成为一名棋手——这是段青在遇到诸如此类的难题的时候一向的处理方式，因为不管这其中究竟有多少的隐秘，只要有人想要得到它，那就一定会在具体的行动中露出马脚，将自己摆在对方的棋盘中永远都不是一个好的选择，更好的办法则是用与其他棋手一样的身份与地位来争夺最后的果实，只不过想要把自己放在同样的高度上，所需的情报与力量可不是轻而易举就能实现的。

好在段青拥有足够自信的手腕，以及越来越多值得利用的情报网。

“那些人……大多都是强盗？”

时间来到第二天的清晨，又一次早早地赶到城外石林营地的段青，从微笑的屠夫口中得到了另一个问题的答案：“强盗是什么意思？他们都喜欢烧杀掳掠吗？”

“烧杀掳掠有些言过其实了，不过也差不多。”

一早就在忙活着营地运作的微笑大叔头也不回地说道：“来自埃塔郡的大量外来人员，大多似乎都不是什么善良之辈，这里面也不仅仅只有玩家，许多来自埃塔郡的原住民也是如此……”

“难道你们之前所活动的地方，治安都没有自由之城好吗？”段青惊讶地问道：“难道公国旗下的郡县，早就乱成了这个样子？”

“当然……不是。”

放下了手中的木板，微笑的屠夫从一旁的工具堆里翻出了一把小刻刀，一边在木板上缓缓地比划着，一边声音低沉地回答道：“我们的出走只是因为我们行会的变故罢了，与埃塔郡本身没有什么关系，之所以会变成这个样子，似乎是因为……复辟者出现的缘故。”

“什么？复辟者已经作乱到了埃塔郡？他们不是从西凤郡南部起事的吗？”

“我说的是复辟者的出现，又不是复辟者真正占领了那个地方。”

放下了自己的刻刀，微笑大叔有些无奈地转过了头：“因为西凤郡的内乱，西风郡的郡主早早地就带着自己的部队回到了自家主持大局，而与他一同前来的彭斯郡主……也率领着自己的私兵回到了埃塔郡，那个时候的我已经跑了出来，螃蟹兄与骑士兄弟也是一样，所以我们几个落难的家伙，也不知道之后的埃塔郡发生了什么。”

“按照我留下的那个闺女的说法，埃塔郡随后也变得乱了起来。”微笑的屠夫低声说道：“许多人在动乱中四散离家，逃向了公国的其他地方。”

“……动乱的原因是什么，没有人知道吗？”段青思索着问道：“这与来到自由之城的人又有什么关系？”

“多半是因为复辟者出山的原因吧，看到西凤郡变成了现在这副惨样，现在的公国也无力处理这个问题，许多人都失去了信心。”微笑大叔回答道：“至于来到这里的人，大部分似乎也是一些新的无家可归之人，又或者是想要找个复辟者不会攻击的安全之所，逃过即将到来的战乱……”

“哈，难道自由之城现在就是安全的吗？这个说法是谁传出来的？”段青不屑地嗤笑了一声：“从我们现有的情报上来看……自由之城的未来，完全就是处于一种无法确定的状态之中啊。”

“天知道是谁传出来的，反正闲散玩家大多都是跟着潮流走。”微笑大叔也露出了一个无奈的表情：“就像之前的我们，不也是想要翻过坠星山然后到处瞎逛吗？更何况现在还有一个正在爆发的战场吸引着所有人……”

“准确地说，是两处。”

望着西边遥远的天空，段青的声音变得低沉了起来：“按照我们家那个活跃的团长传回来的消息，扎拉哈城那边的战斗似乎也进入了白热化的状态，除了许多前仆后继的玩家，帝国的守军也开始驱逐起了擅自闯入城内的公国成员，也不知道那个遥远的帝国皇帝究竟在想什么，也不进攻也不撤退，似乎他也想和帕米尔一样，坐视那个费隆郡的主城最后究竟会发展出怎样的局势……”

“大概是还有什么暗中的协议，我们根本就不知道吧。”微笑的屠夫也跟着推测了起来：“若是你现在在那边，说不定能凭着你的关系去问一问……”

“梦竹就在那里，她也可以去问啊。”段青摊了摊自己的手：“还有江湖的那些人也是，他们在公国的声望也很高了吧？包括对魔法帝国复辟者的这些人的对策，他们应该都能问得出来……”

“总之公国现在已经到了一个两难的境地，复辟者的崛起几乎成为了定局，站在我们的角度上考虑，我们只能想办法将卡隆关以北的土地守下来，并希望他们不会向西进军吧。”

低沉的讨论随着时间的推移而逐渐结束，披着灰色斗篷的段青也随之离开了这个地方，望着对方消失在人群的微笑大叔也摇了摇头，用手中的刻刀在木板上刻下了几个艺术字：“唉，这样的局面……天下之大，何以为家啊。”

“微笑……大叔。”

一个低沉的声音响起在了他的耳旁，中年男子回头一看，只见一直负责守卫营地的汉森队长此时正站在他的背后：“那个……您……”

“啊，不要这么客气，我只是让你叫我微笑大叔，可不是让你这么礼待我啊。”微笑的屠夫急忙转过了身子：“是不是建造工事的材料又有了短缺？这种事情随时告诉我就可以了，等我把这块牌匾挂上去，我与螃蟹他们就出去……”

“不是，不是这件事。”守备队长有些尴尬地摇了摇头：“我是想……那个……我是来打听一下大人的事情的。”

“大人？”微笑的屠夫奇怪地问道：“你们家大人不是刚走吗？有什么问题你直接问他不就行了？”

“身为属下，我们骑兵队的任务就是听从命令，这可是大人来的路上，特意叮嘱过我的道理。”汉森立刻板起了脸，然后又再次压低了声音：“只不过……大人这几天的行踪一直不明，我们又不得不留在这个地方，所以……所以……”

“所以你究竟想问什么？”

“我们什么时候能够离开这里啊？”

来往冒险者的人影中，汉森有些不好意思地抓了抓头，盔甲也在手臂与身体的摆动中，发出了叮叮当当的轻响，望着对方的微笑大叔渐渐地皱起了眉毛，心情也变得有些释然了起来，不过半晌之后的他还是无奈地叹息了一声，再次转身举起了那块木板：“想家了？担心塔尼亚的安危了？你的心情我能理解，不过这种问题……我也不知道答案是什么啊。”