老旧的风车内部传来了阵阵磨盘挤压的声响，与窗外的风雨一同让整座风车显得更加摇摇欲坠了几分，心情同样显得有些摇摇欲坠的段青随后也下意识地搓了搓自己手中的汤碗，刚刚正欲开口的嘴唇似乎也在一瞬间变得干裂：“这个问题——”

“先坐吧。”

似乎感受到了段青此时的状态，面对面的老者将手中的拐杖举了起来，轻轻地指了指段青的背后：“这里平时不接待客人，自然也没有接待的地方，所以你只能坐在这里了。”

“……谢谢。”

望了一眼身后几只堆砌起来的木箱以及盖在木箱上的破布相互组合而成的“座位”，段青一脸干笑着点了点头，然后动作缓慢地坐了下来：“让我想想……所以我们头顶上的这片天空，是水元素之泉的某个‘出口’？”

“准确地说，是‘裂口’，容器中最脆弱的地方。”老人用同样点头的动作回应着段青的答案：“因为它的存在，水元素之泉不会无限制接收和储存所有的水，那些多余的部分原本会间歇式地重新丢回到这个世界，也就是你现在看到的这个样子，当然——”

“这样的过程，我已几千年没有看到过了。”

将拐杖重新定在了自己的正前方，老人抬头望向了风车的上方，不过段青非常明白，他正在透过这个破旧的风车看着那片已经环绕凝聚了数十天的阴云：“能看到它重新恢复正常的运转，我也算没白忙活这么久了。”

“世界各地的人们可能不会感到高兴。”段青小心翼翼地回答道：“听说各地正在遭受水灾，光是公国和帝国境内被淹的村子就已经超过了三位数，就算是神山和草原，承受这么长久的雨季之后也变成了一片泽国，很多遭殃的部族都无处可去了。”

“那是自然，毕竟无人能承受得住水元素之泉长达千年的储存量。”艾尔德长老冷哼了一声回答道：“你们这些亲自闯过这一关的人应该知道，罪魁祸首应该是谁。”

“长老阁下一直知道这个原因？”段青试探的提问也将声音压低到了极小：“长老阁下您难道没有尝试过解决这个问题么？”

“我又没那个本事。”这一次老人回瞪的眼神变得更狠厉了，那手杖也在段青的面前指指点点：“也不要以为解决了这一次的‘堵塞’，今后就万无一失了！这场雨中混合的‘魔法紊乱’就是元素之泉功能没有完全恢复的证明！你们这些魔法师遭这一次秧，也是咎由自取！”

“咎、咎由自取？我们又没干什么坏事！”段青忍不住辩解起来：“就算是那个不知道怎么进去、盘踞在那里不知多久的复仇者联盟，他们恐怕也担不起‘罪魁祸首’这个责任吧？他们最多也只是想把罗德里克王朝的残留遗产据为己有而已！”

“想要继承罗德里克遗产的人，自然就得为罗德里克曾经的一切所作所为负责！”老人瞪着眼睛用拐杖敲打着眼前的地面：“他们千年前的疯狂愚行最后留下了这么一个烂摊子，岂是你们这些贪婪的冒险者说想拿走就拿走的？”

“谁都没有拿走，那个神殿最后应该是被我敲掉了。”段青面无表情地回答道：“我也不是在为我们的所作所为辩解，反正那个罗德里克最后留下的烂摊子总得有人来处理，无论谁最后出手，积攒了那么久的‘水’早晚都会从天上落下来。”

“我们不妨乐观一点来看：这些水说不定还可以用来补充‘世界边境’正在崩塌的海水流失呢。”

“那是元素力正在流失的显召！可不是几千年的紊乱魔法流可以轻易补充过来的！水元素之泉遭此劫难之后是否可以恢复运转，现在也完全不能确定……”

“但是维金斯那个老家伙之前已经认定过，只要能把四元素之泉完全修复的话，大陆的崩解势头一定可以得到延缓！我们都已经修复了三个了！”

“如果你管‘疏通’叫做‘修复’的话！预言中的隐义，也比你们表面看到的东西要复杂得多！更何况——”

大雨快要盖不住两个人之间的高声讨论，属于老人一方的高亢声音也在这一刻忽然止住了，那胡乱挥舞拐杖上下指点的杖尖也停在了空中的某一个位置，然后随着他的声音一起沉下：“算了，身为凡人，我本不能从你身上奢求更多，能做到这个地步，也算是命运使然吧。”

“要是你知道我和我的同伴们到底经历了什么，是在什么样的状态下从那群人口中硬生生地夺走了最后的‘煮熟鸭子’，你也肯定奢求不了更多了。”段青也跟着吐了吐自己的长气：“我再确认一次：现在正在掉下来的水，真的不能用来补充世界边境正在流失的水？再差总好过‘没有’吧？”

“水元素之泉最初的功用就是将汇流而来的水中蕴含的杂质过滤、消化、吸收，将它们化作雨水重新降下，那些过滤的‘杂质’，在过往的研究中被认为用作了维持这座元素界出入口的能量。”艾尔德长老瓮声瓮气地解释道：“‘过滤’不是‘再生’——它既不会补充水源，也不会生成能量，就算将这一次积攒的水全部归还大地，对于世界边境出现的流失，它能起到的支援依旧微乎其微。”

“那到底应该怎么做？”段青挠了挠自己的脑袋：“连元素之泉都无法补充……这个世界难道没救了么？”

“你们一直都知晓应该如何拯救命运，因为它早就将拯救的方法告诉了你们。”

逐渐沉寂下来的气氛里，老者的声音再度徐徐回荡而起：“当然，知道是一回事，能否做到又是另外一回事，毕竟就算是魔法帝国，他们也是出于私利而建设了各个覆盖在元素之泉上的设施，并未找到将其完全‘激活’的方法。”

“使用元素之泉的方法，目前还不存在。”似乎知道段青接下来的问题，老者双眼中闪过了两道辉光：“或者说，目前还没有被发现。”

“法师议会的分会早就建在了神山之上，之前的火元素之泉，他们也应该派人去了。”段青指了指风车之外：“当然，如此庞大而又神秘的存在，我也想不出能有什么有效的手段将它们的能量完全激发出来，如今看来，唯有‘四’这个数字能与那则预言相吻合吧。”

“你们现在只有‘三’，没有‘四’。”老人不屑地回望着段青：“当然，如果你们真的找不到‘四’，或者在找到土元素之泉后依旧无法参透预言的秘密，我倒是还有另外一个建议提供给你们。”

“去解决吞噬世界的源头。”

坐在自己的简陋木床上，老者的目光在昏暗的灯光之下与段青遥遥相对，后者则是同样闪过了外界风雨交加之下的凌乱，最后化为不可置信的一瞪：“什么？去解决虚空？你怎么想得出——”