“虽然在萝拉的印象中，这些事感觉都已经是很久以前发生的事情啦，但萝拉还记得很清楚呢。”

拍了拍自己摊位旁边的一张小板凳，拥有健康肤色的少女示意段青坐下，看上去似乎是打算多讲一段时间了：“罗兰家族的上一任家主——也就是萝拉的父亲大人——带着萝拉在火焰之地修行的时候，火焰之地的衰落还没有现在这样明显，那里的环境也远没有现在看上去这般友好，遍地都是燃烧不止的火焰与满地流淌的熔岩。”

“听上去像是一个名副其实的‘火焰之地’。”摘下了自己头上的兜帽，坐进雨棚范围内的段青目光投射到了眼前无尽的雨幕深处：“记忆中的那一次火焰之地的冒险，我们确实也见到了无穷无尽的岩浆，不过那都是环绕在地下古代遗迹里面的，地表上存在的只有残留的焦土和……火属性魔物。”

“高阶火元素，火蜥蜴群，火焰鸟群，熔岩巨人……哈，都是很让萝拉怀念的存在呢。”少女随意地接下了段青的话：“现在的罗兰家族只需要防止这些怪物不流出火焰之地这个地区就好，那个时候可不一样，那个时候的它们可都是裹挟着无穷无尽的火焰往外冲的呢，只是那些熔断金铁的高温，就足以让大多数的普通人望而却步了。”

“比起那些听起来凶残而又棘手的魔物，那些火焰才是最难缠的。”说到这里的萝拉用精神无比的动作在段青的面前不断比划：“它们能从熔岩海烧到戈隆岗哨，从诺瓦尔火山烧到烬灭之地！它们看上去是火，但给萝拉的感觉就像是水，简直就像是可以四处流淌、不灭不息的水呢！”

“罗兰家族想必也承受了我们这些常人无法想象的重担。”段青忍不住低叹出声：“怪不得你一直不想回去。”

“萝拉可不是什么逃兵！只是火焰之地失去了活性之后，萝拉不想再被那些长辈们整日里念念叨叨的大道理束缚而已！”麦色的少女一脸理所当然地挺起了自己饱满的胸膛：“不仅仅是萝拉！还有许许多多本来很有前途、很有本事的族人！他们都是家族的中坚力量，但他们的生命却都被火焰之地浪费挥霍了！这难道不是很令人惋惜的事情吗？”

“罗兰家族要是早一点摊上你这么一个家主，芙蕾帝国的统治根基说不定会动摇得更早一些。”段青苦笑着摇了摇头：“不过这应该也不是你们罗兰家族目前被帝国架空的理由吧？”

“罗兰家族世世代代驻守帝国北门，防止帝国免收火焰之地的侵害，既然火焰之地已经不复以往，那罗兰家族自然也就没有了继续被牵在原地的理由。”萝拉·罗兰一脸理所当然地回答道：“德雷尼尔那个老狐狸，嘴上说着‘先祖遗训，不能违背’之类的话，实际上就是害怕我们罗兰家族返回帝都之后，会打破当前的势力平衡……哼！他也不看看帝都和他的那几个不成器的子嗣现在都已经乱成了什么样子！还‘祖训’、‘祖训’的！祖训里说要好好保护罗兰初代家主遗留在帝都的家产，他都保护了什么？”

“看来又是一笔波及几百年的糊涂账。”于是段青赶紧捂住了自己的额头：“再说下去就真的要扯远了，我们还是谈谈‘火’的问题吧——也就是说，最多十几年前的时候，火焰之地的火还是非常活跃的？”

“没错，那个时候的火焰之地遍地都是火，而且是永恒不灭的火。”萝拉·罗兰点着头回答道：“家族使出了浑身解数来阻却火焰的蔓延，也采用了很多办法来‘灭火’，但它们就是无穷无尽、永恒不灭，不管是使用什么样的手段都无法扑灭它们。”

“听上去不像是单纯的‘火灾’，而更像是元素现象一类的产物，就像我们头顶上的这场雨一样。”段青抬手指了指天空：“或者说……更像是一种概念？”

