法师张开双手，轻轻地把能量涌动的球体推向他的徒弟。基根心翼翼地伸手接过来，可手指刚一触到球体表面，魔法能量便溃散了。雾气逐渐稀薄，化为无形。鸣音渐弱，归于阒寂。

“你会掌握的，”法师向他保证。“耐心与谦逊是最艰难的课程，但也是你必须要领悟的。”

基根点点头，虽然并不干脆，而且也并非全无疑虑。

***

那晚上，法师彻夜无眠。他躺在一条粗糙的毛毯里，仰望着夜空中浪涌般的极光。火堆的另一侧，基根正发出鼾声。

肯定是没心没肺的人才会梦见的梦境。法师心想。

不。这不公平。

基根是个蛮子没错，但却是个在受尽苦难的土地上成长起来的青年。

弗雷尔卓德所孕育的灵魂必然会把生存看作至高无上的需求。荒野中游荡着的野兽坚皮似铁尖牙如矛，敌对村落的人沿着冰封的海岸烧杀掳掠，还有持续了数百年的冬。

在这片土地上，文字和绘画都是奢侈的消遣——书本更是不可想象。

一代代人只能依靠昏聩老者和部落萨满的呓语反复不断的讲述，才能将故事传承下去。

而基根，即使愚钝固执，也远远不可能没心没肺。

我带上他，是不是做错了？那一刻我是出于同情，还是软弱？

似乎永远也不会有定论。

我其实可以扔下他——这个念头一起，就抑制不住地膨胀起来——反正也不是第一次了……

法师的目光穿过余烬上空颤动的热流，落在睡着的野蛮人身上。年轻人嘴唇在微微抽动，手指也在相应地轻晃。

“我好奇你会梦见什么，基根·诺和，”法师低声，“淡去的回忆中，是什么样的鬼魂想要占有你呢？”

夜复一夜的梦境里，基根就在自己的过往中行走。遇见法师之前，他是个荒芜冰原上的流放者，强烈的求生意志是唯一能够温暖他的东西。

再往前呢？打手。不成器的萨满。与母亲不和的儿子。

他的身子骨勉强算是经历过十九个冬的锤炼，以其他任何一个地方的标准来看都还是个后生——除了弗雷尔卓德。他凭着刀子和伎俩努力地活着，既赢得了一点名声，也背上了远多于他应得的骂名。

(本章完)