，二十七载
莱泽因、第一骑兵团营地、约瑟夫的房间里
阿德尔再次从约瑟夫调动部队创造出的巡逻漏洞里潜入进来，与约瑟夫秘密谈话。
“事情很顺利，弗朗索瓦那边传来了消息，让我明天上午单独找他去谈话，然后下午会有新的任命仪式。”约瑟夫给阿德尔倒了杯咖啡道。
“他的意向已经很明显了，事情都在我们预料之内，你会接替皮塞尔成为新的将军。”阿德尔坐下喝了一小口咖啡,看着对此并没有产生多少欣喜的约瑟夫。
约瑟夫微微点头：“听说你们有一位干部在刺杀皮塞尔的行动中牺牲了？”
“嗯，他叫迪亚兹。”阿德尔亲身经历了这件事，有些深刻的感受，“原本他可以不牺牲的，但他为了掩护其他人安全撤离，选择了自己殿后,牵制住皮塞尔的警卫排和巡逻部队，最终……”
“是个很勇敢，很伟大的人。”从军这么多年,约瑟夫最为钦佩的就是愿意为保全同伴牺牲自己的人。而平等会最不缺乏这样的人，给了他在军中尔虞我诈时很少感受到的安全感。
“是啊……”
“你们的其他计划进行得怎么样？比如说在兵团内部进行宣传。”约瑟夫过问起平等会的进展。
阿德尔对此了解不多，只简单说明了一下：“还不错，三个兵团都已经派人进去开展工作了，相信很快就会有肉眼可见的变化。”
“看来兵团还是有些疏漏。我没收到任何异常的汇报，平等会竟然已经开始宣传了。”约瑟夫自认为他们营地的巡逻非常严密，就连阿德尔进来都要做一番特别的安排，平等会能派人进来并且进行宣传这就更不用提难度了。
他和之前刺杀皮塞尔一样，做好了平等会向他寻求帮助的准备，但平等会在两次艰难的任务中都没有开过一次口。要不是他希望早点杀掉皮塞尔避免生变，主动给了平等会情报资料，平等会独自完成任务也至多是需要多花点时间罢了。
阿德尔又喝了口咖啡：“这没什么值得惊讶的，你们从来都不是铜墙铁壁，打入内部的机会多的是。”
“是啊，外部的防范做得再多,也架不住内部的崩裂。连我都会动摇，其他人又怎么会不为了自己的利益而做出选择呢。”
“等你成为将军,统领起三个兵团,负责了莱泽因的防务工作后，你有什么规划吗？”
约瑟夫深陷在沙发里，眼里仿佛倒映着数不尽的难题：“兵团内部也不是铁板一块，这个你是知道的。所以等我成为将军后，还需要培植自己的亲信，花很长的一段时间牢牢掌控三个兵团。还有一点，未来局势变幻莫测，虽然现在看着我们没有任何调动的意向，还会和平等会做着相当长一段时间的明面战斗，但谁也说不准什么时候出什么事情。可能我的位置没过多久又被别人顶替了，又可能兵团被调离莱泽因……总之你们的速度一定要快，把握住这个机会。”
阿德尔深以为然：“是啊，没有人能彻底掌控未来走向，能做的只有把握住当下。”
“你有回来的打算吗？”约瑟夫问，“二十多年了，巴尔克·布拉德利克这个名字已经被所有人遗忘，你完全可以用你现在这个身份重新回来，做我的亲信，共同解决内部问题。”
“回来……”这一点阿德尔不曾想过，当约瑟夫提出邀请时，他忽然有些恍惚。
“等我成为将军，把你安排回来担任要职并不算难事。”
“……我们上次并肩作战是什么样子我都忘了，上次自己穿军装是什么样子也忘得一干二净了……”阿德尔自嘲一笑，心里有了点意向。
他现在还不算加入了平等会，先前因为身份的便利负责着刺杀皮塞尔，现在皮塞尔死了，他似乎是没有了更好的安排。
能和约瑟夫在军中解决成为将军后面对的种种麻烦，倒也是个不错的选择。
“不知道你有没有想过一件事。要是皮塞尔知道了你并没有死，而是在二十年后我们一起联手杀掉了他，挤占了他的位置，他的脸色得多么难看。”约瑟夫笑道。
“嗯，呵。”阿德尔的眼前清晰了不少，“算是我把他亲手杀掉的吧，告慰了无辜死去的一百多个兄弟和我昏暗的二十年人生。”
约瑟夫没接这句话。
那件事发生后，一连的士兵全部牺牲，阿德尔死里逃生，改名换姓躲在最偏远的地方煎熬地活了二十多年，而他却跟着皮塞尔一路高升，还是因为阿德尔不计前嫌，帮助了他即将登上将军之位。
他既愧疚又感激。
一连的悲剧有他的责任。
若是阿德尔没来找他，摒弃了过往的芥蒂，他还是会被皮塞尔踢出兵团，成为半废弃的棋子。
“好，等你成为了将军，我会回来和你一起共事。”阿德尔接受了约瑟夫的邀请。
“那过几天我就安排，你先在平等会里做一下交接工作。”约瑟夫很开心。