“没错！”大叫一声的萝拉则是指向了段青的脸：“萝拉曾经在幼时的对抗中亲眼见到过那些火焰，当时已经被我们耗费了大批力量压制的它已经被压缩成了一个小点，但当我们尝试进行捕捉的时候，它又突然像气球一样迅速膨胀燃烧起来——那东西如同拥有了生命！它们懂得如何趋利避害，懂得如何保全自己，待到有机会复燃的时候，它们就会重新爆发出来，就像那些火焰之地的魔物一样！”

“罗兰家族当时搬来了大量的水元素力量来对抗这里的火焰，实际上也确实消耗掉了不少元素生物和蕴藏在其中的火焰精华，但用不了多久，它们还是会再度复燃，最后如同洪水一般无穷无止。”萝拉的脸上的苦恼之情也变得越来越重：“据说，后来是法师议会出面阻止了我们的那场行动，理由是那些火元素已经深植在了地面以下，单单使用元素的力量来抗衡，就算穷尽大陆上所有的魔法师都难以做到……唉，现在想想，萝拉反而更在意千年前的魔法帝国了，他们究竟是如何将这种‘活物’改造成元素熔炉，从而纳入自己的管控之中的？”

“你可以去公国的南边问问那些自称是‘继承者’的人，前提是不考虑‘通敌’嫌疑的话。”面无表情地回答出声，段青随后也陷入了思索：“原来如此，整个火焰之地或许都已经成为了这种不灭之火的一部分，所以才会变得如此棘手吗……那为什么这两年以来，火会忽然熄灭下去了呢？”

“它们没有熄灭，它们也只是暂时偃旗息鼓了而已。”萝拉立刻一脸严肃地回答道：“只要寻得时机，它们就会卷土重来——它们永远都不会熄灭。”

“‘不灭’吗？确实是很准确的一个形容词汇。”段青将那个词重复了一遍：“谢谢萝拉女士给了我答案，交易的事情，我会帮你联系一下的。”

“你问这个问题做什么？”没有放任段青就此离开，萝拉·罗兰将起身的灰袍魔法师再度叫住了：“是你的那个不负责的导师让你来问这个问题的么？”

“只是受到了她的一点启发而已。”停下了正欲离开的动作，段青笑着回答道：“现在想来，当时那个问题的答案帮助了我很多，甚至可以说是我能或者离开水元素之泉的关键，所以——”

“或许这才是我的那位导师阁下真正想告诉我的秘密。”灰袍魔法师抬起了头，三度望向了无尽的雨幕：“那或许关系到元素的本质，也是各元素之泉存留在这个世界上的‘理由’。”

“所以萝拉才不愿与你们这些魔法师过多接触，萝拉害怕自己的脑子也变成这种模样。”麦色少女不屑地抱起双臂扭过了头：“就像你知道了坠星山有多高、无尽之海有多深一样——知晓了这些理由，对你又有什么用处么？”

“当然有，而且是迫在眉睫的用处。”段青笑着回过了头：“而且——”

“这一次，说不定有人已经‘明白’在了我的前头呢。”

********************************

“所以说即便是要实现预言，实现的过程也很重要——对，没错，我指的是‘顺序’。”

“……”

“水元素之泉恢复了运转，下一个自然应该就是……怎么，难道你有什么新的发现？你不会又要来一次谜语人吧？”

“……”

“法师议会当然有法师议会需要做的事情，他们可不像你那样闲……咳咳，我的意思是说，在知识理解程度和专业程度等领域，他们是绝对比不上你的，这种事当然需要你来出面——嗯，我知道，所以我觉得有必要得去和芙蕾雅好好交流一下，虽然她现在还在照顾自己的姐姐，无暇关心这些问题，不过……”

“……”

“我好像又在无形当中听到了什么不得了的事情——有那么多的‘皇家秘闻’，也怪不得芙蕾帝国和德雷尼尔一直对你虎视眈眈啊，克里斯皇子在坦桑城的那次出手，说不定也是他暗中授意的一次阴谋？”