一大批人员将带着物资聚集在这满是水泽的巴洛塔沃，他们的抵达还需要一点时间。

这是一个再平静过不的黄昏。

芦苇河上的桥已经建成，骑兵亲自通行确定桥梁完全可以满足四骑同时过桥。它的宽度被设计成只能通行较窄的小马车，计算下来也仅是折合两米罢了。

一批骑兵已经在河对岸活动，三支小队（十人）奉旨于三个方向探查环境。

他们能看到的是茂密的森林，骑着马在寒温带林地漫步，肉眼可见松树在乱窜，还有耳畔婉转的鸟鸣，就是不知那些鸟儿躲在什么地方。

“你们尽量去探险，如果能找到林中的天然平地就太好了。”留里克如此命令，三支小队遂有探寻林间牧场的任务。

然而他们能找到的只有可能是无尽的森林，或者说探险队无论向哪个方向探索，都只能预见森林。

整个芦苇河或曰卢加河流域就是这样的地理构造，河水最终注入芬兰湾，宏观上呈巨大弧形走向的河道构成了新罗斯堡的天然外围边界。

倘若在后世爆发大规模战争，整条芦苇河就是兵家必守之地。遂在另一个位面的二战之际，卢加河（芦苇河）的弧形防线一直延伸到诺夫哥罗德，苏军一直拼死坚守卢加防线，付出巨大的代价终究全局崩盘。突破了卢加河防线的德军得以长驱直入，得以直接攻击列宁格勒市区，诺夫哥罗德也被占领。

即便时代不同，面对的历史机遇完全不同，河流走向不会在一千年的时间发生巨变。这条河流对于本时空的罗斯有着重大的经济利益，同样总督梅德韦特也提到了来自西部普斯科夫人可能的威胁，使得整条河流区有着需要守卫的意义。

答案再明显不过，芦苇河（卢加河）整条流域决定了新罗斯堡和诺夫哥罗德这罗斯唯二的两座“超级大城市”的陆路国防线，以后可以安排内河武装船只展开巡逻，确保不会有任何势力偷袭。

留里克保持警惕，在自己没有征服普斯科夫前，那里人们就是潜在的威胁，不可不提防一下。

黄昏下的进队在河畔休息，战马也被释放了缰绳任其自由啃草。年轻的骑兵战士大肆点燃篝火，啃食就近垂钓的鱼，煮食自带的麦子。

留里克得以和梅德韦特再好好聊聊，现在是对方率先高高兴兴提出自己的运河挖掘方案。

“我已经决定了。就在你架桥附近区域，那里的土壤非常松软很适合挖掘。我将那里设立为运河的口岸，等我旗队的人到了就开始挖掘。同时也要去乌斯基那个老家伙带着自己的族人在瓦隆达河畔的巴洛塔沃开始挖掘。我们两组人分头挖掘，如果大家足够卖力，说不定今年冬季前河道就初步挖掘了。”

两头开挖？那效率自然更快。

留里克点点头：“就按照这个办，所以批给你们一万磅麦子，本王可不是养闲人的。每个民夫一天的伙食标准是两磅燕麦，额外再给每人一个月十银币的薪酬，以等价粮食支付。”

“那么，今年除却秋收，我们组织的民夫最多能再工作……满打满算三个月。”梅德韦特估算如此。

“就按照三个月算。记住，批给你的物资由你全权使用。那些牛犊庄园的壮年你留意一下，照例给他们银币和伙食。记住，你必须甄别出其中的壮年，贫弱者可以帮工但得不到报酬。”

梅德韦特点点头：“我会这么办。还有，关于挖掘运河……我有一个想法。”

“什么？”

“也许，我们只要先疏通一个很小的水道，它就是一条小溪。水是往低处流的，我不知道芦苇河源头地势更高，还是瓦隆达和地势更高。”

“至少有一条地势更高。”

“所以，溪水会不断冲刷泥巴，一个小水道会慢慢变宽变深。即便不是如此，水道地步也会非常松软，非常有利于我们挖掘。甚至我们干部不需要把泥巴挖走，只需要将其在底部翻动，水流就能吧泥巴推走。”

留里克猛地一激灵，黄河带走泥沙不正是整个原理？

“你！你真是太聪明了。”他带着笑意猛地敲打一下梅德韦特，如此就是最高赞誉。

“就按你的决策办！啊，再舒缓的水流一样有着搬运之力。不如我们明日就开挖吧，我让骑兵们先给你开个头。”

“那就太谢谢了。”

“何以感谢？这是罗斯的国家工程，你负责修造，本王监督。而且……”留里克不由得捏住胡须：“果然你应该趁早把连接两条河的小溪疏通。冬季本地会积攒巨量融水，明年春季汛期融水会冲刷所有的河道，这条小溪也会被冲刷，也许……”

突然间，想到一个要点的留里克勃然而起，又犹如癔症般突然打颤一番，罢了又急忙坐下，行为艺术般拍打自己的脸。如此莫名其妙的举动看得梅德韦特莫名其妙。

“你怎么了？”

“哎呀！我真傻！如果是利用河水之力，我何必等到春季融雪？！”

就在梅德韦特一头雾水中，留里克拔出小刀就在松软土地上比划起来。

他在土中划出两道深深凹痕，便是代表芦苇河、瓦隆达河的河道，如同沙盘推演一般，一边比划着一边描述自己的大彻大悟。

“不管哪条河地势高一些，我们创造的溪流一定会流淌。到时候，你在地势高的那条河上，以木料泥土修筑水坝，把原本的河道堵死！这样流水只能冲入巴洛塔沃泽地，夺走我们挖掘的小溪变成全新的主河道，借着河水不断冲刷，可比我们用民夫不断挖泥巴效率太多了。等到河道冲刷得足够深，我们再把大坝拆除。”

“妙啊！”现在轮到梅德韦特高兴跃起了。

因为堵住河道构面滴水不漏的水坝不是问题，毕竟瓦隆达河与芦苇河宽度很有限且水深更有限。梅德韦特当然是想到了利用河水搬运力的，只是根本想不到国王还能创造条件来一个超级加倍。

现在正是全年最温暖的时期，伊尔门湖的水温也能使得顽童畅游，如此壮汉泡在水里搬运材料制造堵水大坝正处于窗口期。

留里克与梅德韦特合计玩，本着时间就是生命的原则，遂在次日，年轻的骑兵开始了他们的挖掘。

他们的挖掘地就确定为运河的芦苇河（卢加河）出入口。