周靖北上返京，除了中途遭到一次截杀，其余时间皆一帆风顺，未生波澜。

他回到京城，立刻惊动朝野，第一时间被皇帝召入宫中。

皇宫，御书房。

周靖跟着内侍走进房内，朝正在写书法的皇帝见礼。

“贫道参见圣上。”

“真人可算回来了，看着清减了不少。”

皇帝赶忙放下笔，上下打量，语气亲和。

他见御风真人毫发无损，四肢俱全，不禁松了口气，但又发现对方脸颊似乎消瘦了一些，脸色有些不健康的苍白。

“有劳陛下挂念，贫道方能化险为夷，只可惜独木难支，无力回天。”

周靖故意叹气。

皇帝安抚宽慰：“真人不必妄自菲薄，你在前线施展的术法神通，朕已听闻，此战过不在你，都是卢龙川统兵无方所致。”

周靖摇摇头：“若非贫道遭人暗害，身中剧毒，难以施展神通，也不至于让那陈封猖狂行事，大破卢统领兵马。”

皇帝目光一闪，并不意外。

他已经得到密探报信，得知了一些战败的内情，包括有人给御风真人下毒之事。只是这些消息大多从溃兵中得知，不好确认真假，以及是否有夸大之处。

他第一时间召周靖进宫，除了表现重视，也是要询问亲历者第一手情报。

皇帝心中有数，但还是摆出了一副讶异之色，问道：“是何人暗害仙师？此事有何内情？”

“有人买通天王寨士卒，在我饭菜中下毒……”

周靖说了一遍事情过程，摆明态度，就是来告状的。

虽说要塑造出尘的形象，可遭到连番针对，却没有任何脾性作为，即便显得超然物外，也会过于软弱可欺。

他早已决定，此次回来定要告状，表示不满，让群臣知晓，自己不是圣眷在身却傻乎乎不知运用的“真·世外高人”。

“真人眼下可完全解毒了？”皇帝语气关切。

周靖点点头：

“贫道以法力压制，再辅以解毒丹丸，才最终祛除毒素。只是此毒猛烈，贫道虽恢复了，却像大病初愈般，身子还有些虚弱，还需滋补一些时日。”

“真人无事便好，朕会遣御厨每日烹调大补药膳，助真人早日康复。”

皇帝表现完关心，这才严肃道：

“此事，寡人绝不姑息，必会查清是谁下毒暗害，还真人一个公道。”

周靖却插嘴道：

“关于幕后之人，贫道却有些眉目。在回程途中，贫道遇一伙蒙面人截杀，制伏刺客后，问出他们都是玉鼎教在民间豢养的门客。贫道也不知是有人嫁祸还是确有其事，索性将这些刺客一起带回京中，充当人证。”

他根本不玩虚的，不整弯弯绕绕，直接明牌跳脸。

皇帝一愣，眉头紧紧皱起：“此事当真？”

“贫道绝无虚言。”

砰！

皇帝愤怒拍桌，震落了笔架。

“好一群乱臣贼子，竟敢如此肆意妄为！真人放心，朕这便下令，将这些刺客打入天牢，遣大理寺审问，定查个水落石出。”

他看出周靖是要兴师问罪，于是表现这样的态度安抚对方，不过心里也确实是生气。

在当初宁中君捧杀御风真人上前线时，皇帝就知道玉鼎教是在搞针对。

但是对臣子间的明争暗斗，皇帝一般乐见其成，不这样他哪里能端坐高台当裁判。

玉鼎教当时的心思瞒不过他的眼睛，只是他得了周靖能生还的保证，思索过后才允许此事，后来让御风真人在司天监升官，算是敲打一下玉鼎教。

只是，皇帝也没料到，玉鼎教不顾警告，敢做的这么出格，捧杀也就算了，连下毒暗害、刺客截杀这样的手段都使出来了，想以此除掉同行对手，这着实让他恼了。

为了这点私利，不顾剿匪大局也要害死御风真人，间接导致此次征讨功亏一篑。

看来寡人这些年，太过纵容玉鼎教了……

皇帝心里闪过这个念头。

这时，周靖沉着脸，故意道：“贫道自问在朝中并未树敌，这般针对，也不知单纯是想除掉我，还是别有用心。”

他没有说太透，点到即止，但潜台词也表示出来了——幕后黑手要把我弄死，说不定是想阻碍我为陛下调养身体延年益寿，居心不良。

皇帝自然听得懂，眼中闪过一抹冷光。

他当然明白周靖是在借题发挥，但这番话，还是戳中了他的敏感点，忍不住猜忌起来。

狠狠告状了一波，周靖没有继续不依不饶，转而聊起了战事的其他细节。

听了一阵，皇帝忍不住问道：“真人，你此番与那陈封交手，对这人有何看法？”

周靖顿了顿，摇头道：

“宁中君说那陈封是恶蛟化形，实在是荒谬之言，贫道观之，这陈封乃肉体凡胎，只是天赋异禀，在武功一途，臻至古往今来第一人的境界，这才具备万夫不当之勇。”

皇帝闻言，有些忧心：“武功练至化境，真能达到这种地步？”

在他的印象里，武功是粗鄙技艺，最多独斗数十人，随着年纪增长身手还会下滑，不可能有这种力敌千军万马的水准。

周靖顿了顿，道：“贫道也不甚清楚，但这陈封既然能超过世间绝大多数武人，必有其独到之处，贫道凭借仙人所授神通，能与之分庭抗礼已属不易，也不知这世上可还有人能与之匹敌。”

皇帝脸色变幻，沉吟不语。

过了一阵，他才开口，缓缓道：

“卢龙川大败，那陈封却不可不管，朝廷已决定发兵征讨，庞枢密点名要你出征，去牵制那陈封，不知真人意下如何？”

经过这一役，御风真人已证实了战斗力，足以匹敌陈封，所以皇帝也不像上次一样那么担心了。

而且本次是朝廷亲自出兵，他顾忌陈封的勇武，生怕朝廷大军步上后尘，所以不禁动了再让真人出征的心思。

毕竟目前而言，这世上只有御风真人有打平陈封的战绩，他不得不继续倚重。

周靖一愣，随即故作坦然道：“贫道此次中毒，有损道行，本需休养一年半载，但陛下有令，贫道也自然遵从。”

此行展现了战斗力，被朝廷视作应对陈封的重要武器，日后再派自己出征，这都在周靖的预料之内，只是没想到这么快。