魏忠贤看着场下跪着的文武百官，脸上煞气一闪，转身对着锦衣卫指挥使崔应元和指挥佥事许显纯道：“开始吧。”

两人领命一声，随即向身边的小宦官吩咐道：“让今天当值的兄弟们都过来。”

小宦官接到两位大佬的命令，一溜烟的跑了。过了不多时，大批身穿宫中禁卫铠甲的锦衣亲军开始在皇极殿前的广场上集合，每一个人手上都提着一根碗口粗的木棍，均是实木所制，重达数十斤。看这些百官都是书生出身的文官，要是真的打实了，怕是有性命之忧。

大明的廷杖有很多种行刑的规矩，如果要求“好好打”，那就是只伤皮肉而不动筋骨，如果用这种打法，哪怕百来仗下去，打到皮开肉绽，看上去很唬人的样子。却只要覆以伤药不过几天就能恢复如初，毫无影响。

但若是要求“着实打”，你就下手会重的多，多少会伤筋动骨，留下一些暗伤和后遗症，少说要在床上躺个三两月，才能基本恢复到之前的状态。

最后一种叫“用心打”，这个无需多言，就是下死手的时候用的，十杖下去，不死也基本残废，这辈子都不要想在站起来了。

这些用刑的锦衣亲军对力道把握的极为准确，往往一棍子呼啸而下，看上去气势非常唬人，实则棍子刚刚挨到皮肉之前就被猛然一提，虽然打出一声清脆的声响，但是绝对不伤及内腑。

也有些高明的亲军，一棍子下去，皮肉毫发无伤，却把人内筋震断以致神仙难治。

据说这些行刑的锦衣亲军用西瓜做道具来练习，一棍打下去，西瓜外皮毫无损伤，而内里却被震为粉末。

锦衣亲军们进场后，两个锦衣亲军将一个人用木棍一叉，然后向前一使劲，那人就立刻站立不稳被摁倒在了木棍上。魏忠贤看着场上的百官一个个的被摁倒在板凳上，心中正是无限快意，跟我斗，你们这些人还嫩了一点！

“行刑吧。”魏忠贤吩咐一下，场内的锦衣卫们纷纷望向魏忠贤的脚尖，见他两脚平放，没有内合，知道这是“着实打”的意思，心里也都有了底，开始纷纷落棍下手。

随着廷杖开始，场内传来一阵阵钝器入肉的闷声，一开始所有官员强忍着没有发出声音，但是魏忠贤下的是着实打的命令，虽然不是要人性命，但也肯定不轻，很多官员挨了三杖之后，都纷纷受不住而喊出声来。

“哎哟娘滴个老阉奴嘞，疼死喽。”

“你个不要命的瓜娃子，有种你拿锅棍棍把爷爷打死。”

“先人你个板板，老子非要砍了你个老阉奴下酒或！”

百官籍贯不同，出身不同，打到痛处，不好官员开始用家乡土话咒骂起魏忠贤来，魏忠贤自己倒是稳如泰山，丝毫不为之所动。

魏忠贤和一众爪牙正站在台阶上看热闹，几位内阁大臣心里却极其不是滋味，天启包庇魏忠贤的意图已经非常明显，甚至不惜祭出了衮服龙袍这种大杀器，眼看着这一场，魏忠贤全胜。这一杖打下去，百官真是心都凉透了。

“你们都给我听着！”原本只有无数官员惨嚎的广场上，突然传来一声怒吼，让正在行刑的锦衣亲军纷纷停下了手中的廷杖。

所有人纷纷转头看向这个声音的来源，却看到大明世袭晋阳侯，上柱国，东南经略安抚使李沐越众而出，站在阉党和几位阁部大臣之间，威风凛凛的傲视着场上的那些锦衣亲卫。

李沐看着魏忠贤疑惑的目光，深深的吸了一口初春冰凉的空气，瞬间让自己的思路更加清晰了起来。

会试第二名，就意味着自己已经确定会进士及第，转而加入文官集团成为其中一员，魏忠贤自绝于天下，无论他如何想办法收拢党羽，也绝对是死无葬身之地的结局，是时候从这个大泥缸里抽身出来了。现在百官受刑，连三位阁部大臣都不敢随意妄言，这正是自己收拢人心，树立威望的绝好机会啊。