沧海之上，有一座风光秀丽的度朔山，山顶长着一株大得惊人的老桃树，枝干纵横交错，屈蟠三千多里。

树的东北端，有两扇直『插』云霄的玄铁大门。这是人间与幽冥互通的秘密入口，也是阴阳两界最重要的关隘，人称“鬼门关”，由两位法力高强的神人看守。

一位身材矮胖，穿赭『色』短袍配寒铁战铠，手执飞星大钢叉——钢叉顶端不断迸溅出银蓝『色』的小星星——肚子像吃撑了似的圆鼓鼓，连战铠都勒不住，可被络腮胡包围的脸上却永远都乐呵呵的。

另一位是体格健美的高个儿，一袭茶『色』长袍配缀鳞甲，相貌堂堂，五官深邃，却偏偏有一副苦大仇深的表情，眉头紧锁，目不斜视。一柄闪电战戟在他右手中闪耀着透明的黄『色』火焰；脚边还匍匐着一头懒洋洋的金睛大白虎。

这两人一左一右，侍立在鬼门关前。

天空刚透出蒙蒙亮『色』，风中带着破晓前的寒气，桃树的枝叶在头顶沙沙作响。

大肚子神人打了个呵欠，一副超级缺觉的样子，圆脑袋一栽一栽的，差点儿歪倒在地上。于是不得不赶紧用双手拍打脸颊，努力把瞌睡虫轰走，又抬起头望向高处的枝丫，疑『惑』道：“天都快亮了，不得了怎么还没动静？”

高个儿神人随口答道：“可能是昨晚偷喝了咱们的屠苏酒，醉得不省人事了。”说罢，对卧在脚边的白虎说：“饺兄，叫你的好朋友一声吧。”

白虎一听，立刻撑起身子，抖了抖『色』逾霜雪的皮『毛』，扬起下巴，冲着头顶发出“嗷呜”一声长啸，树冠被震得颤抖起来，枝叶发出更大更密集的沙沙声。片刻后，从遮天蔽日的枝叶间传来一阵扑棱翅膀的声音，几片金彩斑斓的羽『毛』摇摇晃晃飘坠下来。

两位神人满意的对视一眼，忙用手指将耳朵堵得严严实实。白虎也将圆圆的耳朵紧贴在脑门上。

随后，三声如雷贯耳的打鸣声从树上发出来，响彻云霄，在山谷中久久回『荡』，连绵不绝。

过了好一会儿，两位神人慢慢放下手，整了整衣冠，一改刚才悠闲慵懒的姿态，站得像两棵笔挺大树，瞬间树立起高大威武的形象。

白虎咧了咧嘴，龇出钢锯般的利齿，摆出穷凶恶极的模样。

山下传来一大片奇怪的嘈杂声，像是大海在迅猛涨『潮』，又像飓风从森林上空呼啸而过。没多久，周围便涌现出乌泱泱的人『潮』，个个面目狰狞，身体是半透明的，吵吵闹闹挤在一起，不要命的朝鬼门关奔来。就像一群饿狼发现了肥肉，生怕晚到一步就抢不到似的。

大肚子神人将一只手笼到嘴边，扯着嗓子吆喝：“快快快，你们这些贪玩的家伙，没看见太阳都快出来了吗？还敢这么磨磨蹭蹭，一会儿看钟馗大人怎么收拾你们！”

高个儿神人冷笑道：“这点小事何必劳动钟馗大人，我家饺兄还没吃早饭。一会儿被堵在门口的家伙，就自动过来给它填牙缝吧！”

白虎趾高气扬的大吼一声，贪婪的望向这帮轻飘飘的家伙，流下了汪汪口水。

人『潮』惊慌的『骚』动起来，每个人都迫不及待的伸出手往桃树上按去——每按一下，树上就有一片叶子亮起绿『色』光芒——按完之后，便疯狂的朝开始慢慢合拢的鬼门关里冲去。

如果两个神人仔细听的话，不难捕捉到旁边小树林中两个细微如耳语般的声音。

“哇，原来他们就是真正的神荼和郁垒呀！那这些急匆匆赶路的又是什么人呢？”

“是夜晚出去游『荡』的鬼魂。每天天亮之前，桃树上的金鸡一报晓，它们就得赶紧回来。要是有谁胆敢在外面做坏事，神荼郁垒就会把它们抓起来喂老虎。”

“他们怎么知道谁做了坏事？”

“做坏事的一按树干，树上就会亮起红『色』的叶子，金鸡立刻发出警告。所以它们个个都很乖，还经常捎带礼物送给神荼和郁垒——你看不是有很多人抱着瓶瓶罐罐或者纸袋包裹之类的吗，它们统一将这些东西放在桃树下，一会儿神荼郁垒自会检收。”

“这算贿赂吗？”

“不算吧，神荼郁垒也不会自己享用，绝大部分都送去给钟馗大人了。”

“就是那个大名鼎鼎的捉鬼钟馗！？”

“嘘，你太大声……”

“什么人！”高个儿神人突然厉喝一声，举起战戟，白虎吼叫着朝树林中扑去。

大肚子神人也挥起钢叉，和高个儿神人一起目不转睛的盯着树林方向。可是过了好一会儿，什么动静也没有。

两人交换了一个纳闷的眼神。