“有的。”因自己的儿子卡尔，乃至王储奥斯本都在这里，卡洛塔情绪稍稍一怔，想了想还是将装着头颅的木盒摆在面前。“伟大的王！反叛者瓦季姆的脑袋，就在这里。请……准许我将之展示给您过目。”

“那就打开吧！也让我看看十年不见的瓦季姆究竟成了什么样子。”

奥托才无所谓自己的孙辈在场，他们必须成为战士、必须习惯于鲜血战场、必须面对死尸不畏惧，至少也是心有触动而面无惧色。

结果令他满意，除了女孩索尔金娜明显面露惧色，三个男孩都能冷静视之。

卡洛塔横下一条心，木盒打开后，她便亲自将冻得如冰坨的脑袋抱在怀里，再亲自走上前跪在奥托的面前，将之好生捧着任由奥托端详。

谁人不是尸山血海中爬出来的狠人？即便是尼雅，她也知道自己年轻时也有拿起武器保卫部族的义务。

真正的罗斯人不惧死尸，现在看得瓦季姆的脑袋，有如再看一具战利品，它的定义就像是王宫中挂在木墙上的那一串狰狞獠牙的熊头，自然这颗脑袋可比那些熊头意义大得多。

“这……就是你当年一念之间放跑的敌人？”尼雅静静问道。

“你该不会是在苛责？的确，这小子当年极其鲁莽，我嫌他年幼就

不忍心杀他。真是一时的仁慈酿成现在的麻烦。”说着，奥托的思绪已经不禁回到了十二年前。

尼雅摇摇头：“这么说，你确定此人就是瓦季姆？”

“让我想到了此人的父亲卜鲁德涅。一切都过去了！过去了……”

“那么，你打算怎么处理这颗脑袋？”

此事完全没必要讨论，半年之前罗斯军紧急南下之际，奥托与留里克就已经密谈了事成之后的事宜。远征必胜，这是毋庸置疑的！最好是活捉瓦季姆，最后令他作为祭品为光明节助兴。

没有人觉得那是残暴的，恰恰相反，现存的环伊尔门湖各庄园当年都饱受松针庄园的盘剥，倘若罗斯从未戡平叛乱，最终令松针庄园依旧维持着地区霸权，届时这个瓦季姆就大权独揽少不了对各庄园进一步盘剥。

人们对往昔仍有仇怨，这就是为什么“瓦季姆头颅回归”引得民众欢呼。

活捉的可能性不大，此鲁莽之人极有可能像个战士一样战死。

最终完成斩首把脑袋带回来就够了。

“在全城战士瓦季姆的脑袋，继而环湖巡游！朕要亲自监督此次巡游！朕要告诉所有人朕虽衰老仍健在！是朕大力支持我儿国王的远征，我儿既然还在里加，就由朕代其展示战利品吧！”奥托以冷冷的话语说明很冒险的举动。

卡洛塔捧脑袋的手差点松脱。“父亲！您……是要直面冬季的极寒？！”

“怎么？我的女儿，

你还害怕我感染风寒而死。荒谬！难道仅仅十年时间我就衰弱成了废物？”

“我错了。”

“不。你没错。卡洛塔，我知道很多人觉得我藏于深宫有如冬眠的熊，说不定很多人觉得我其实已经死了。是时候采取行动让谗言着闭嘴。所以……”奥托笑呵呵看一眼卡洛塔：“这个叛乱者究竟怎么死的。应该，是战死的吧！”

“不是，这就是个贪生怕死之徒……”

卡洛塔放下脑袋，再如拔胡萝卜般拽着瓦季姆的头发，给奥托简述战斗的终局。

本来，奥托以为瓦季姆其人篡夺斯摩棱斯克权势之后举大兵入侵罗斯，一个逃跑者已经成长为骁勇斗士。不曾想这就是个残暴的人！倘若其人残暴可以谓之为“狂战士”，可最后一战不顾大军颓势的逃跑举措凑态尽显。

