终于到了四月底，如磐石般覆盖在大海之上的冰层，它终于开始出现大量的裂缝。

风向终于变了，罗斯堡的人们终于能够感受到存在来自南方的温润的风，它抵消了北极的寒冷，更带来了希望。

曾创造奇观的海冰，正以很快的速度崩解。

那些曾经因海冰应力形成的巨大冰包，它们脱离冰层，或是被风吹动，或是受到微弱海流引导，它们是一座座漂浮的大冰山，愣是变幻成大量的“破冰船”。它们在海中四处乱撞，加速着正片海域的解冻。

而在罗斯堡的南方，在哥特兰岛的位置，情况已经大为好转。

比之去年还要漫长的冻结期给南方的人们带来很大的麻烦，终于漂浮的海冰留下了可以通航的道路，哥特兰渔民们迫不及待把船只推回海域，为了填饱肚子，他们冒着被冰块挤压而船毁人亡的风险奋力捕鱼。

他们的余粮的确快耗尽了，若是海冰仍没有融化，饥荒会杀死很多岛民。

情况变成了这个样子，作为哥特兰岛民，他们对全新一年的贸易季，还能有多少念想？

贸易？贸易当然要做。只是现在更大的问题是生活下去。

如果生活实在变得艰难，干脆登陆约塔兰，和当地的兄弟们继续向北方发难？

发动军事进攻来解决哥特兰岛内部困境的思想快速在岛内蔓延。事实证明，斯维亚人的联盟并不如看起来的那样稳固，那些人的战斗力多半也是比较羸弱的。

除了联盟中的个别部族，比如梅拉伦人，比如罗斯人是强悍的。

既然丹麦人愿意为同盟的哥特兰人撑腰，借助丹麦人的军势而发动进攻，倘若遭到敌人的激烈报复，想必丹麦联盟的大统领还是要率领大军参战的。

一旦开战，就不仅仅是哥特兰人自己的问题。

这就是哥特兰人的想法，他们的想法是典型维京式的，充斥着彻头彻尾的冒险，就是在拿岛屿的命运做赌。

那些各个家族的长老们在冰雪依旧的时候就聚在一起开会，商讨怎样的劫掠行动最能利益最大化。

非常巧合的是，罗斯人也在想着同样的事情。

那些跟随奥托在“东方之地”打了打胜仗的年轻人，他们将自己的经历告知留守的同乡，他们夸大自己的战绩，吹嘘敌人的强力与自己斩杀了多少人。

年轻人惊叹英雄们的壮举，他们握紧自己的剑和斧，渴望成为新的英雄。

如今有一位年轻英雄最受大家推崇。

阿里克，他实在是罗斯部族少壮派的精英，是年轻人瞩目的前“战争酋长”。

“我们应该继续战斗！我们要继续复仇！我们要抢到更多的粮食、皮革、钱，还有女人。”年轻的战士总是在无聊冬季之夜，追忆去年的荣光，又强化自己身为男人的这四点重大需求。

随着冰层开始解冻，他们发动新一轮战争的呼声愈发高涨。阿里克无疑成为年轻人这一诉求的代言人，他变得非常激进令奥托有些闹心。

完全是因为，这份激进突然变得有些不合时宜。

奥托并非完全拒绝阿里克的决意，他身为大首领，早已确定今年的主要工作是用在建设上。至于发动报复性战争，它是可以的，但是，像是阿里克之前的提议，什么出动一千名优秀的战士，去横扫哥特兰岛，这种事想都别想！

阿里克已经变得极为好战，他毕竟是罗斯部族的男子，是战斗的英雄，获得第一份荣誉后就渴望更多。甚至于，要在妻子面前展示更为强力的自己，也是他的一种朴素诉求。

有谁能让阿里克稍稍冷静，去理智的进行规模有限的报复？奥托自然而然想到了留里克。因为阿里克，是真的喜爱自己这个弟弟。

冰雪持续融化，缴纳了一笔商业税的商人们，有的谩骂罗斯人的无耻，有的由于损失能够接受只能自我安慰一个认栽。想让他们高兴拍手什么罗斯人收税完全正确，那真是脑子进水的想法。

确实有商人打算一去不回，大部分商人迫于生计需要，他们还得在秋季划船归来，因为脱离了罗斯人的毛皮贸易，自己还能做些什么？

所有待在罗斯堡的人们，都在以自己的方式迎接着冰雪融化。

被冰封的罗斯堡热闹起来，而注入峡湾的所有溪流也都变得暴躁。

海面上漂浮着大量冰块，朝阳的金光照射它们，浮冰就好似战士的锁子甲一般密织交错，它们沉闷的撞击声，令罗斯人充满希望。

祭司们在组织一场大型祭祀，也是罗斯人仅次于冬至日光明节的大型节日。

定是拜神的恩惠，年迈的大祭司挨过了最寒冷的日子，南方开始吹拂，她形容枯槁的身躯似乎也恢复了不少元气。

维利亚继续指派露米娅兼任大祭司的职责，负责祭祀的一系列活动。

长期为留里克制作肥皂的帕尔拉，她本职就是祭司，也开始带领留里克手下的一众小女仆们，担任起下级祭司的工作。

相比于去年，今年的祭祀活动将更加有台面。

不仅仅是祭品的种类数量增多了，还在于这次祭祀不仅仅属于罗斯人。

那些科文人、养鹿人，他们有着各自崇拜的神灵。哪怕是被迫迁移到罗斯人的领地，就在罗斯堡内，他们得到首领的默许，用石块和树枝自行搭建祭坛，先于罗斯人就开始了自己的祭祀活动。

因为他们知道，当船只可以航行，各自就将奔向各自的归宿。

哪怕那些养鹿人知道了罗斯堡是自己祖辈的故乡，逐水草而居的他们并不介意什么。养鹿人得到留里克庇护的唯一条件，就是伺候好属于留里克的鹿群，繁衍它们，最终的目的，就是达成皮革和鹿肉的自给自足。

在此之前还从未有这种事！罗斯人只是观望这些异族人，或者说是留里克的异族奴隶们的奇怪祭祀仪式。那些所谓的祭司把自己打满的像是鸟类，又是围绕着篝火，一边敲打两支木棍一边模仿鸟叫。

留里克麾下的那些“小战士们”，也必将在新的祭祀活动作出自己神圣化的表演。