“早。”敏夫向大家打声招呼，穿上白衣打量着候诊室里的病患。

“已经这么多人啦？老人家起得真早。”

敏夫话声未歇，一个老婆婆立刻接口。

“是你这个年轻人起太晚了，这算是迟到喔。”

“饶了我吧。我为了配合你们早起的习惯，已经把看诊时间提前了呢。都吃过早饭了吧？”

“吃得饱饱的。”

“这才象话。老人家来日无多，平时最好多吃点山珍海味。宁做涨死鬼，也不当饿死鬼嘛。”

候诊室传出此起彼伏的笑声。武藤和十和田对望了一眼，两人都露出无可奈何的苦笑。尾崎院长就是这么喜欢开玩笑，一说起话来总是语不惊人死不休。

“院长的说话方式真是令人不敢恭维。”

跟在敏夫身后前往休息室的武藤小声叹了口气。

“我只是实话实说罢了。你的脚怎么啦，扭到了是吧？”

“肌肉拉伤而已。送虫祭嘛，院长也知道。”

“哦，游行众吗？”

“嗯。”武藤轻轻的瞪了敏夫一眼。“院长说话总是口无遮拦，难怪村子里的人都说尾崎医院有个素行不良的年轻医师。”

“我本来就是素行不良的医生。如果我真的是大家口中的好医生，又怎会落魄到这种乡下地方？当初若继续留在东京，现在早就是雄踞一方的医界权威了。”

武藤摇了摇头，露出无奈的苦笑。老院长是个有板有眼不苟言笑的医生，病患多半都是慕名前来求诊，也难怪现在他们会觉得新院长没有老院长优秀，不过武藤倒是比较欣赏新院长的作风。口无遮拦的确会引起旁人不必要的误会，在T恤和牛仔裤外面套上一件白衣也确实有损医生的专业形象，然而即使村民在看诊时间之外前来求诊，敏夫也会不厌其烦的替病患看诊，有时甚至会在半夜里拎着包包前往病患家中出诊。前年为了添购全新的断层扫描器，不但向银行借了一大笔钱，在整修医院的时候甚至还牺牲了前几任院长所爱用的豪华院长室、会议室以及面向两间房间的造景庭园。从这里就可以看出敏夫不同于他人的行事作风。

敏夫打开休息室的大门。所有员工都在里面，独缺十和田一人。

休息室里面共有四名护士，最年长的是桥口安代，接下来是永田清美和国广律子，她们都是外场村的居民。第四名则是从邻村通勤上班的汐见雪。除了她们四人之外，应该还有另一个同样是通勤上班的寺崎聪子，不过今天并未看到她的身影。这么晚了还没有出现，今天大概是她的休假日吧。除了四名护士之外，在场的还有放射师下山、负责行政事务的武藤和十和田，以及打理所有杂务的美纪和藤代，这些人就是扞卫全外场村民的健康先锋。

“院长早。”

看到敏夫和武藤出现，清美第一站了起来。敏夫交代清美替他泡杯咖啡，随便挑了张圆桌旁的椅子坐了下来。这时准备走出休息室的清美注意到，打算坐在另一张椅子上的武藤双脚似乎有点异样。

“武藤先生，你的脚怎么了？”

“医生刚刚说是肌肉酸痛。”

“武藤先生不是去当游行众吗？一定是平时运动不足的关系。”

“一般的运动恐怕还不够呢。”

敏夫窃笑不已。

“送虫祭可是以前那些像天狗一样在山里飞来飞去的超人们所想出的玩意儿。”