已经是名动陇西的才女，弹的一手好琴，又生的倾国倾城，艳色绝世，年幼时就已经能看出容貌雏形。她生的容貌无双，性情温文尔雅，大方柔善，芳名直传千里，响动整个陇西。曾家老爷曾丘云当年是云州的知州大人，没什么旁的本事，就是生了个国色天香的女儿。他将女儿捧在手心奉若掌上明珠，好不宠爱。曾小姐未曾及笄时，想求取的人就已经从云州拍到了羡州，能将曾家的门槛踏破。”段弘杨说的摇头晃脑，好像真的曾经看到过曾后年轻时炙手可热的模样。

“这也太夸张了吧。”周建质疑道。

“曾后十四岁那年，当时还只是献王的昭阳帝奉高祖之命到陇西办差寻访，正住在曾知州家中，闻得当年还是个未曾及笄的年轻姑娘的曾后在后院中弹地一曲‘渔舟唱晚’，当时盛夏夜凉，竟引得无数萤火在她身边飞舞，先帝顿时，惊为天人！”他配合着剧情作出了一副惊讶的表情。叶挽觉得如果以后这段小胖子当兵混不下去了，做个说书的一定能闻名四方。

一个士兵好奇道：“这曾家姑娘……当年真的如此美若天仙？”

“我怎么记得先帝驾崩时已经五十五岁了，那他娶曾家小姐的时候……”另一人算了算时间，曾后与先帝差了整整有十五岁，依照古人结婚生子都早的年纪，昭阳帝估计当时跟曾知州也差不多岁数。

“你们懂个屁，男人三十正值壮年，哪有老不老的说法？咱们大将军现在不也在奔三的道路上渐行渐远了嘛？他又无妻无子的，谁敢说他不英俊不潇洒不倜傥不威武？你们别给我打岔！”段弘杨鄙夷地看了他们一眼，继续道：“看见如此貌美如花的小姑娘，昭阳帝又是血气方刚的年纪，自然是天雷勾动地火……一发不可收拾。”

叶挽看着他越变越猥琐的表情，眉头微抽了抽。甄玉对她作出了一个无奈的“他就是这个样子，不要当真”的表情。

段弘杨说到兴头上：“然后啊，当时的献王、如今的先帝，就在曾家小姐及笄那年，亲自上门提亲，将曾家小姐迎娶回府，封为如侧妃。”

“侧妃？献王当时已经有正妃了？”叶挽问道。

“可不是么！说到那位啊，也是个名动京城的人物！”段弘杨说道，“献王当时的正妃，是大燕赫赫有名的威远将军楚穹苍楚大将军的掌上千金，楚将军一生为燕萧皇室冲锋陷阵，所向披靡，可以说是大燕朝第一武将。他与楚夫人伉俪情深，一生未纳妾室，可是楚夫人身体欠佳，体弱多病，常年待在府中没有出过门，是以楚大将军年过三十才有了一位嫡女，捧在手心奉若珍宝。那位楚小姐在燕京的名声丝毫不亚于陇西云州那位曾小姐，是个绝顶聪慧美丽的女子，又饱受楚将军宠爱，看她姿容就能知道闭门不出的楚夫人是何等尊荣。楚小姐文可提笔写策论，武能骑马安天下，被燕高祖封为慧嘉郡主，在及笄时赐婚与献王为献王正妃，据说啊……”段弘杨压低了声音，“据说献王就是因为有了楚家的百万雄师，才能在夺嫡之战中毫无阻碍的胜过豫王与齐王，登基为帝的。”

叶挽心头一跳，姓楚的话……她突然想到了几个月前在桥头村外紫云山缴获的一众山匪，那领头的大当家的似乎向自己报过大名叫楚随风？再加上那山寨中严明齐整的岗哨……他们也姓楚，是巧合么？被这复杂的关系搞的有些头晕，叶挽不禁问道：“那也应该是献王妃楚氏封后才是，怎的又变成了那位曾侧妃？”