阿德尔可以成为他最信赖的人，有了阿德尔在，他也有了更大的信心驾驭住三个兵团，和其中那些或许对他不服气的有权贵背景的军官们。
“……嗯。”阿德尔应下。
约瑟夫还以为他已经正式加入了平等会，在平等会里有专门的工作，因此提醒他先做好工作交接，随时进入兵团共事。
但他其实还没有正式加入，只是莫莱斯之前和他聊天的时候提过一嘴随时欢迎他加入。
这么一段时间的相处，他看到了平等会里同志们的众志成城，看到了他们的英勇无畏。
每个人都愿意为了彼此而牺牲，平等会的魅力究竟有多么大不言而喻。
“你想加入平等会么？”阿德尔心里有了答案。
“我？”约瑟夫还没做好这个准备，他现在与平等会做的合作，更多的是靠着阿德尔，而并非是他自己对平等会的无条件信任与认可。
“我也还没有正式加入，但我想今天晚上回去该成为他们的一份子了。”阿德尔道。
“怎么回事？”约瑟夫对阿德尔的心路历程很好奇。
阿德尔思忖着斟酌着，想尽可能用最简短的话把自己的想法说明白：“我这辈子其实没做过什么感觉到值得的事情，唯一的一件是等了二十多年终于为死去的一百多个兄弟们报仇了。可那是有因才有的果，要是皮塞尔没做出那样的事情，一切都不会成今天的模样。我现在又遇到了平等会，他们做的事情同样是因为这个世界先埋下了因，才有的果。所以我觉得他们做的事情是值得，决定加入。”
“我的话，再给我一点时间。”约瑟夫认同阿德尔的话，只是自己对平等会的了解还太少，“我对他们的认识还很浅薄，这段时间有想着去搜集一些他们的书阅读，但我坐在这个位置上找他们的书风险太大，你有时间的话悄悄给我带两本吧。”
“好。”阿德尔答应下来。
“现在最重要的就是把明天拿下。”约瑟夫道，“明天一切顺利的话，所有的事情就都成功了一半。”
“你会做到的，这点我深信不疑。”阿德尔将咖啡一饮而尽，“那我先走了，你早点休息。”
“嗯。”约瑟夫把阿德尔送到了门口。
阿德尔在夜色中向潜进来的方向走去。
约瑟夫看着阿德尔渐渐没入黑暗中的身影：“谢谢你。”
阿德尔的身子顿了一下，仅是摆了摆手。
“呵。”约瑟夫知道阿德尔明白他的意思。
他站在房门口，两手插兜，呼吸着好似比以往都要清新的空气，如释重负。
——
骑兵团营地的另一角，军械库里
两名负责巡查的士兵正坐在角落里聚精会神地听罗斯讲着《平等论》。
“太对了！这就是不公平！我们在战场上出生入死，最后获得的奖赏远远不如什么都没干但背景深厚的那些军官，所以我们才这么佩服约瑟夫上校，他以一个和我们没什么区别的身份成为了第一骑兵团的团长，这太让我们扬眉吐气了！”
“没错，我们拿命争出来的东西，都不如那些达官显贵们花点钱给孩子铺的路好。他们还高高在上瞧不起我们，觉得我们就是贱民、下等人。”
“冲锋杀敌的永远是我们这些普通人，站在后面谈笑风生的永远是那群贵族，我早就不服气了。”
“什么时候能让他们也吃吃苦头，感受到我们经历的东西那就好了。”
看着两名士兵情绪激动，对自己所说的东西分外认同，罗斯心里的把握不断加大：“生活上的不平等、司法上的不平等、工作上的不平等，这都是不应该的，但我们就这么接受了。凭什么？凭什么这样？一直以来都这样就是正确的吗？当然不是，只是那时候缺乏站出来指出不正确的人。”
“这也是没办法的事，我们做不了任何的改变，不去工作就会饿死，战场上不冲锋就会被督战队打死……”一名士兵叹了口气，他们知道这不对，可世界也没给他们拒绝不对的能力。
“是啊……唉……以前我们有个战友就因为觉得贵族们可以不参与作战很不公平，最后被公开处决了。”
“怎么就做不了改变？平等会就是干这个的。忘了我和你们最开始说的吗？”罗斯在两名士兵迷茫到不知该如何是好时，重新搬出了平等会。
平等会？
在这个时候提出平等会，两名士兵对平等会的印象有了初步的改变。
“平等会就是做这个的？”
“他们和政府斗争就是为了争取到更多权利，改变这个充满压迫剥削的世界，把平民们应该有的东西都抢回来还给他们，让人们能平等自由地活着。”罗斯没把平等会说的是说得太高大复杂，主要列举了生活里实实在在的事情，“是为了工人们工作时间少一些，工资多一些，安全有保障，是为了平民的孩子也能享有和贵族们一样的学习条件，不必连识字都困难，是为了每个人都能在生病之后得到救治，而不是医生们只为贵族们服务，穷人只配等死，是为了打仗时人人都有保卫国家的义务，不该只有平民被炮火收割生命，权贵们却在后方饮酒作乐……”