其人被生擒，如牲畜般捆绑，最终在斯摩棱斯克人的大祭坛被做了血鹰……

作为战争参与者的卡洛塔讲得绘声绘色，这加重了奥托对此人的鄙夷，最后的“血鹰盛典”自己的儿子似乎做得仓促了，不过最后烧成灰也算落得其所。

作为太上国王的自己没有待在都城新罗斯堡颐养天年，而是在诺夫哥罗德养老，一方面是这地方更暖和些，物产也丰富，且这里是自己成名之复地。

而在另一方面，伊尔门湖直面南方的斯摩棱斯克势力。他们并非一座城与周边村庄，而是一个分布很广的势

力，理论上不必走到洛瓦季河源头就可能偶遇他们的定居点。

这就是为什么伊尔门湖居民总担心自己被南方的表亲吞并，双方的地理距离并非遥远。

奥托虽是老人，罗斯作为伊尔门湖的征服者，其中征服者之王就是他，在法理上留里克是从父亲手里接过大权。于是奥托才有“伟大国王”这一描述太上国王的称谓。

老头子被拔高成“大帝”的地位，这固然有个吹捧意味，这么多年过去了，环湖居民皆已达成共识。

奥托在此，不但可以代表远征的国王留里克与年幼的太子奥斯本监国，或者说他本身作为国王就依旧有权力调度整个环湖地区的人力无力。

罗斯人的移民城市、各斯拉夫农庄都认同奥托作为太上国王的权威，全名拧成一股绳时刻能动员起来抵抗斯摩棱斯克人的偷袭。

现在想来，实在是罗斯神经过敏，竟动员了上万民兵在整个840年保持戒备。

再仔细想想，罗斯轻取斯摩棱斯克，实在因为自己的实力已经极为强大。

见到了瓦季姆的脑袋，衰老的奥托突然斗志昂扬精力旺盛。

于是，使者率先驾驭着驯鹿雪橇在环伊尔门湖展开巡游，向各村民众宣布太上国王巡幸，以及公开战士叛乱者瓦季姆的脑袋。

余孽瓦季姆死了？！斯摩棱斯克已经并入罗斯疆土？！一切都是真的？！

在远征军归来的三天后，稍事休养的大军再度集

结。

一支衣着华丽的浩荡队伍簇拥着一辆高贵雪橇开启了胜利大巡游。

太上国王奥托一身黄金甲高坐在雪橇上，太后尼雅、王后斯维塔兰娜、储君奥斯本……处于诺夫哥罗德的王室成员倾巢出动。

整个诺夫哥罗德城为之沸腾，其中最闪亮的明星正是奥托，乃至被处在长矛上瓦季姆的脑袋。

奥托亲自将这柄矛抱在怀里，吩咐雪橇大军开启胜利巡游。

此刻，瓦季姆半睁的眼睛早就化作空洞虚无，灵魂破散，这幅空洞的眼睛确实扫过了姆斯季斯克。

届时奥托还不忘慨叹几句：“瓦季姆！你好好看看吧。这里过去是你们的松针庄园，那边的土丘，你们的人全埋在里面。你本该埋在那里！不过，当这次盛会结束，你的脑袋将化作朕的酒碗。你没有如战士般战死，你死得有如一头鹿，连最低贱的奴隶都不如……”

的确，当奥托获悉瓦季姆最后的那段日子，不禁感慨一个人可以如此下贱。

这种人不值得任何尊重，既然都被施行了传说的血鹰，真的用头盖骨做酒碗也并无不妥。

想到这儿，奥托的内心还真有些亢奋。

用敌人的头骨做酒器，这种事是一种传说，一般用作极为恶毒的脏话，据他所知在梅拉伦湖区还从没有酋长这么干过。

奥托偏要将传说化作现实。

于是，在一场胜利大巡游后，太上国王黄金甲的光辉形象被强化，虽无人看到大

王站起身挥剑起舞，倒是看到了大王高举叛逆的脑袋在雪橇上张牙舞爪。

还要对一个七十岁老人苛责什么？试问村里哪个老人有如此高寿？

在万民瞩目中，奥托自觉达到了人生巅峰，数以十万级的民众对其欢呼赞誉，此生无憾矣。

不久，一盏骨制的酒杯被做好，它被安装了一个黄金底座，杯子本身还保留那特殊的样式，甚至骨缝合线清晰可见。

不过真用这酒杯喝酒还是令奥托有所紧张。老头子横下一条心，倒入一点伏特加，再特意点上火，以此特殊酒器将“烈焰”一口吞下。

他感觉身体充满力量，征服感得以宣泄，奥托精神更加亢奋了。

“啊！爽啊！留里克，真希望你看到为父的光辉。你在哪里？在里加吗？总不会朕要等你从法兰克凯旋再看到你？朕的身躯还能再坚持一年或两年吗……”

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