由知夏科技、Incite、Tefox以及提供芯片的高通公司，共同开发的VR漂浮舱风靡全球的第三年。

这个女孩儿年满十五岁，可看上去并不年轻，她的模样长得比实际年龄大得多。

她的面庞原先红润又俏丽，现在却变得松弛，失去了光泽，不再那么妩媚迷人。

尤其是前额和那双亮晶晶的大眼睛下面，已经刻上了深深的皱纹。

她那浓密的粟色头发里混杂着缕缕白发，甚至连掉头发的地方也露出了少许秃斑，更增添了几分丑陋。

女孩儿的头顶和身上都有金属丝与各种装置连接，它们用来控制着她的心率和呼吸状况。

与此同时，几根导管将流质食物输送到肌体的消化系统，只有靠这些器械，她的生命才能维持下去。

监控器轻轻地发出“嘀嘀”的声响，任何变化都会使自动报警器发出呼叫信号，通知急救人员跑步赶来。

不过，迄今为止，还一直没有出现过紧急情况。

只有病床上方的台架上，有台仪表设备在显示着人体活动状况，几根细导线从矮墩墩的箱体引出，连接了那些圆形金属贴片，固定在女孩的头部和脊柱上。

不远的一部彩色监视器上面，跳动着一系列参差不齐的线条和五颜六色的脉冲信号，这是惟一能显示出她的大脑还在活动的迹象。

女孩儿处在梦幻之中，此时，她的身体在缓慢地衰亡。

偶尔，她的嘴唇还会张开，发出无声的呻吟。

在隔壁病房里，一个二十二岁的小伙子也正处于相同的状况。

小伙子的隔壁还躺着一个八岁的男孩。

在其他一些距离更远的房间里，另外还有九个人，他们有男的、有女的，有老人、有儿童，一个个都处在深度昏迷之中。

眼下，他们昏迷中的所有幻觉都是些惊险、恐怖的噩梦，他们被吓得魂不附体、毛骨悚然。

罗伯特敲了一阵儿键盘，感到垂头丧气，接着便不耐烦地猛然将它推到一边。他已经耗费了两个多钟头，想把两百万数据程序压缩至不超过一半。

一个巨大的三维屏幕展现在他面前，上面不停地闪烁着“输人失败”的提示。

这时候，他听到身后的门“砰”的一声开了。不过，他懒得转过身去，他心里明白来人是谁，因为除了他的助手丽莎以外，任何人都不允许进人大楼的这个地带。

丽莎双臂修长，手指纤细，她站在罗伯特的身后伸出双手，把月牙形的电脑键盘拖到自己跟前。丽莎弯下腰来，下巴儿几乎靠在了罗伯特的光头上，她的手指轻轻地在键盘上熟练地来回敲着，屏幕上立即显示出许多数字和符号。

“我都试过了，”罗伯特嘟囔着说，

“机器失灵了。”

丽莎按下了“回车”键。

屏幕上闪烁起来，光亮忽隐忽现，上面终于出现了“请输人”的提示。

“究竟是什么失灵了呢？”丽莎追问。

“谢谢了，丽莎。”罗伯特叹了口气，说：

“恐怕，我只好必须一切从头做起了。”

他一边说着，一边伸了个懒腰，那结实的肌肉一块块显现出来。

他背朝着她说：“你回来得挺早啊。”

“我们出事了。”丽莎贴着罗伯特的耳朵，悄悄告诉他，

“这是个非常严重的问题。”

罗伯特回过头来，不解地望着助手。

罗伯特和丽莎虽然对外是上下级关系，其实他们携手度过了很多空虚而寂寞的夜晚。

他们眼睛的颜色是一样的——都是蓝宝石色。

罗伯特的个头儿矮墩墩的，相比之下，丽莎就长得高多了，十五岁那年她就长到六英尺了。

罗伯特至今没超过五英尺半，他的头光秃秃的，脸上的皮肤很光滑，圆眼睛，小嘴巴，一副永远充满好奇的面庞。

丽莎的面庞看上去却是更坚毅、更敏锐些，她的颧骨棱角分明，眼睛有点微微上挑。

与大多数电脑程序员差不多，这女孩的头发修剪得短短的，看上去干练而简洁。

或许是志趣相投的魅力，让罗伯特和丽莎最终走到了一块。

“到底是怎么回事？”罗伯特不解地问道。

“我们有麻烦了。”丽莎悄悄地说。

罗伯特转过身打量着助手，丽莎正站在窗户旁边，俯视着楼下车水马龙的大都市景象。

放眼望去，市区毫无规则地向四面八方延伸。

这会儿正是黎明时刻，空气当中夹杂着二氧化硫刺鼻的气味，幸好浑浊的黄色烟雾还不算太浓，街道和建筑物的整体轮廓还算清晰。

大概用不了一个钟头，空气就会变得浓稠起来，将下面整座城市的街道笼罩在有害的黄色酸雾之中。

丽莎回过身来坐在椅子上，那椅子的宽窄和高矮会根据人的各种形体进行自动调节。

她面朝巨大的电脑屏幕，手指轻快地在表面平滑的月牙形键盘上跳动。

“问题到底有多严重？”罗伯特问道，他让自己的座椅顺着室内的空气垫挪动了一段距离，然后在她的身旁坐了下来。

“你瞧。”她轻声地指着屏幕说。

大屏幕上有图像在滚动跳跃，背景音乐骤然增大，当第一声管风琴的音调隆隆而起的时候，罗伯特的脸上眉开眼笑：

“我们的游戏。”

知夏科技元宇宙上的这款罗伯特的游戏，名字叫‘诡秘行走’。

其中源码大多是罗伯特的公司Incite的专利，最值钱的当属罗伯特研究的人工智能源码。

按照罗伯特的说法，他利用人类对游戏的探索，以及对游戏剧情的神经反馈，来培育人工智能，让人工智能也拥有思考的能力。

原本夏知对罗伯特的‘人类实验’是充满担忧的。

自从夏知兑换了系统的人工智能，就对罗伯特研究的人工智能更加担忧。

不过他也对罗伯特的作品抱有崇敬，毕竟罗伯特之前写的源码：爱丽丝，把夏知都给骗了。

一直到夏知跟罗伯特摊牌，罗伯特才告诉他。

跟夏知玩耍了那么久的爱丽丝其实只是一个人工智能。

夏知大梦初醒。

他长时间跟程序打交道，都忘了一个正常人该有的状态。

经过罗伯特的提醒，夏知才想起来，平时跟爱丽丝相处的端倪。

不管怎么样，罗伯特制造的爱丽丝让他震撼于罗伯特在人工智能方面的造诣。

他没有终结与罗伯特的合作关系。

但是与罗伯特的人工智能游戏划清了界限。

于是，罗伯特自己找到了提供漂浮舱技术的Tefox，与他们合作，做了另外一个VR游戏公司。

碍于从前的情谊，夏知允许罗伯特的项目以第三方的身份，搭载知夏科技的元宇宙。

终于，夏知的担忧成真了。

连接罗伯特实验项目的玩家出现了深度昏迷，意识沉浸在游戏里难以自拔。

警方第一时间关停了罗伯特的游戏接口。