罗斯说完这番话后，两名士兵沉默了。
他们想象着罗斯说的那个世界。
工人们们的工作待遇变好，不被人歧视。
孩子们不用早早地工作，可以学习到更多的知识创造更大的人生价值。
病人生病后不会因贫穷陷入绝望，慷慨的医院会让他们的家庭重新焕发生机。
保卫国家时，不分背景种族，大家齐心协力抵抗外敌。
没有人高高在上，所有人生而平等。
这是他们连在梦里都不敢描绘出来的东西。
“真好，光是听听就舒服得不得了……”一名士兵感叹了一句，点燃了一支烟，“你抽吗？”
“谢谢。”罗斯接过了烟，凑到士兵点燃的火柴前。
士兵帮着罗斯点燃了香烟，深吸了一口道：“这么看来平等会确实挺好的，而且最重要的是能和政府对抗这么久，连我们都拿他没办法。”
“我有听说他们在别的国家也做着相同的事情，只是似乎不太顺利……”
“对，他们在敦曼的旧南约里遭到重创，不过我相信这并不会打倒他们。他们在莱泽因里做了数年的斗争，死伤无数，却在倒下一个人后，又站起十几人几十人。我们都很佩服他们，也是因此才说他们是不会输的，为人民而战怎么会输呢。”罗斯道。
“这么一想，我们反而在清剿他们，真是……”
“我们只能服从上级的命令，要是真的有选择的话，也不想去清剿这样一群为了我们好的人……”
三个人坐在角落里抽着烟，传来一阵阵叹息。
“你们在做什么？！”
突然，他们身边冒出一声质问。
“阿尔文班长。”两名士兵看到来人是自己的班长后，连忙把烟掐掉，列队站好。
罗斯也赶紧起身站在一旁，不动声色地观察来人。
“我说怎么巡查个军械库花了这么久的时间，原来是窝在这里偷懒闲聊。”阿尔文来回踱步，审视三人，“你是谁？”
“您好，我叫丹尼·罗斯，是军械库的维护人员。”罗斯回道。
“你们在聊什么？”
“我们是老乡，就坐下来聊一聊，没想到聊着聊着就耽误了时间。”一名士兵抢先编造谎话回答道。
阿尔文瞪了那名士兵一眼：“我问你了么？”
“对，我们是老乡，刚刚在聊关于家乡的事情。”罗斯吸引阿尔文的注意。
“老乡？”阿尔文对这一点保持怀疑，“那你说说看，他们是哪里人？”
这点他们刚刚闲聊时有提到过，罗斯立即道：“我们都是基普市人。”
“基普市离莱泽因这么近，莱泽因里多得是基普市人，有什么好聊的？”阿尔文追问。
“他们都好久没回去了，在兵团里也没什么时间接触到基普市人，就想问问我那边有什么变化。”罗斯的心理素质被磨练得很不错，努力做着解释让阿尔文减轻怀疑，“我刚好之前住在他们亲人街区附近，就和他们讲了讲那边现在的模样。”
阿尔文深深看了他一眼，又瞥向两名士兵：“你们归队。”
“是！”
“是！”
两名士兵给罗斯使了个眼色，示意他保重，而后快步离开了军械库。
“其他维护人员呢？”阿尔文双手叉腰，看了看周围。
“半个小时前今天的工作就结束了，他们应该都在宿舍里休息，我是因为遇到了老乡聊天才待到现在。”罗斯道。
“你的意思是，现在军械库里只有我们两个？”
“是的……”
阿尔文没有彻底听信罗斯的话，自顾自地巡视了一圈，确认了军械库里没人，只有大门前有守卫后冲罗斯招了招手，让他过来。
“您还有什么事吗？”罗斯感觉阿尔文的态度有点奇怪。
“你和他们根本不是老乡，待在一起也不是在关心基普市的变化，对吗？”阿尔文识破了罗斯的谎话。
罗斯心里一震，脸上竭力保持镇静：“您为什么这么说？”
“因为我五分钟前就过来听到了你们在交谈平等会的事情，而你们探讨得太入迷，完全没有察觉到我就在弹药箱后面站着。”阿尔文说出了原因。
原来他早就知道了罗斯和两名士兵在谈论什么，但他刚刚当着两名士兵的面没有提出来，维持了相信他们的假象。
可他为什么要等把两名士兵支走了才来找自己撕开伪装？
罗斯意识到事情虽然很复杂，但应当没什么危险：“既然您都听到了，那我也就没什么隐瞒的必要了。我们刚刚确实是在说平等会的事情，他们对平等会挺好奇的，而我从小在莱泽因住着，对这些都再清楚不过，就给他们讲了讲。”
“你难道不知道我们负责清剿平等会么？在这种情况下还敢散步平等会的东西给他们？”
“我知道……但我只是帮他们解释一下平等会具体是做什么的，并没有其他的想法。”罗斯辩解。