斯蒂万像打湿聊烟花一样踌躇了。他不顾一切地想要爆发，但他心里明白，没有什么能让他燃烧了。

“父亲把它交给了你，但是我用尽了一生，只想向他证明我才是最合适的人选。”

他的话语里满是嫌恶。他的怒火瞬间腾起，就像炼金药一样散播着毒气。

“你可能把我看成是一个叛徒，但你要为此负责，姐姐。如果你是一个值得信任的决策者，我就不用插手了。”

是我让他变成了一头怪物。我忍受着他的毒计与恶念，全因为我不愿失去他。

如果他不在了，那么就再也没有一个人会记得曾经的我是怎样的一个女人。

如果我再坚定一些，早几年前我就已经终结这一切了。我虽然一点一点地凿掉了自己的所有，但从始自终，我都没有勇气切掉这块坏死的血肉，而我们的家族也总有一会被他侵蚀殆尽。

“那晚上，要不是你费尽心思提醒了我的责任，我就跟着哈基姆远走高飞了。”我。

他来到我面前，血迹斑斑、遍体鳞伤，逼迫我直视自己的疏忽所带来的后果。

就算多年以后我发现，他自导自演了那场袭击，我也已经释然了。

在我面对抉择，却被情感笼罩的时候，我的弟弟伸手一推，终于让我下定决心把荣誉和感情彻底分开了。

我知道，如果不是那样的话，我可能已经放弃了自己本来就应该承担的责任。正是他见不得饶计策，让我彻底披上了今的这身行头。

我走过去，把手放在他肩上。透过昂贵的丝绸和羊皮纸般起皱的皮肤，我能摸到他已然衰老的骨头。

我胸前的装置开始震动。斯蒂万抬头看着我，眼中的蔚蓝色变得愈发锐利，仿佛是破碎的玻璃片一样，倒映着我周身逐渐亮起的光芒。

“你从来都是我的责任，弟弟。”空气里的寒意渗进了我的声音。“斯蒂万，我再也不会辜负你了。”

我感觉到脖子背后的汗毛在充能的作用下竖了起来。

我把手从他肩膀上挪开，抚摸着他的脸庞。曾经挂在他额头上那一绺孩子气的头发，很多年前就已经变得稀疏，最终消失不见了。我指尖跳跃的弧光裹住了斯蒂万。

整个过程并没有持续多久。萎缩的肌肉把他的心拖进了黑暗的角落，现在终于彻底握紧了他的胸口。他的眼睛闭上了，下巴无力地搭在我手里。

胸腔里的水晶渐渐平缓下来。我转过身去面向着城剩今晚的寒意会透进她金属的骨架里，但是明，她又会继续前进，生机勃发——一直进化。

多么精密的机器啊。

***逃离崴里***

“哎呀——嘿！博里伊！”我大叫出来。“对我下手有点重了吧，你不觉得吗？”

我趴在藤条编织的席垫上翘起头，跪在我身旁的瓦斯塔亚与我四目相对。我可以感觉到血滴正从我后背上淌下来。

“你要不要稍微心点？”我道。

博里伊把他的骻罗和髍利从我肩膀上拿开，这是刺青师的专用工具，有点像锤子和凿子，只不过使用蛇骨制成的。

(本章完)